— воскликнула Мишель, когда они с Сереной вошли в роскошную спальню. — Семья Моретти не пожалела денег на свадьбу. Все было просто великолепно!
Серена рассмеялась. За последние несколько месяцев она постепенно привыкла к итальянской экспансивности в семье Ника, к объятиям, поцелуям, щедрым подаркам, и научилась с должной благодарностью и достоинством принимать все, что считалось непременным при подготовке к свадьбе.
Серена понимала восхищение Мишель.
В поместье Моретти на побережье Сиднейской гавани был раскинут огромный белый шатер, украшенный гирляндами цветов и множеством ярких разноцветных фонариков. Гостей в вечерних нарядах угощали дорогим французским шампанским и изысканными блюдами, играла музыка — для этого были приглашены несколько оркестров. Свадьба превратилась в подлинное торжество, на котором едва ли многим доводилось когда-либо бывать.
— Я вела себя как следует? — встревоженно спросила сестру Мишель.
— Ты была великолепна! — воскликнула Серена. Настоящая посаженая мать.
Довольная Мишель улыбнулась.
— А ты была самой прекрасной невестой на свете.
Серена в ответ тоже улыбнулась.
— Ты бы видела, с каким удовольствием мать Ника пришивала эту отделку из бус и кружева. Она одобрила мой выбор.
— Это говорит о том, что ты ей понравилась.
— Бог знает почему, но она действительно с радостью приняла меня с первого же дня нашего знакомства. Да и отец Ника тоже.
— Что ж, они могут быть до неприличия богатыми, но оставаться хорошими людьми, — мудро заключила Мишель. — А теперь снимай свой подвенечный наряд и одевайся в платье для отъезда.
Это было легкое маленькое платьице из розового шифона, украшенное оборками, с тонкими, узкими, как шнурки, бретельками. Серена с облегчением сняла тяжелое подвенечное платье и надела воздушное, отлично облегавшее ее фигуру.
— Не забудь, что ты должна еще бросить букет, напомнила ей Мишель.
— Я брошу его тебе, — пообещала Серена своей старшей сестре, надеясь, что та выйдет наконец замуж за Гэвина, с которым у нее много общего. Он тоже был на свадьбе Серены, а его дочь вместе с Эрин сопровождала невесту к алтарю.
— Не обязательно, — покраснев, ответила Мишель. — Гэвин сделал мне сегодня предложение. Я дала согласие.
— О, это чудесно! — Серена обняла сестру. — Я уверена, вы будете счастливы.
— И ты тоже. С Ником.
— Вот и пришел конец нашему одиночеству, Мишель.
— Ты имеешь в виду после смерти отца и матери?
— И гибели твоего Дэвида, — добавила Серена. На нашу с тобой долю выпало много горестей, милая, зато теперь нас ждет настоящее счастье. Знаешь, рядом с Ником я поняла, чего была лишена в жизни… чувства возвращения домой.
Когда они с Мишель спешили к шатру, Серена невольно подумала о том, как много ей дал Ник за это время. Он оберегал ее, заботился о ней, сдувал с нее пылинки. Она была за ним словно за каменной стеной. Ник дал ей покой, любовь и верность.
Она, в свою очередь, любила его так, что порой это даже пугало ее. Огромная семья Ника приняла ее с распростертыми объятиями, без капли сомнения.
Серена улыбнулась, посмотрев на родителей Ника. Господи, как ей повезло, что она встретила их сына! Рядом с ними она увидела Анжелину и Уорда и маленькую Клио на белом шелковом поводке. Ник настоял на том, чтобы Клио присутствовала на свадьбе, поскольку именно она стала причиной его встречи с Сереной. К тому же его сестра очень любила собачку.
Все члены семейства Моретти, увидев Серену, тоже улыбнулись ей. Эти люди никогда и ничем не обидели ее, не критиковали и не относились к ней снисходительно. В глубине души Серена понимала, что всем этим она обязана Нику.
Исполнив свадебный ритуал и бросив букет, который тут же поймала Мишель, Серена поспешила к своему мужу, а тот, раскланявшись с группкой гостей, пошел ей навстречу. В его глазах она прочла все, что хотела, — силу его любви, которую нельзя купить ни за какие деньги.
— Один танец с тобой в этом кокетливом платьице, а потом мы уедем, — сказал он, подхватив ее под руку.
Он оказался прекрасным танцором, просто потрясающим, подумала Серена, почти теряя сознание.
— Спасибо, что любишь меня, Ник, — задыхаясь от счастья, шепнула она. — Спасибо, что ввел меня в свою необыкновенную семью, в которой я себя чувствую, как в родной.
— Ты и есть наша родня, — усмехнулся Ник, гордо произнеся эти слова. — Ведь мы с тобой женаты.
— Да, женаты. — Она не удержалась от счастливого смеха. — И я очень люблю своего мужа.
— Отлично. Иначе это было бы несправедливо после всех тех усилий, которые я приложил, завоевывая твою любовь.
— Зачем же ты отважился на женитьбу, если я создала для тебя столько проблем? — поддразнила его Серена, еще больше восхищаясь им в роли рыцаря в сияющих доспехах.
— А я из тех, кому нравятся вызовы.
Серена удивленно подняла брови.
— Ты считаешь, что связать свою жизнь со мной это значит принять вызов?
— Я попал к тебе в рабство, дорогая. Моя душа говорит мне, что я навеки твой. Если брак — это вызов, я готов к нему, но только при условии, что моей женой будешь ты.
Ник произносил эти слова с таким наслаждением, что Серена опять весело рассмеялась. Ник еще сильнее прижал ее к себе и снова закружил в танце.
— Объясни мне кое-что, пока мы не покинули всех и не остались наедине, — попросила Серена.
— Хорошо, я попробую. Твое желание для меня закон.
— Твоя семья, кажется, считает, что встреча со мной — это самое лучшее, что могло с тобой случиться. А я до сих пор гадаю, почему они так думают.
— Это очень просто. — В его глазах было какое-то бесовское веселье. — Я задумал отличный план, чтобы получить немедленное благословение нашего брака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40