..
Океан был тих и стук копыт далеко разносился в ночи. Долго и
осторожно скакун двигался шагом. Отъехав от замка подальше, Люгер пустил
коня во весь опор и направился на восток по безлюдной равнине, озаренной
ярким светом полной Луны. Он не забыл о том, что у лейтенанта ордена
шуремитов Ралка могло оказаться еще два тела...

22. СТЕРВЯТНИК И ЯСТРЕБЫ
Подъезжая к Фирдану поздним утром, он спрятал под воротник свои
длинные волосы цвета пепла, которые делали его слишком заметным здесь. У
него был выбор - сразу отправиться в гостиницу "Пятый Угол" за
гомункулусом, от которого он надеялся получить ответы на некоторые
вопросы, или же переждать опасные времена в одном из убежищ, указанных
баронессой. Последнее он отверг из-за неприятных знамений, связанных с
пребыванием в замке Крелг, и решил рискнуть. Город был велик даже для
ищеек ордена, кроме того, о появлении Люгера здесь знали немногие.
Скакуна из конюшни Галвика он продал на первом попавшемся рынке - тот
был слишком хорош для человека, не желающего привлекать к себе внимания.
Меч морморанской работы тоже был великолепен, но с ним Стервятник не мог
расстаться и спрятал его под полой дорожного плаща, заимствованного из
гардероба неудачливого барона.
В гостинице было тихо в этот дневной час, когда многие постояльцы
отправились по делам. Хозяина нигде не было видно. Люгер подозвал слугу и
тот сообщил ему, что караван из Элизенвара прибыл позавчера, сундук с
товаром получен и доставлен в его комнату. Стервятник внимательно
присматривался к маленькому остролицему человеку, но не заметил в его
поведении ничего подозрительного. Обычная угодливость слуги в расчете на
вознаграждение...
Он стал медленно подниматься вверх по лестнице. У двери своей комнаты
он остановился и долго вынюхивал воздух. Полутемный коридор был пуст. У
Люгера не возникло никаких предчувствий и он не ощутил чужого запаха.
Он толкнул рукой дверь.
Свет, упавший из коридора, выхватил из тьмы грузное тело хозяина
гостиницы, который сидел на сундуке, привалившись к стене. На его лице
застыл жутковатый оскал мертвеца. В его груди торчала рукоять тончайшего
стилета, пронзившего сердце. Люгер оценил чистый и безжалостный удар,
нанесенный искусной рукой. Крови не было вообще.
Несмотря на явную опасность, Стервятник вошел в комнату - ему
хотелось все-таки вернуть себе своего гомункулуса, который достался ему
совсем недешево.
Он склонился над улыбающимся мертвецом. В этот момент дверь
захлопнулась за его спиной. Люгер оказался в кромешной тьме.
И в этой тьме находился еще кто-то, кроме него и хозяина, который уже
давно не дышал. Единственное окно было завешено куском плотной ткани, но
какое-то дремучее животное чутье подсказывало Люгеру, что он не один.
Быстрым и мягким движением он извлек из ножен меч и описал им длинную
дугу во мраке. Это было не более, чем предварительным маневром, - он,
конечно, имел дело с почти безупречным соперником. Он запрещал себе верить
в то, что соперник может быть совершенно безупречен. Однако, Стервятник до
сих пор не мог понять, как кто-то оказался в комнате незаметно для него.
Даже сейчас он не слышал чужого дыхания и шелеста шагов. Тем не менее,
кто-то перемещался в звенящей тишине, - Люгер чувствовал это по едва
уловимым движениям воздуха. Что ж, Стервятник готов был сыграть в эту игру
и в полной темноте.
Он закрыл глаза - с этой секунды ему не был нужен свет. Самый слабый
луч только отвлекал бы его. Миллионы невидимых нитей протянулись в
пространство от его кожи и она затрепетала от новых непривычных
прикосновений. Теперь Люгер точно знал, что в комнате, кроме него,
находятся еще двое, - они казались ему сгустками плоти в разреженной
темноте и он ощущал, как они рвут, передвигаясь, его нити.
Стервятник сделал шаг в сторону одного из них и нанес удар мечом. Он
с досадой поморщился, потому что было слышно, как клинок рассекает воздух.
С непостижимой быстротой тот, кто таился во мраке, ускользнул от его удара
и в то же мгновение Люгер почувствовал, как тугая петля захлестнула его
запястье. Он хотел перехватить меч в другую руку, но почти сразу же возле
него оказался второй гость и незнакомое в Валидии оружие с поразительной
быстротой лишило его этой возможности. Остальное можно было предвидеть:
удавка, наброшенная на шею, была затянута одним быстрым резким движением,
но не настолько, чтобы Стервятник задохнулся. Люгер понял, что поживет еще
немного, - пока его не собирались убивать. Сопротивляться было глупо. Он
расслабился и предоставил нападавшим полную свободу действий.
Его усадили в кресло и привязали к спинке. Удавка все еще мешала ему
наклонить голову вперед. Затем один из визитеров сорвал с окна полотно.
Тусклый серый свет пасмурного дня проник в комнату. В этом свете мертвец
на сундуке казался просто грустным пьяницей, присевшим отдохнуть. Рукоять
стилета сливалась с его одеждой.
Люгер стал рассматривать людей, появившихся из-за его спины.
Оба были темнокожими, что выдавало их южное происхождение. Они были
поразительно худыми и гибкими, как угри. Один был среднего роста, другой -
очень высок, но скользящие движения обоих и стремительная победа,
одержанная в темноте, свидетельствовали о владении боевым искусством, о
котором Люгер не имел ни малейшего понятия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137