Было непохоже, что им вообще знакомы какие-либо человеческие чувства.
- Кто они? - хмуро спросил Стервятник, которому близость Сиулла и
Сидвалла не внушала ничего, кроме отвращения.
- Они - последние из клана Ястребов, личной охраны королей Морморы.
Каждый из воинов клана - результат дородового внутриутробного воздействия
на человеческий плод. Их могли создавать только маги Ястребов, которых
больше нет. Это все, что мне известно, а я был не последним лицом в
королевстве. Сиулл и Сидвалл не могут продолжить свой род; тайна их
наследственности и боевого искусства умрет вместе с ними. Они - сторожевые
псы Тенес; их нельзя подкупить, невозможно испугать и их бесполезно
пытать. Каждый из них в любую минуту может приказать себе умереть. Защищая
принцессу, они умрут с радостью. Я говорю тебе об этом для того, чтобы ты
понял: принимая мое предложение, ты заключаешь выгодную сделку...
- Зачем нужно было убивать хозяина гостиницы?
- У ордена везде есть глаза и уши, особенно в Адоле... Хозяин тоже
был осведомителем. Вполне возможно, что мы избавили тебя от нового
путешествия в Тегинский монастырь. Только на этот раз оно было бы
последним.
- Во все это трудно поверить, но другого объяснения, похоже, не
существует...
- Его действительно не существует. Как видишь, я вполне искренен с
тобой. Надеюсь, ты отплатишь нам тем же...
- А кто ты такой? - грубо спросил Люгер, которому начинал нравиться
новый поворот событий. С такими спутниками, как Сиулл и Сидвалл, можно
было отправляться хоть к самому Дьяволу. Кроме того, Стервятник надеялся,
что все же найдет способ избавиться от них после того, как дело будет
сделано.
- Зови меня Гедалл, - нехотя сказал человек в черном плаще после
недолгого раздумья.
Наступила долгая пауза, на протяжении которой Люгер делал вид, что
раздумывает о чем-то.
- Непохоже, чтобы у меня был выбор, - заметил, наконец, Стервятник.
Он понимал, что его жизнь находится в относительной безопасности до тех
пор, пока он нужен этим троим.
- Тоже верно, - человек в плаще впервые позволил себе иронический
смешок. - Сиулл и Сидвалл следили за тобой с того самого дня, когда ты
впервые появился в таверне "Кровь Вепря". Они знают о тебе многое и могли
легко убрать тебя. Принцесса Тенес запретила им это и, как выяснилось, ей
пришлось дорого заплатить за свою непростительную слабость. После того,
как вы оба исчезли в подземелье, а спустя много дней ты вернулся один,
Сиулл и Сидвалл последовали за тобой в Фирдан, в Горы Изгнания и, наконец,
нашли тебя здесь. Они знали, где осталась приманка... Я хочу, чтобы ты
понял: ты жив еще только потому, что от тебя зависит возвращение
принцессы...
- Где же были твои слуги, когда за нею охотились оборотни? - с
презрением спросил Люгер, которого начал раздражать этот велеречивый
вельможа, повторявший угрозы слишком часто.
- Хороший вопрос, - его собеседник помрачнел. - Может быть,
когда-нибудь ты узнаешь и об этом...
- А советник Гагиус? Это тоже работа твоих Ястребов?
- Ах, этот глупый Гагиус... - цинично улыбнулся Гедалл. - Он был
слишком самонадеян...
- Он жив?
- Зачем тебе знать это?
- Будет лучше, если он не умер...
Гедалл расхохотался.
- Ты угрожаешь мне?.. Не забывай, что Сиулл и Сидвалл остаются с
тобой, как и прежде. Только теперь они будут еще ближе...
- Тогда им должно быть известно, что Звезда Ада попала на летающий
корабль...
- И ты собирался узнать, где искать корабль, - подхватил Гедалл. -
Поэтому ты вернулся сюда, чтобы забрать то, что лежит в этом сундуке, не
так ли?..
Люгеру оставалось только криво улыбнуться. Впрочем, он никому ничего
не прощал и собирался когда-нибудь рассчитаться с морморанским подданным
за все.
- ...Вряд ли мы увидимся еще раз, - сказал Гедалл. - Поэтому делаю
тебе еще один подарок. Летающий корабль принадлежит Сфергу. Его создали
черные маги с острова Лигом, который находится посреди Великого Озера
Гайр. Говорят, что корабль сделан за одну ночь из костей и кожи
утопленников, но кто может знать это наверняка?.. Не могу даже
предположить, как Сферг договорился с колдунами Гайра, догадываюсь только,
что плата была очень высока. Поэтому опасайся их больше, чем мечей и
стрел. Отыщи Звезду Ада! Не буду задерживать тебя и удаляюсь. Ну, а эти
двое останутся с тобой...
Он сделал знак и Сидвалл развязал Люгера.
- Они будут подчиняться мне? - спросил Слот, разминая затекшие руки.
- До тех пор, пока ты не отдашь им Тенес, - сказал Гедалл с мрачной
улыбкой и Люгер увидел в ней пугающую одержимость.

Под ничего не выражающими взглядами Сиулла и Сидвалла Стервятник
стащил убитого с сундука. Воины тихо переговаривались между собой на
незнакомом ему языке. У них оказались слишком тонкие для мужчин голоса.
Под аккомпанемент этого птичьего пения Люгер извлек из сундука драгоценный
сосуд с гомункулусом и принялся освобождать место для мертвеца.
Когда он снова склонился над трупом хозяина гостиницы, стилета в ране
уже не было.


ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. В ПОИСКАХ ТАЛИСМАНА

23. ЗЕЛЕНЫЙ ГРОТ
Но не таков был Стервятник Люгер, чтобы бежать из Фирдана, не
воспользовавшись возможностями, открывшимися перед ним в этом порочнейшем
из городов. Его карманы были набиты деньгами, вырученными за лошадь
Галвика, и впервые после долгого перерыва Слот собирался сыграть
по-крупному.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137