Конечно,
он меня не ударит мечом, но если он решит, что я демон, то мне
несдобровать. Я видел, что он обратил внимание на крест аббата, висевший у
меня на шее, но это не произвело на него впечатления, как я надеялся.
Все занялись едой и молчали. Только когда поели, барон взглянул на
Арно.
- Значит это один из небесных людей? - сказал он. - А что он может?
- Он вам покажет, - ответил Арно. - Позови слугу.
Барон взглянул на него, будто хотел угадать, что он задумал.
- Отис! - взревел барон, и к нам бегом бросился толстый краснолицый
слуга.
Арно повернулся ко мне.
- Сэр Ларн, - сказал он. - Будь так добр, продемонстрируй действие
своего амулета на этом виллане.
Будь так добр! Я взглянул на бедного Отиса. Он не согласится с тем,
что я добр. Он мне ничего плохого не сделал и, вероятно, не сделает, а я
ему? Мысленно я попросил у него прощения; то, что я собираюсь сделать, не
смертельно и в целом не опасно.
Выйдя из-за стола, я сказал:
- Отис, отойди на пять шагов и встань на колени.
Я решил, что демонстрация будет эффективней, если он будет дальше от
меня.
Я чувствовал на себе удивленный взгляд барона. Отис попятился и с
обеспокоенным видом встал на колени. Я объяснил барону:
- Не хочу, чтобы он поранился, падая.
Потом я снял станнер с пояса, поставил его на среднюю мощность и
уложил бедного Отиса. Отис упал. Все, кроме Арно и меня, смотрели на него.
- Он мертв? - спросил барон.
Я все время боялся сказать что-нибудь не так. Надо удовлетворить
барона, не оскорбив священника. Надо помнить все, что я слышал от Арно и
монахов, и надеяться на лучшее. Я решил, что лучше всего мне сейчас
успокоиться и постараться ускорить развитие событий.
- Нет, он не мертв, - ответил я. - Я мог его убить. Я могу убить
человека, лишить сознания или просто парализовать. Отис спустя некоторое
время придет в себя с головной болью. Я не хотел убивать честного слугу и
христианина.
Несколько секунд он смотрел на меня, его густые брови сошлись на
переносице.
- Пошли со мной, - сказал он, вставая. - Все пошли со мной. - Мы
вслед за ним вышли во двор и пошли к конюшне, конюх встретил нас у входа в
нее.
- Приведи Буйного! - приказал барон.
Конюх, вероятно, был старым рыцарем. Он не кланялся, как слуги,
держался прямо, на поясе у него был кинжал; в нем чувствовалось
достоинство. Он помолчал всего секунду и кивнул.
- Да, господин, - сказал он и, хромая, пошел в конюшню. Кто такой
Буйный? Конюх вывел свирепую лошадь. Судя по всему, она не была даже
боевой. Я бы назвал ее охотничьей.
- Отойди, Ранульф, - сказал барон, и конюх отошел от лошади. Барон
повернулся ко мне. - Сделай с лошадью так, как ты сделал с Отисом.
Я не знал, справится ли станнер с таким большим животным, поэтому
настроил его на полную мощность и на узкий луч. Потом с расстояния
примерно в пятнадцать футов нацелился в голову Буйного и нажал курок.
Лошадь упала, будто ее ударили гигантским молотом. Ранульф, пораженный,
посмотрел на нее, потом наклонился и открыл один лошадиный глаз. Потом
потрогал горло, будто нащупывая пульс.
- Лошадь мертва, - сказал он. Голос его звучал угнетенно.
Барон поджал губы, потом кивнул.
- Никто так и не смог оседлать его, - сказал он. - Не надо было быть
таким норовистым. - Резко повернулся и ушел обратно в дом, все пошли за
ним и снова сели за стол.
Все молчали, но я почти слышал, как работают их мозги. Арно выглядел
как кот, получивший блюдце сметаны. Барон пустил кувшин с пивом вдоль
стола, и все, кроме меня, отпили из него. Меня мучили угрызения совести,
особенно из-за лошади. Я не возражаю против выстрелов по полицейским, но
Отис и Буйный тут ни при чем.
В первый раз с того момента, как позвали Отиса, я взглянул на
священника, да и то мельком. Он больше не смотрел на меня подозрительно.
Да и враждебность в нем больше не чувствовалась.
Барон выпил теплого пива, вытер рот обратной стороной ладони и громко
рыгнул. Потом, повернувшись к священнику, сказал:
- Отец Дрого, покажи небесному лорду замок. Пусть посмотрит, как
тренируются ребята, и вообще что хочет. - Он рассмеялся. Можешь заодно
проверить, как он знает катехизис.
Он взглянул на рыцарей.
- Остальные займитесь чем-нибудь. Я должен поговорить с Арно наедине.
Они кивнули, все выглядели очень серьезными. Если они и чувствовали
раньше ко мне презрение, то бедный Отис его устранил, а судьба Буйного
заставила их даже уважать меня. Я понял, что эти парни считают важным. Но
напомнил себе, что они единственные люди, которые могут помочь нам
освободить Денин.
Я пошел с Дрого и получил свой "гран тур". Вначале он показал, где
живут неженатые рыцари и сержанты - большая комната с деревянными
кроватями и бесформенными матрацами наподобие того, на котором спали мы с
Арно. Не матрацы ли причина того зуда, который беспокоит меня? Вероятно,
какое-то насекомое. Я заметил, что остальные за столом все время
почесываются; как же они чешутся под своими кольчугами?
Когда мы пришли в конюшню, вилланы уже утащили Буйного. Ранульфу я,
по-видимому, не очень понравился, поэтому мы там не стали задерживаться.
После посещения кузницы, где изготовлялось и оружие, мы пошли посмотреть
тренировку начинающих рыцарей. В это время тренировались пять пажей и
шесть сквайров. Их упражнения объяснили мне, почему рыцари кажутся такими
жесткими и сильными. Морская пехота Федерации тренируется менее
напряженно, чем эти норманнские дети, а ведь нескольким из них было не
больше семи-восьми лет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56