При
Вельтингене под градом пуль он вынес на руках смертельно раненного в сра
жении полковника Мопети, командира 9-го драгунского полка. Он отличился п
од Аустерлицем во время прославленного перехода колонн под неприятель
ским огнем. Когда отряд русских конногвардейцев разбил батальон 4-го пех
отного полка, Понмерси был в числе добившихся реванша. Император пожалов
ал его крестом. Понмерси был свидетелем пленения Вурмсера в Мантуе, Мела
са в Александрии, Макка под Ульмом. Его часть входила в 8-й корпус доблестн
ой армии Мортье, взявшей Гамбург. Затем он перешел в 55-й пехотный полк, прео
бразованный из прежнего Фландрского полка. Под Эйлау он находился на том
самом кладбище, где бесстрашный капитан Луи Гюго, дядя автора этой книги,
со своей ротой из восьмидесяти трех человек в течение двух часов сдержив
ал натиск неприятельской армии. Понмерси был одним из трех ушедших живым
и с этого кладбища. Он принимал участие в сражении под Фридландом. Видел М
оскву, Березину, Люцен, Бауцен, Дрезден, Вахау, Лейпциг и Гельнгаузенское у
щелье; затем Монмирайль, Шато-Тьери, Краон, берега Марны, берега Эны и стра
шные лаонские позиции. Под Арне-ле-Дюке, будучи в чине капитана, он заруби
л десять казаков и спас, впрочем, не своего генерала, а своего капрала. Он в
ышел из этого дела израненным: у него извлекли из одной только левой руки
двадцать семь осколков кости. За неделю до капитуляции Парижа он поменял
ся местом с товарищем и перешел в кавалерию. Он был человеком, как говорил
и при старом режиме, двойной сноровки, то есть умел в качестве солдата оди
наково хорошо управляться как с саблей, так и с ружьем, а в качестве офицер
а Ч как с эскадроном, так и с батальоном. Благодаря этому качеству, усовер
шенствованному выучкой, и возникли такие особые виды войск, как, наприме
р, драгуны, являющиеся одновременно и кавалеристами и пехотинцами. Он по
следовал за Наполеоном на остров Эльбу. Под Ватерлоо он командовал эскад
роном кирасир, входившим в бригаду Дюбуа. Это он отнял знамя у Люненбургс
кого батальона. Он бросил знамя к ногам императора. Он был весь залит кров
ью. Когда он вырывал знамя, его ударили саблей и рассекли ему лицо. Императ
ор, довольный, крикнул ему: «Поздравляю тебя полковником, бароном и кавал
ером ордена Почетного легиона!» Ч «Благодарю вас, ваше величество, за мо
ю вдову», Ч ответил Понмерси. Час спустя он упал в овраг на Оэнскую дорог
у. А теперь скажите Ч кто же этот Жорж Понмерси? Да все тот же луарский раз
бойник.
Читатель кое-что о нем знает. После Ватерлоо, как вы помните, Понмерси выт
ащили из оврага на Оэнской дороге, ему удалось присоединиться к армии, а з
атем в лазаретном фургоне он добрался до луарского лагеря.
В годы Реставрации он был переведен на половинный оклад, а затем отправл
ен на жительство Ч другими словами под надзор Ч в Вернон. Людовик XVIII, соч
тя все, имевшее место в течение Ста дней, недействительным, не признал ни е
го звания кавалера ордена Почетного легиона, ни его чина полковника, ни е
го баронского титула. А Понмерси не упускал случая подписаться: «Полковн
ик барон Понмерси». Выходя из дому, он прикреплял к своему старому синему,
и к тому же единственному, сюртуку ленточку ордена Почетного легиона. Ко
ролевский прокурор велел предупредить его, что возбудит против него суд
ебное преследование за «незаконное ношение этого знака отличия». Выслу
шав предупреждение, переданное ему через чиновника, Понмерси ответил с г
орькой усмешкой: «Не знаю, я ли перестал понимать по-французски, вы ли раз
учились говорить на французском языке, но я решительно ничего не понял».
После этого целую неделю он изо дня в день появлялся в городе с орденской
ленточкой. Больше его не посмели тревожить. Два-три раза военному минист
ру и начальнику военного округа случилось направлять ему письма с надпи
сью: «Господину майору Понмерси». Он отсылал письма обратно нераспечата
нными. Подобным образом поступал в это самое время на острове св. Елены и Н
аполеон с посланиями Гудсона Лоу, адресованными «Генералу Бонапарту». П
онмерси отвечал Ч да простят нам это выражение Ч плевком, как и его импе
ратор.
Вот так же в Риме среди пленных карфагенских солдат попадались воины, в к
оторых жила частичка души Ганнибала, и они отказывались приветствовать
Фламиния.
В одно прекрасное утро, встретив на улице Вернона королевского прокурор
а, Понмерси подошел к нему и задал вопрос: «Скажите, господин королевский
прокурор, разрешается ли мне носить шрам на лице?»
Никаких средств, кроме жалкого половинного оклада эскадронного команд
ира, он не имел Он нанимал в Верноне самый маленький домишко, какой только
можно было сыскать. Он жил один, с его образом жизни мы уже познакомились.
При Империи он успел между двумя войнами жениться на девице Жильнорман.
Старый буржуа, в глубине души крайне недовольный, дал скрепя сердце согл
асие на брак, заявив, что и «самые знаменитые семьи бывают подчас вынужде
ны к этому». В 1815 году г-жа Понмерси, женщина во всех отношениях превосходн
ая, редких душевных качеств и вполне достойная своего мужа, умерла, остав
ив ребенка. Этот ребенок мог бы скрасить одинокую жизнь полковника. Но де
д потребовал внука к себе, заявив, что лишит мальчика наследства, если ему
не отдадут его. Отец уступил, блюдя интересы сына, и, потеряв возможность у
держать подле себя ребенка, пристрастился к цветам.
Он не занимался политикой, не бунтовал и не принимал участия в заговорах.
Его мысли были сосредоточены либо на невинных делах, которыми он занимал
ся теперь, либо на великих делах, которые совершал ранее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33