– Прости Кину его невежество, – с иронией произнесла Николь. – У него нет ни времени, ни желания смотреть рекламу по телевизору.– Правда? – Джейд посмотрела на Хоакина с лукавым недоверием и кокетливо, как она это умела, рассмеялась. – Да, вы явно не похожи на диванного лежебоку. Скорее, на очень деятельного человека. Почему бы вам не покупать «Nick's Knickers»? Очень сексуальные трусы, поверьте мне. Джулиус на мне проверяет реакцию на них.– Он моделирует трусы, а потом ждет вашего одобрения? – спросил Кин, воспользовавшись шансом получить побольше информации.– Ну да! Я стимулирую его работу. – Джейд обняла преданного ей во всех смыслах партнера. – Да, лапочка? – промурлыкала она.– Поддерживаешь огонь в топке, – ответил Джулиус, получая явное удовольствие от этой игры.Кин тоже получил удовольствие, убедившись окончательно в том, что этот дуэт связывает не только бизнес, а значит, нет препятствий его собственному интересу к Николь.– В следующий раз, покупая белье, я обязательно обращу внимание на вашу марку.– А разве не жена выбирает белье для тебя, Кин? – холодно вклинилась в беседу Николь.– Нет. У меня нет жены, – быстро ответил Хоакин.– Ах, да, я должна была сказать «партнерша». Насколько я помню, ты не склонен к преданности и не любишь связывать себя обязательствами.– Наоборот. Я бы сказал, что в прошлом я был излишне предан. – На лице Хоакина появилась ироническая гримаса. – К сожалению, я не всегда вовремя и правильно оценивал приоритеты, но собираюсь исправить эту ошибку.– Вот удача для женщины, с которой ты сейчас. – Николь отвернулась, заставляя себя не реагировать на его слова.– Сейчас в моей жизни нет постоянной женщины.– Ты имеешь в виду, у тебя нет никого, что-либо для тебя значащего? – насмешливо уточнила Николь, зная, что для Хоакина Сола важными были только те люди, которые удовлетворяли его амбициям и служили его целям.– Каждая личность ценна по-своему, – быстро отреагировал он.– Ты прав, – покладисто согласилась Николь и тут же с вызовом добавила: – Но дли некоторых деньги значат больше, чем люди.Она неотрывно смотрела на Кина, наблюдая, как его острый ум переключился на тот конфликт, который пять лет назад привел их к расставанию.– Не притворяйся, Николь, что для тебя деньги ничего не значат. Они имеют ценность для каждого. Хорошо это или нет, но так устроен мир, – заметил Хоакин не без язвительности.Верно, даже слишком. И из-за нехватки этих самых денег ее мир вот-вот рухнет.– Сколько же ты сегодня стоишь, Кин? – насмешливо уколола его Николь. – Ты уже достиг своей цели? На сколько миллионов ты еще нацелился? Ведь тебе никогда не будет достаточно, да?Хоакин вскинул голову, уловив горечь в ее словах.– А сколько «достаточно» для тебя? – спросил он мягко. – Сколько нужно тебе, чтобы удовлетворить твои потребности?И тут у Николь промелькнула мысль о том, что Кин мог бы ей помочь. Но это означало вновь впустить его в свою жизнь, а если она откроет ему дверь… Нет! Она не может пойти на это. Тогда на карту будет поставлено гораздо больше, чем признание их с матерью финансового краха. Некоторые крушения можно пережить, а от некоторых не оправиться всю жизнь.Николь пристально посмотрела на Кина и ответила:– Мои потребности никогда не станут твоей проблемой.– А я бы хотел, чтобы стали.– С каких это пор? Две минуты назад? С того момента, как ты решил испортить мне вечер?– Если намерения искренни, какое значение имеет время?Николь только покачала головой в ответ.– Поздновато проявлять интерес ко мне, Кин. Я ведь для тебя никогда ничего не значила.– Никогда не поздно попытаться исправить прошлые ошибки, – возразил Хоакин.– Какой смысл ворошить потухшую золу? Вряд ли это выгодно, – снова уколола его Николь.– В ней часто попадаются тлеющие угольки.Они оба чувствовали, что притяжение между ними никуда не делось, но оно уже повело их однажды по губительному пути, и Николь не собиралась снова вставать на него.– Эти искры сверкают перед тем, как погаснуть, Кин.– Но они могут и разгореться в пламя. Без огня жить холодно, Николь.– Я уверена, здесь немало горячих сердец, готовых согреть тебя.– Но для меня лишь одно горит ярче других, и я хочу найти обратный путь к нему.– К сожалению, я не могу открыть тебе волшебную дверь. – Она сделала прощальный жест рукой и добавила по-испански: – Hasta la vista! Прощай!Хоакин кивнул в знак того, что понял ее, но по его глазам было видно, что он не принял отказа.– До новой встречи! – С немного странной улыбкой он посмотрел на Джейд и Джулиуса. – Было приятно познакомиться с вами.– Взаимно, – тут же ответила Джейд.– Попробуйте «Nick's Knickers», – посоветовал Джулиус. – Откроют любую волшебную дверь. Кин засмеялся и помахал рукой. Николь стиснула зубы. Еще одна благосклонная реплика Джейд или Джулиуса, и она просто взорвется. Ни один мужчина не действовал на нее так, как Кин, но это не сулит ей ничего хорошего. Ни при каких условиях! Но было что-то неуправляемое в ее желании уступить – почувствовать его, вновь узнать и… возненавидеть еще больше, чем теперь.Джейд и Джулиус смотрели на Николь так, словно видели перед собой совершенно другую женщину, но молча ожидали, пока она объяснится с ними.– Возврата не будет, – резко произнесла она вслух. – Я больше не живу по этому адресу.– Ты делила этот адрес с ним? – быстро догадалась Джейд.– Это не было местом, где делили жизнь. Там обладали, и всегда на его условиях.– Тогда это плохое место, – сочувственно пробормотал Джулиус.Николь кивнула.– Теперь я живу в другом месте.– А не тесновато ли тебе? – серьезно поинтересовалась Джейд. – Вдруг он тоже больше не живет по прежнему адресу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31