- Прекрасно, господа, - внезапно согласился Кравиус с любезнейшей
улыбкой. - Тогда прошу в мою карету.
Даже Люгеру его уступчивость показалась несколько странной. Аббат на
секунду прикрыл глаза и Слот вновь увидел пару мертвых зрачков. Что это
было - сигнал или случайность? Во всяком случае, Стервятник почувствовал,
что между ним и Кравиусом на мгновение возникла какая-то необъяснимая
связь. Как будто темная волна прошла сквозь его мозг и растворилась в
пустоте. Ощущение было жутким и напомнило ему то, что он испытывал в своих
снах во время долгого ожидания в монастыре. Только теперь коснувшиеся его
невидимые пальцы оказались намного грязнее...

Карета Кравиуса была черной, длинной, хищной, словно тело зверя,
припавшего к земле и сжимавшего колеса в своих четырех лапах. Фонари,
тлевшие по углам ее крыши, освещали лишь булыжную мостовую и угрюмую
фигуру кучера, сдерживавшего шестерых лошадей. Окна были задернуты
лиловыми занавесками с белым знаком Спасителя. Такой же знак на дверцах
кареты был целиком отлит из серебра и тускло мерцал в полумраке.
Неподалеку ожидал другой экипаж, еще более мрачный, - обычная
тюремная карета с металлическими решетками на окнах. В нее бросили Сиулла
и Сидвалла, почти лишенных способности двигаться. Те, кто сопровождали их,
были, скорее всего, доверенными людьми аббата и получили указания лично от
него. Всем распорядился Кравиус. Шуремиты на глазах утрачивали инициативу.
Им оставалось только занять места в его экипаже. Сам аббат разместил свое
необъятное тело рядом с Люгером. Внутри карета оказалась достаточно
просторной, удобной и вполне годилась для дальнего путешествия.
Оба экипажа стремительно пронеслись по пустеющим в этот час ночи
улицам столицы, бесцеремонно разгоняя случайных прохожих и заставляя
шарахаться в стороны встречные упряжки. Четверо людей, ехавших в карете
аббата, молчали. Кравиус сидел, закрыв глаза, со странной улыбкой на лице.
Люгер ждал того, что должно было произойти. Двое шуремитов неотрывно
следили за каждым его движением.
Карета была остановлена одним из отрядов королевских войск на выезде
из города. Офицер без промедления распахнул дверцу кареты - он имел
недвусмысленный приказ обыскивать всех. Чуть позже он узнал Кравиуса и
бросил взгляд на Стервятника, сидевшего со связанными руками.
- Это он и есть?
- Снимите патрули, - сказал Кравиус офицеру, не поворачивая головы. -
Преступники пойманы. Доложите об этом министру... Мы направляемся в
аббатство.
Лицо офицера посветлело. Многодневная охота была закончена и он
получил привилегию доложить об этом. Аббат презрительно скривил губы и
сделал нетерпеливый жест рукой. Дверца захлопнулась, а Люгер почувствовал
себя так, словно над ним захлопнулась крышка гроба.
Раздался дикий крик кучера и карета понеслась еще быстрее по
безлюдной дороге на север.

Карета мягко покачивалась на рессорах. Кравиус казался убаюканным
этими плавными движениями. Спустя полчаса оба офицера ордена дремали.
Стервятник перестал ощущать кисти рук, однако это уже не имело значения.
- Зачем везти его в монастырь? - спросил вдруг аббат совершенно
бодрым голосом, словно продолжал только что прерванный разговор. При этом
он извлек из-под своего обширного плаща два длинных кинжала. Слабый свет
проникал в экипаж снаружи и посеребрил их лезвия. Люгер увидел, как
заблестели зрачки внезапно разбуженных шуремитов.
- Что это значит? - резко спросил один из них, выпрямляясь.
- Зачем он нужен в монастыре? - лениво и небрежно продолжал аббат. -
Разве его ожидает суд?.. Прикончим его здесь.
Люди из ордена выглядели немного растерявшимися. По-видимому, они
обнаружили, что слишком плохо знали Кравиуса. Действительно, с оружием в
руках тот выглядел просто нелепо.
Потом произошло то, чего не мог предположить даже Люгер, готовый
ухватиться за малейшую возможность спасения. Аббат резко наклонился вперед
и вонзил оба кинжала в тела шуремитов. Все было исполнено стремительно и
вполне умело. Кравиус окончательно усыпил дремавшую бдительность своих
спутников. Люгер не ожидал такой быстроты и ловкости от этого заплывшего
жиром человека.
Один из офицеров ордена умер сразу же, второй успел подняться со
скамьи, но Стервятник ударил его ногой в живот и тот упал на колени,
ткнувшись головой в толстые бедра аббата. Кравиус выдернул кинжал из раны
и спокойно перерезал шуремиту горло. Люгер почувствовал неприятный холодок
в груди. Теперь он испытывал глубочайшее отвращение к аббату, которого мог
заподозрить в чем угодно, кроме способности лично совершать убийства.
А тот повернулся к нему с ничего не выражающей улыбкой и тщательно
вытер кинжал о куртку Стервятника.
- Хочешь знать, почему я это сделал?
Поскольку Люгер не отвечал, аббат продолжал:
- В гавани Блиндар нас ожидает корабль. Мы отправляемся на юг, сын
мой! Кажется, ты хотел именно этого?..
- Что ты будешь там делать? - тоскливо спросил Стервятник, до
которого дошло, что он должен быть полюбезнее со своим неожиданным
спасителем.
Кравиус громко расхохотался, словно столкнулся с обезоруживающей
наивностью.
- Искать вместе с тобой Звезду Ада! До тебя еще не дошло?.. Я
предлагаю тебе свободу и союз.
Люгера едва не стошнило от мысли о подобном союзнике, однако он
целиком был в руках аббата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137