Она была стройной, с блестящими каштановыми волосами. Голубые настороженные глаза внимательно и открыто смотрели на Мейсона. В ее манере не было ни нервозности, ни страха. Создавалось впечатление, что она не пропадет ни в какой экстремальной ситуации.
- Я вас не знаю, - заявила она.
- Я собираюсь немедленно исправить это, - ответил Мейсон, снимая шляпу и делая легкий поклон.
Она оглядела его с ног до головы, а затем отступила в сторону.
- Проходите, - пригласила она.
Когда Мейсон вошел в квартиру, девушка закрыла за ним дверь, показала на стул, а затем, вместо того, чтобы сесть самой, встала, облокотившись спиной на дверь, держась рукой за ручку.
- Ладно. Выкладывайте, зачем пожаловали.
- Моя фамилия - Мейсон. Вам это что-нибудь говорит?
- Ничего. Если вы хотите меня склеить, то напрасно тратите время. Я не составляю компанию незнакомым мужчинам.
- Я провожу расследование.
- О! - воскликнула она.
- У меня есть основания полагать, - продолжал он, - что вы владеете определенной информацией, которая меня интересует.
- О чем?
- О "Пеннвенте".
- Что конкретно о "Пеннвенте"?
- Когда вы видели яхту в последний раз, что вы можете сказать об "Атине" Фрэнка Марли и когда видели ее в последний раз?
- Вы - сыщик?
- Не совсем.
- Почему вас это интересует?
- Я представляю лицо, которому требуются эти факты.
- Что я буду с этого иметь?
- Ничего.
Она отошла от двери и села напротив Мейсона, положила ногу на ногу и обняла одно колено сплетенными пальцами крупных рук.
- Простите меня за осторожность, - сказала она, - но в наши дни читаешь столько сообщений о том, как мужчины проникают в квартиры женщин, ударяют их чем-нибудь по голове, душат, насилуют и все в таком роде. Я просто не хотела бы рисковать.
- Я похож на одного из таких?
- Не знаю. Я понятия не имею, как они выглядят.
Мейсон расхохотался. Хейлз Тумс слегка улыбнулась.
- Давайте вернемся к моим вопросам, - сказал адвокат.
- О яхтах?
- Да.
- И что с яхтами?
- Когда вы в последний раз видели "Атину" Франка Марли?
- Мистер Мейсон, - улыбнулась она, - я бы хотела вернуться к м_о_е_м_у_ вопросу.
- Который вы имеете в виду?
- Что я буду с этого иметь?
- То, что я и сказал вам в начале - ничего.
- Тогда зачем мне отвечать?
- Давайте попробуем другой подход, - предложил Мейсон с огоньком в глазах. - А почему бы вам не ответить?
- Благотворительность может начинаться в собственном доме, но заканчивается она в работном.
- Хорошо, я выложу свои карты на стол, - заявил Мейсон.
- Начинайте с тузов, пожалуйста.
- Я адвокат. Я представляю Мэй Фарр в связи с...
- О, вы - _П_е_р_р_и_ Мейсон?
Он кивнул.
- Почему вы сразу об этом не сказали?
- Не думал, что это поможет.
Она посмотрела на него, сдвинув брови, слегка наклонив голову в сторону.
- Итак, вы - Перри Мейсон.
Адвокат молчал.
- И заинтересованы в информации, которая, как вы думаете, у меня имеется. Из-за нее у меня могут возникнуть проблемы?
- Не знаю.
- Послушайте, у меня нет ни малейшего желания оказаться в кресле для дачи свидетельских показаний.
- В настоящий момент вы находитесь не в свидетельском кресле.
- Нет, но благодаря вам я могу там оказаться.
- С другой стороны, может, и не окажетесь.
- Вы обещаете мне это?
- Нет.
Она погладила колено кончиками пальцев, ее глаза смотрели вдаль. Она явно прокручивала в голове все возможные варианты последствий. Внезапно она резко остановила взгляд на лице адвоката и заявила:
- Ладно, рискну. Я люблю риск.
Мейсон поудобнее устроился в кресле и специально отвел глаза от лица Хейлз Тумс, чтобы она могла спокойно говорить, не чувствуя их на себе.
- Я не могу появляться в месте дачи свидетельских показаний, потому что умный адвокат сделает из меня жалкое зрелище. Я всегда любила спорт теннис, катание на лошадях, лыжи. Больше всего я люблю яхты. Вы слыхали о золотоискательницах, мистер Мейсон? Меня, наверное, можно назвать яхтоискательницей. Как только я узнаю, что планируется круиз в Каталину, я встречаюсь со всеми яхтсменами, с которыми только могу. Когда у меня просят телефонный номер, я его даю. Это все, что я им даю - телефонный номер, мое общество и много смеха. Очень часто яхтсмены хотят, чтобы компанию им составляла девушка, которая очень спортивная, знает, как управлять яхтой, готова выполнять часть работы и умеет повеселиться. Наверное, я могла бы использовать то же количество умственных усилий в какой-нибудь коммерческой деятельности и зарабатывать хорошие деньги. Я усердно тружусь, выдумывая всякие остроты, игры, розыгрыши. Я размышляю, как можно много выпить и не напиться. Если вы не знаете, что нужно делать, советую съесть побольше сливочного масла перед началом пьянки.
- У меня тоже есть отличный рецепт, - сообщил Мейсон.
- Правда?
- Правда.
- Не будьте жмотом, поделитесь со мной. Пока масло - это лучшее, что мне известно.
- Мой рецепт значительно проще. Я практически не пью после начала пьянки.
- О, - с разочарованием в голосе воскликнула она. - Я-то думала, что вы на самом деле мне что-нибудь посоветуете.
- Пожалуйста, не отвлекайтесь, - попросил Мейсон.
- Больше не буду. Слушайте факты, мистер Мейсон. Я понравилась Пенну Вентворту. Он всем занимался исключительно с корыстными целями. Если Пенн слышал "нет", он начинал бороться, когда он боролся, он терял контроль над сбой. Я терпеть не могу, когда мне указывают, что мне делать. У меня прекрасное зрение, я отлично оцениваю расстояние, делаю все вовремя. Только вчера я выиграла теннисный турнир. Когда Пенн разошелся, я его предупредила. Предупреждение не сработало - вообще никакой реакции не последовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54