Похожи на компьютеры, но не земные тяжеловесные мастодонты - небольшие, плоские, которые легко можно перенести в более удобное место, лишенные упряжи проводов. Обстановку завершают два полукресла.
Освещается кабинет не стенами и потолком - в углах спрятаны небольшие светильники. Не знаю, как они устроены, но куда не повернись, куда не взгляни - все отлично просматривается. Типа бестеневых ламп над операционными столами хирургов.
Сразу же после пленения я очутился лицом к лицу с тростянским руководителем. Слава Богу, конвоиры, препроводившие меня в его кабинет, не связали пленника, не напялили на его запястья земных "браслетов". Направили на меня какую-то коробочку с раструбом, нажали кнопку и я сам, вполне "добровольно", поплелся в указанном направлении. Ни тебе удары палками, ни злые матерки - настоящая демократия.
С первых же слов, произнесенных Даской - доброжелательных, участлиых я понял - меня накачивает. Будто раскрашенный надувной шарик. Самым активным образом переманивает на свою сторону. Внушает мысли прямо противоположные тем, которые настойчиво внедряли в меня Оле и Аура.
Сопротивлялся я изо всех сил.
- Вы ведь тоже считаете землян подопытными "образцами"...
- А как ещё я должен беседовать с межзвездниками? - хитро заулыбался Даска. - Выращивать в них ростки нравственности? Бесполезный труд. Не та почва. Внушать необходимость бережного отношения к мыслящим живым существам? Абсурд. Все равно, что убеждать птицельва не летать, шестиголового змея не жалить.
- Но ведь вы решили разобрать Бориса Николаевича на детали?
- Очередное вранье! Сами подумайте - зачем? Строение организма землянина, межзвездника и тростянина, в принципе, одинаково. Не считая мелочей. К примеру, количества конечностей и глаз. Ну, и некоторых внутренних органов. Спрашивается, что мы узнаем нового, расчленив вашего инженера? Ровным счетом - ничего... Похоже, вы не задумывались об этой нелепице... Простите, Герман Тихонович, но ваша наивность граничит с откровенной глупостью. Лови вора - главная заповедь грабителя, которого преследуют. Точно так же поступают Оле и его помощники.
Обработка наращивает давление. Как это называлось в старые времена? Агитация и пропаганда. В условиях высокой цивилизации ничего не изменилось. Того и гляди, на стене появится плакат с изображением тростянского президента и надписью: "Неверной дорогой идешь, товарищ, измени направление!".
До того стало мерзко на душе - ярость вот-вот выплеснется и столкнет "агитатора" с насиженного места. И три конечности не помогут.
- По вашему мнению, испытание зверского оружия на живых существах высшее проявление гуманизма?
Кажется, тростянин заранее приготовил достойный ответ. Ибо высказался, не задумываясь.
- А что прикажете делать, когда нам достоверно известно о готовящемся межзвездниками вторжении в пределы Союза? Уже несколько веков в глубинах их, так называемой Лаборатории вынашиваются планы этакой космической бойни... Любой народ должен уметь себя защищать. Мы действительно изобретаем и испытываем оборонительное оружие. А вот его испытание на живых существах - типичная информационная утка, вылетевшая из Межзвездной. Буду предельно откровенен: наше "зверское" оружие бескровно, не таит в себе смерть. Оно временно парализует живые и неживые средства нападения. Вот и все.
Солидно и убедительно. Возразить нечего. Не потому, что Даска или Оле правы или неправы - просто я вынужден "вчитываться" в их фразы. Ибо опровергнуть можно только фактами, а их, этих фактов, у меня нет.
Закружилась голова, появилась тупая боль. Кто говорит правду, а кто лжет? Это необходимо разгадать не потому, что работает примитивное любопытство - от этого зависит моя жизнь. А она горазно важней всех нравственных канонов, слитых воедино.
После напряженных бесед с тростянским руководителем я сутками, без сна и отдыха, вдумывался в "агитацию", анализировал каждое слово, каждую гримасу, выискивал противоречия и накладки. И... не находил. И Оле, и Даска говорили со мной веско и убедительно, оба защищались умело и грамотно, оба боролись за "мирное" развитие космического общества.
По образованию и по опыту работы я - инженер. Мне проще расчитать железобетонный прогон либо автомобильный двигатель, нежели выискивать "черные" пятна в мыслях и поступках инопланетян.
Теперь мы с Борисом Николаевичем живем в одной комнате. Точно так же, как и на Межзвездной, нас окружает полный комфорт. Жители Вампира относятся к пленникам доброжелательно и предупредительно. Никаких часовых и конвоиров. Мы свободно разгуливаем по галлереям и коридорам, заглядываем в любые помещения. Я со смехом показывал инженеру нарисованных на стенах чертиков с рожками, рассказывал о событиях во время своего блуждания по недрам планеты.
Борис Николаевич угрюмо кивает, шмыгает вечно заложенным носом. Мои повествования его не радуют и не огорчают. Весь он сосредоточен на одной сверхважной мысли - как найти хотя бы пару капель спиртного?
А меня мучают воспоминания об Ауре. До головкружения, до болей в сердце. Я уверен - девушка спокойно возвратилась на "блюдо". Щупы и другие приборчики обезопасили её возвращение, дорогу она изучила. Можно не беспокоиться,
В голове - другие мысли.
Если Даска прав - Аура преднамерено мне врала. Самым бесстыдным образом. Зачем? Неужели она, как и усатый Ион, работает и на Оле, и на Даску? Тростянин не убеждал меня предположениями - глушил фактами.
Проникновение в пещеру задумано было с учетом всех возможных неувязок и опасностей. Неожиданно вспомнилось - девушка прижалась к моей спине не так уж плотно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133