* * * В офис мы вернулись только в половине девятого вечера, уставшие, измочаленные, вымотанные нудными милицейскими вопросами и страшно голодные. К моему удивлению, все прошло очень гладко: я рассказала им все, что велел говорить босс, продемонстрировала свою шишку, жалобно постонала и дала подробное описание Игоря, которого видела лишь на фотографии. Милиционеры дотошно расспросили о том, что нас связывает с этими людьми, презрительно осмотрели удостоверение частого детектива, которое им предъявил Родион, и напоследок посоветовали нам забыть об этом темном и грязном деле. Мы клятвенно пообещали и уехали.Валентина, которой мы позвонили перед выездом, уже уложила спать Потапа, приготовил ужин, накрыла на стол и поджидала нас на заполненной аппетитными запахами кухне. Когда мы вошли, она даже не двинулась с места. Она сидела за столом, перед ней на разноцветной скатерти лежал распечатанный белый конверт, в глазах ее стояла тревога.– В чем дело, Валюша? – удивленно спросил Родион, снимая пиджак и подходя к ней. – Почему мужа не встречаешь? Что это за конверт?– Сам посмотри, – безжизненно уронила она и вдруг, ткнувшись лицом мужу в бок, расплакалась.– Да что это с тобой?! – Босс ошарашенно уставился на жену, погладил ее по голове, взял конверт, вытащил из него сложенный вчетверо лист бумаги, развернул его, пробежал глазами и сразу изменился в лице. – Что за ерунда? – пробормотал он и протянул мне листок. – Посмотри: это действительно тут написано или у меня глюки?Взяв письмо я прочитала напечатанное на машинке послание: «Перестаньте вынюхивать или вы все умрете. Все до одного!»Неприятный холодок пробежал по моей спине, и я спросила:– Где ты это взяла?– На крыльце! – прорыдала она, не прекращая орошать слезами мужнину белую рубашку. – Кто-то позвонил… я пошла открывать… никого не было… на крыльце только этот конверт лежал… Боже, что теперь с нами будет?! Они убьют нашего Тапика-а-а! – и заревела пуще прежнего.Мы с боссом стояли и ошеломленно смотрели друг на друга. Было ясно как день, что это письмо напрямую связано с нашим последним делом. Но кто его написал и зачем – это было загадкой. Игорь этого Сделать не мог, потому что не знал не только нашего адреса, но и вообще о том, что мы существуем. Если даже допустить, что это он оглушил меня, то он все равно не мог знать, что я из агентства, – на лбу у меня это не написано. В общем, чехарда какая-то, да и только.– Ну ладно, Валюша, успокойся, – растерянно пробормотал Родион, прижимая к себе ее голову. – Ничего с нами не случится. А за Тапика я кому хочешь голову оторву – ты меня знаешь. Перестань плакать из-за какой-то ерунды – подумаешь, письмо прислали, невидаль какая. Вот если бы радиоуправляемый фугас подложили, тогда другое дело. Лучше скажи, когда это случилось?Валентина тут же встрепенулась, вытерла фартуком заплаканное лицо, подняла на него красные от слез глаза и всхлипнула:– Около часа назад. Сразу после того, как вы позвонили и сказали, что едете домой. Они ничего не сделают с нашим мальчиком, Родиоша? Пообещай мне.– Только через мой труп! – клятвенно заверил босс и, подумав, добавил:– Мой и Марии. Ты никого не заметила, когда открыла дверь?– Нет, никого.– Машины никакой около ворот не было?– Не было, я бы сказала. Как ты думаешь, может, Тапика пока перевезти в нашу квартиру на Новослободской? От греха подальше…– Родион еще никогда не шел на поводу у шантажистов! – с пафосом изрек босс. – Его еще никто не ставил на колени. Так что забудь даже думать о бегстве – своего сына я уж как-нибудь сумею защитить.– Ой, Родиоша, как бы чего не вышло, – испуганно покачала головой Валентина.Тут, видимо почувствовав состояние матери, наверху проснулся и заплакал маленький Потап. Валентина сразу же вскочила и убежала, не сказав больше ни слова. Мы сели за стол. Аппетит пропал. Взяв вилки, мы начали вяло тыкать ими в румяную жареную картошку – мое любимое блюдо.– Какая сволочь это написала? – удрученно спросил как бы сам у себя Родион, взяв записку и внимательно ее рассматривая. – Но это точно не Игорь. Он бы не стал так рисковать сразу после убийства.– Я тоже так думаю.– Значит, это кто-то другой. Но кто – ума не приложу.– Вы думаете, это все серьезно? Может, просто пугают.Босс очень серьезно посмотрел на меня, медленно покачал своей огромной головой и задумчиво произнес:– Нет, Мария, это не пустые угрозы. Если это тот самый человек, который убил Ирину Ветошкину и едва не отправил на тот свет тебя, значит, он на все способен.– Вас послушать, так Ирину убил не муж, а кто-то другой.– Конечно, – невозмутимо сказал босс, вяло пережевывая картошку. – Я никогда и не думал, что это Игорь.– То есть как? – вспыхнула я. – Зачем же тогда вы меня врать заставляли?– Чтобы милиция Игоря нашла. Его или его труп – мне все равно. И потом, не скажи мы им про него, они бы начали совать нос в наши дела – а я этого не люблю, ты знаешь. Своей ложью ты просто увела их в сторону. Не обижайся.– А я и не обижаюсь. Подумаешь!От злости у меня вдруг проснулся зверский аппетит, и я начала сметать со стола все подряд: картошку, котлеты, соленые огурчики с помидорами, квашеную капусту, маринованные грибы и любимые Родионовы плюшки.– И как только это все в тебя помещается, – удивленно сказал босс, наблюдая за мной. – И ведь не поправляешься никогда, как некоторые – съедят пирожное – пять килограммов прибавили. Потом сбрасывают их полгода.– Спортом заниматься нужно, – пояснила я с набитым ртом, добрея с каждым проглоченным куском. – И потом, конституция у меня такая, правильная.Лучше скажите, в каком направлении теперь копать будем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124