в заложенной программе есть гарантия безопасности - на тростянина не поедет, остановится. А земляне почти не отличаются от местных жителей. Авось, не станет считать конечности. Я прыгну в салон, выброшу робота-водителя и отключу на время автоматику. Если машина без водителя, ещё лучше.
На более подробные об"яснения не было времени, но напарник понял меня с полуслова и одобрительно кивнул. Палку-дубинку отложил - в задуманной операции она - лишняя помеха.
Коричневая "автомуха" свернула к "таракану", стоящему рядом с нашим укрытием. Выскочившие два робота вынесли какой-то тяжелый ящик, вскрыли один из люков, вместе с ношей забрались в чрево летательного аппарата. "Автомуха" развернулась, зашевелила ножками. В этот момент учитель зажмурился и ничком упал перед ней. Машина так резко затормозила, что передние лапки погрузились в грунт.
Остальное произошло в считанные секунды. Слава Богу, "муха" была без водителя. Нажатием красной клавиши я отключил автоматику - глазок на пульте погас. Соответственно, стерлась ранее введенная программа.
- Что дальше? - деловито, без тени страха, спросил прыгнувший вслед за мной учитель. - Быстрей думай, друг, пока нелюди не выползли из "таракана".
А мне и думать нечего. Движения продуманы до автоматизма. Прежде всего, наглухо закрыть боковые шторки. Не дай Бог, кто-нибудь из тростян полюбопытствует кто и зачем забрался в машину. Включить автоматику.
- Все очень просто. Наберу код президентского дворца и поедем...
Я говорил и действовал. Руки подрагивали, будто у паралитика, на глаза стекал пот. Боялся - спутаю, нажму не ту комбинацию букв и цифр. Тогда мы можем очутиться возле дома Углана или у входа в его кровавое заведение.
"Автомуха" подергалась на месте, нерешительно потрясла лапками и двинулась с места. Быстрей, ещё быстрей! Позади что-то кричал, широко раззевая рот-динамик, появившийся из космокорабля робот. Поздно спохватился - наращивая скорость, мы уже катили по полю.
- Очередная ступенька, - комментировал я. - как проникнуть во дворец. Честно говоря, не представляю. Придется положиться на русский авось. Решим на месте... Покопайся на заднем сидении и в багажнике. Вдруг, отыщешь что-нибудь полезное.
Учитель обследовал заднее сидение, покашлял разочарованно - ничего путного. Потом перегнулся через спинку. Долго передвигал с места на место ящики и коробки. А я с мольбой смотрел на пульт с мигающими огоньками, молил его: не подведи, родной, не выдай, милый! Не дай Бог, остановится, мы погибли.
Не остановился. Спокойно горит синяя кнопка - свидетельство нормальной работы двигателей. Подмигивает зеленая. На экране "вычерчен" заданный маршрут движения. Преодоленные участки гаснут, предстоящие светятся.
- Ничего интересного, - копаясь в багажном отделении бурчал учитель. Широкие и длинные накидки... Дурацкие колпаки. Правда, без колокольчиков... Бахилы с длинными голенищами... Уж не собираются ли нелюди устраивать бал-маскарад. Что-то не приходилось встречать в Центре оружия шутов, наряженных в такие одежды... Разве выбросить?
- Не надо. Вдруг пригодится...
* * *
Возле президентского дворца - тишина и покой. пяток спящих машин, несколько расхаживающих роботов с излучателями - охрана. Окна наглухо зашторены, двери закрыты. Наша "автомуха" припарковалась к площадке возле главного под"езда. Огоньки на пульте погасли, усы поникли. Роботы продолжали обход, не обращая на пробывших ни малейшего внимания.
Что делать дальше? Учитель с надеждой взирал на меня, я - на него. Вылезти из салона - подставить себя под прицельные взгляды охранников, может быть не только охранников. Гораздо опасней агенты Углана. Неизвестно, кто прячется в многочисленных нишах и оконных проемах?
- Глядите, наши накидки, - прошептал учитель. - Вместе с колпаками и бахилами... Цирк да и только!
Из причалившей рядом многоместной "автомухи" вылезли три нелепых фигуры. Длинные, просторные накидки волочились по бетонной площадке, на головах - шлемы-колпаки, скрывающие добрую половину лица.
И вдруг я вспомнил.
Когда мы сидели в блокированном тростянами "блюде" и не знали, что приготовила нам судьба, Аура занимала меня рассказами о Союзе Планет. Много полезного я тогда узнал. Но особенно поразило повествование всезнающей девушки о проклятии, тяготеющем над столичной планетой.
По неизвестным причинам Трость притягивает из космоса отрицательно заряженные частицы. Они концентрируются на постройках, деревьях, жителях, вызывая необратимые процессы. Разваливаются здания, гибнут деревья и кусты, тяжело заболевают тростяне. Психические расстройства поражают тысячи, казалось бы, абсолютно здоровых мужчин, женщин, детей.
Что только не предпринимали ученые против этой напасти! Пытались воздействовать потоками положительных частиц - не получилось. Окутали Трость защитным гибким экраном - бесполезно. Была выдвинута идея переселить тростян на более благополучную планету. Пришлось и от этой мысли отказаться. Прежде всего, из сображений экономического порядка - даже такому сверхбогатому космическому об"единению, как Союз Планет, не под силу подобное переселение.
В незапамятные времена была создана специальная служба по борьбе с концентрациями чертовой напасти С помощью хитроумных устройств, арсенал которых постоянно совершенствуется и умножается, осевшие заряды собираются и выбрасываются обратно в космос. Точно так, как роботы-уборщики собирают и перерабатывают скопление бытового мусора.
Сотрудники службы снабжаются особой одеждой, по которой зловредные частицы, не задерживаясь, скатываются в специальные контейнеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133