- Какая встреча, милая принцесса. Ненаглядная Ксюша.
- Почему Ксюша? - настороженно спросила девушка.
- На днях тут один долговязый, сутуловатый и лысоватый тип тебя искал. С перевязанной головой. Это не ты его огрела за посягательство на честь и достоинство? Мстить приходил? Ты, Настенька, у нас все в детективов играешь?
Девушка облегченно вздохнула. Либерман приблизился к ней вплотную и прошептал:
- Ну а теперь, мой милый корреспондент, я сам хочу задать тебе несколько вопросиков. Похоже, ты напоролась на золотую жилу?
Настя вздрогнула и отшатнулась, но Либерман схватил ее за локоть и потянул к себе.
- Не трепыхайся, пташка. Я нем как рыба. Но Москва слухами полнится. Слыхал я, будто нашлись отчаянные ребята и обчистили столичный банк. Может, "утка", а может, правда. Уверен, что ты знаешь об этом больше других. Я очень хорошо помню твои сверкающие огнем глаза. Тут не важно, какую ты играла роль в этой пьесе. Важны подробности, факты и сенсационный вывод.
- Ну а ты, Ося, тут с какого бока присосаться хочешь?
- С любого. Не будь дурой. Думай головой. Тебе такой материал одной не поднять. И предложить некому. Но у меня, как ты знаешь, есть большие международные связи. Капиталисты платят за горячие факты большие деньги. Предлагаю тебе отличную сделку. Ты пишешь черновик и прикладываешь факты. Я нахожу покупателя на материал. Читаем, оцениваем, корректируем и получаем бешеные бабки. Ты получаешь шестьдесят, а я сорок процентов. Ну как, по рукам?
- У тебя белая горячка, Ося. Ты можешь поверить, что студентка, двадцатилетняя девчонка, докопалась до сути дела, которое существует на уровне слухов и где речь идет о гангстерском налете на банк? Здесь Москва, а не Чикаго.
- Брось темнить, Настюха. Я помню, как ты по панелям шлялась, чтобы вскрыть тайну валютных проституток. Сам твою курсовую пропихивал, когда главный отказал в публикации. А если станешь играть со мной в кошки-мышки, я тебе хвост прищемлю. Если факты с налетом подтвердятся, то вместо статей будешь протоколы на Петровке сочинять. Ты моя главная зацепка.
Настя прищурила свои огромные янтарные глаза.
- Чего ты хочешь, Либерман?
- Вот так лучше. Сейчас я в экзаменационной комиссии работаю. Через три-четыре дня эта бодяга заканчивается. В газете у меня отпуск. Короче говоря, пара свободных недель у меня есть. Материал у тебя на руках, как я понимаю. Пиши черновики и подгребай ко мне домой. Сядем, подумаем, обсудим и сделаем серию статей. В Москве работают несколько толковых ребят из "Нью-Йорк таймс". Они хорошо платят.
- А ты часом мой материальчик о шлюхах не перекинул за кордон при помощи своих приятелей?
Либерман воровато посмотрел по сторонам.
- Химера, детка. Не тот коленкор. О наших шлюхах там знают больше, чем здесь. Девочки иностранцев обслуживают. Короче, мне пора, а ты садись за работу. Через пару дней жду тебя с набросками.
Настя вышла на улицу. Либерман ее не пугал. Обычная заноза в пятке, которую следует выдернуть. У нее от Ветрова шла голова кругом. Максим не желает искать золото, он даже думать о нем не хочет. Правда, он уже не скрипит зубами при ее появлении, а смотрит на нее как на пряник. Здесь она преуспела, охомутала парня. Все мужики одинаковы, надо только слабости их знать, и рефлекс соковыделения срабатывает, как у собак академика Павлова. Проблема в другом: Настя сама угодила в ту же яму, что Максиму копала. С каждой встречей ее притягивало к нему все больше и больше. Теперь у девушки уже не хватало сил отмахнуться от синеглазого демона.
В полночь она звонила Рыжему. Их встреча состоялась на той же скамейке.
- Я тебя не узнала, Митенька. Усы, волосы, класс! Ну что скажешь?
- Ничего. Полковник приказал долго жить. Кажется, мы все хвосты обрубили. Нужно поторапливаться, по лезвию бритвы ходим.
- Придется задержаться. Есть один придурок. Журналист. Меня с ним связывала работа, и я была слишком откровенной. Короче говоря, он знает некоторые подробности и хочет меня подмять. Когда я познакомилась с Федюковым, то советовалась с ним. Тогда у меня были другие планы. Теперь он взял меня за горло.
- Что он хочет?
- Знать подробности. Передать сенсационный материал за границу для публикации и освещения по радио.
- Не патриотично.
- Но это сейчас. А когда узнает подробности, потребует долю.
- Нет сомнений. Ненасытный звереныш.
- Где он живет?
- На Таганке. Комната в коммуналке. Еще четыре старухи в квартире. Дерганый такой, будто на шарнирах. Неглупый мужик, считает себя гением, как все писатели.
Настя передала Рыжему листок с адресом.
- Ладно. Я им займусь. Что еще?
- Мне нужно время и свобода действий. Я должна быть спокойна, что за спиной никого не осталось.
- Я свое обещание выполнил. Мелочевку подчистить недолго. Дело за тобой, куколка. Через пару дней поставим точку в деле и сматываемся. Встретимся здесь же.
- Нет, Митенька. Опасно. Сначала звонок, потом встреча.
- Черт с тобой. Но не вздумай хвостом вильнуть. Я тебя из-под земли достану. И не в золоте тут дело. У нас договор. Плевать мне на золото. Так получилось, что, кроме тебя, у меня нет никого. Устал я в одиночку волком на луну выть.
На следующее утро Родионов посмотрел на брата и пожал плечами.
- Сам не могу понять, как это получилось. Я до последней минуты не верил, что ребята пойдут на риск. Мозги у нас помутились. Будто кто-то нас загипнотизировал. Я до сих пор не могу поверить, что Борька Коновалов мог убить шофера и застрелить ребят. Ты же его знаешь с детства, Вася. Эдик Чайка? Думаю, это сделал он. Ромку Сироткина пришил и инкассаторов мог застрелить.
- А если Чайка так же рассуждал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160