голос с неба. Низкий, ноющий, страшный звук...
Локи попытался представить себе, что они чувствовали в ту минуту, и не
смог.
Воистину, ангел поразил его.
Локи шел к нему не меньше часа. Он дважды останавливался, чтобы удержать

эти неповторимые мгновения, запечатлеть и сохранить их, упрятать в темн
ицу
своего мозга. Когда понадобится, он сумеет вспомнить, извлечь оттуда
непередаваемый восторг перед призраком вечности, пойманным в крылату
ю
металлическую ловушку. С высокого берега, в кровавых отсветах зарниц,

мертвый ангел смерти был великолепен. Он напоминал вмерзшее в лед распят
ие и
одновременно - доисторическое существо, тщетно пытавшееся выбраться и
з
холодного ада.

4. ДЯДЯ РОЙ

Многолетняя усталость была словно лишний вес, груз, к которому он привык
,
но она всякий раз наваливалась внезапно, когда Рой переступал некий пор
ог
выносливости. И тогда ему казалось, что он тащит на плечах еще одного
человека. Мертвеца в свинцовых ботинках. Своего отца, умершего восемь ле
т
назад.
И гроб вдобавок.
И клеймо непрощенного.
В этом случае оставалось только лечь и ждать, пока в теле снова появятся

силы. Но Рой не всегда мог позволить себе эту роскошь - лечь и ждать. Вне
Пещеры подобный ?отдых? означал почти верную гибель. Вот как сейчас, когд
а
бушует буря и ничего не разберешь в двух шагах. Только грязно-белый вихр
ь
кружит, царапая лицо ледяным абразивом. И ветер бьет, будто тяжелая
прозрачная дверь...
Рой проклинал себя за самонадеянность. Ведь это он разрешил поисковой

группе задержаться, хотя признаки приближавшейся бури были очевидны. Но
уж
очень заманчивой и богатой казалась сегодняшняя добыча. Оставалось то
лько
извлечь ее из глубокого колодца, служившего прежде вентиляционной шах
той
метрополитена. Наверное, кто-то устроил склад и хорошенько припрятал св
ое
добро еще в ту пору, когда в городе шли бои между враждующими бандами и был
о
полно голодного зверья. В прямом и переносном смысле.
Рой помнил минувшие времена. Ничего не скажешь, веселые были денечки. Не

то что теперь... Им всем, уцелевшим, еще повезло, что бомба оказалась
?чистой?.
Литиевая роковая красотка. А о прелестях радиоактивных осадков уже не

расскажут те, другие, пришедшие из зараженных районов и умершие в самом

начале ?ядерной зимы?...
Он нашел это место, возвращаясь из безрезультатной дальней разведки.

Вероятно, у него действительно был счастливый глаз. Люди всегда звали ег
о с
собой - на удачу. Но он просто физически не мог быть со всеми одновременно.

Те, которых он привел к шахте, были согласны рискнуть. Да что там рискнуть -

они рвались туда, в глубину, на самое дно колодца. Там лежало сокровище,
способное продлить жизнь.
У них было с собой все необходимое - веревки, лестницы, топоры. Успеем,
решил он. И просчитался. А человек, которого избрали мэром на третий срок,

не имеет права на ошибку. Хочешь сам подохнуть - пожалуйста. У нас
свободная... страна, чуть не подумал Рой. Сразу и слова не подберешь. Пусть

будет зона. Свободная зона. Из петли, вероятно, вынут, а вот отправиться на

свидание с Дедом Морозом не помешает никто...
Но если ты отвечаешь за других людей, то обязан быть трезвым и
дальновидным. Последствия малейшей неосторожности могут оказаться

катастрофическими. Впрочем, это были издержки старого мышления. Чтобы

убедиться, достаточно посмотреть вокруг: что может быть катастрофичнее
этой
голой окоченевшей задницы величиной с планету!
В результате буря настигла их примерно на половине обратного пути. Они

нагрузились под завязку и не могли двигаться быстро. Рой приказал броси
ть
все - консервы, пачки с солью, канистры, дрова - и любой ценой пробираться к

Пещере. Пережидать бурю бессмысленно - она могла продлиться не одни сутк
и.
Но как бросишь еду, которую держишь в руках, если при этом не ел два дня?
Буря кажется просто очередной неприятностью, бесформенным зверем, отби
рающим
пищу. В сугробы полетели покрышки, бревна, мотки проволоки, но только не

консервы. Сам Рой с сожалением расстался с двадцатикилограммовой связ
кой
досок. Искал ориентир, чтобы вернуться за ними, если выживет, но так и не
нашел. Развалины проступали сквозь снежную завесу однообразной грядо
й,
окружавшей со всех сторон. Рой побрел вслепую, ведя в связке за собой
пятнадцать человек.
...Длинные прочные дубовые доски скорее всего пропадут. Уже никто не
отроет их. Отчего-то он вдруг подумал, что из них можно было бы сколотить

отличный крест. Но некому приносить искупительную жертву. Что испытал Ии
сус,
когда нес на Голгофу орудие своей казни? Ему было жарко, вот это точно...
Путаются мысли. Черт с ними, с досками. Что они такое, в конце концов? Огонь

сожрет их за пару часов. Значит, доски имеют вполне конкретный эквивален
т.
Два часа жизни. Много это или мало?
"О чем ты думаешь, дурак? Может, ты ходишь по кругу??
Буран заметает следы быстрее, чем высыхают детские слезы. Шаг, еще шаг...
Веревка натягивается. Отчаянные рывки. Рой останавливается и оборачива
ется.
Ни черта не видно. Крик. Кто-то упал сзади. Вся связка встала. Ближайшие
помогают бедняге подняться...
"Что с ним? Если не сумеет идти, понесем. А что делать? Иисусу было
труднее...?
Ползем дальше.
Буря усиливается. Каждый шаг - прорыв сквозь мокрую простыню.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7