Видите ли, я хорошо знаю расписание автобусов, поскольку часто туда ездила.
- Черт с ним, это как раз меня не очень интересует, - досадливо поморщился Мейсон. - Давайте о главном. Когда вы туда пришли, он был жив?
- Да.
- Что он вам сказал?
- В том-то и дело, что он не успел ничего сказать. Он был убит как раз в тот момент, когда я вошла и...
- Кто его убил?
- Горилла.
Мейсон вздохнул:
- Ну, ну, миссис Кемптон. Давайте все-таки оставаться на почве реальности.
- Мистер Мейсон, я прошу вас, вы должны мне верить. Я говорю чистую правду. Я видела это своими собственными глазами. Мистер Эддикс лежал на кровати, а горилла несколько раз вонзила в него нож.
- Что это была за горилла?
- Мистер Мейсон, я не могу утверждать наверняка, какая именно горилла это была. Одна из тех самых больших, но точно я не знаю. Видите ли, это может показаться совершенно невероятным, но горилла убила его, находясь в гипнотическом трансе.
Мейсон внимательно смотрел на нее.
- Неужели вы не верите мне, мистер Мейсон?
- Даже если бы поверил _я_, - сказал Мейсон, - присяжные все равно не поверят.
- Собственно говоря, почему бы и нет, - вышла из себя миссис Кемптон, - в конце концов, это именно то, чего мистер Эддикс пытался добиться многие годы. Он хотел выдрессировать такую гориллу, которую он мог бы загипнотизировать и...
- Ладно, - сказал Мейсон, - продолжайте. Давайте не будем терять время в бесплодных спорах. Я хочу знать, что произошло.
- Короче говоря, я вошла в комнату. В первый момент я не заметила мистера Эддикса. Я позвала его, а затем увидела, что он лежит на кровати. Мне показалось, что он спит, но тут из-за угла, со стороны ванной, вышла горилла. Она была загипнотизирована, мистер Мейсон.
- Вы уже дважды это повторили. Откуда вы знаете?
- По выражению глаз. Горилла скалилась на меня, она подошла к кровати своей характерной неуклюжей походкой и... она все время скалилась, словно наслаждаясь тем, что поменялась ролями со своим мучителем.
- А что сделали вы?
- Я закричала и потеряла сознание.
- Вам известно было, что по дому бродят гориллы? - спросил Мейсон. Они уже: сбежали, когда вы шли по проходу мимо клеток?
- Нет, все было в полном порядке. Две большие гориллы сидели в той клетке, которая потом оказалась открытой, и еще одна, самая добродушная горилла - в другой.
- Значит, - сказал Мейсон, - кто-то успел выпустить этих горилл за то время, пока вы...
- Это сделала горилла.
- Какая?
- Та горилла, которая убила мистера Эддикса.
- Откуда вы знаете?
- Я абсолютно уверена в этом, мистер Мейсон. Я достаточно долго крутилась рядом с ними, чтобы знать их привычки. Клетки запираются снаружи на задвижку, и едва горилла окажется на свободе, как она сразу откроет остальные клетки. Она это в первую очередь сделает.
- Продолжайте, - сказал Мейсон.
- Ну, короче говоря, - сказала миссис Кемптон, - я потеряла сознание. Когда я пришла в себя, рядом сидела маленькая ручная горилла - она всегда ко мне хорошо относилась. Она тихонько повизгивала, выражая свою симпатию, и лизала мне лицо. Я думаю, именно это и привело меня в чувство.
- Вы испугались?
- Не слишком. Я сразу узнала эту гориллу, как только открыла глаза.
- И что потом?
- Потом, - сказала миссис Кемптон, - я заговорила с ней, и она страшно обрадовалась, увидев, что со мной все в порядке. Она трепала меня по щеке и гладила волосы и была просто счастлива.
- А затем что?
- Затем я встала, огляделась и увидела, что мистер Эддикс мертв. Я заметила, что у него из спины торчит нож. Тогда я подошла к телефону и попробовала дозвониться до мистера Этны, но безуспешно. Я пыталась дозвониться до вас, и никак не могла, и уже совершенно отчаялась, когда наконец мисс Стрит ответила мне.
- Почему вы не вызвали полицию?
- Потому что не знала, как поступить, мистер Мейсон. У меня не было уверенности. А вдруг вы прикажете мне уйти из этого дома и никому никогда не признаваться, что я там вообще была? Ну... ну, в общем я совершенно не представляла себе, что делать.
- И где все это время находилась огромная горилла?
- Первое, что я сделала, - сказала миссис Кемптон, - это закрыла все двери, через которые наверху можно попасть в апартаменты мистера Эддикса.
- А ваша ручная горилла?
- Я оставила ее с собой в комнате. Она совершенно не опасна. Она как ребенок. Она так рада была меня видеть, что я просто не смогла ее прогнать. Она хлопала в ладоши и...
- Продолжайте, - подбодрил ее Мейсон.
- Ну и вот, - сказала она, - я обещала встретить вас внизу, у двери, выходящей на Роуз-стрит, пятьсот сорок шесть. Я не отваживалась выйти в коридор, но потом, через некоторое время, решила, что ничего страшного не произойдет - это как раз в тот момент, когда я ожидала вашего появления. Я тихонечко открыла дверь в коридор и выглянула. Все было тихо, и я прокралась в холл, а потом... ну, похоже, что-то меня ударило. Последнее, что осталось у меня в памяти - это огромный сноп искр, посыпавшихся из глаз, а потом я ничего не помню до того самого момента, когда стала приходить в себя на полу в комнате, и тут я увидела, что вы стоите лицом к лицу с гориллой, и при виде этой гориллы я поняла, что с вами может случиться беда.
- Почему?
- Потому что это была одна из самых злобных горилл. Она была по-настоящему опасна. Никогда нельзя сказать наверняка, что ей взбредет в голову. По-моему, она выломала дверь или что-то в этом роде, потому что, помню, я видела сломанную дверь и полагаю, что именно ужасный треск помог мне прийти в сознание.
- Продолжайте, - сказал Мейсон.
- Все остальное вы знаете. Я поняла, что мы в страшной опасности, и я... ну, я объяснила вам, что нужно делать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73