Пусть проблемы организации сама организация и решает. Если ей не суждено выжить, значит, она погибнет. Ты когда-нибудь слышал о вождях ацтеков? Где они теперь? Где цари? Где фараоны? Их нет. А Дом Синанджу стоит, потому что никогда не вдается в чужие проблемы.
— Папочка, но ведь это моя работы! — воскликнул Римо.
Секретарша Смита сказала, что его нет.
— Ему никто не звонил? — поинтересовался Римо.
— Прошу меня извинить, сэр, но должна сказать, что это вас не касается. Он в больнице на Кейп-Коде, так что можете попробовать с ним связаться. Он сказал мне, что некоторые вопросы он в состоянии решить и по телефону, так что, если хотите...
— Когда вы с ним говорили? — перебил Римо.
— Сегодня утром.
— Что?
— Прости его, дитя! — вмешался Чиун. — Он не ведает, что творит.
Римо позвонил в больницу. Все верно, прошлой ночью вышло недоразумение, но Кейп-Кодская больница никакой ответственности в данном случае не несет, да и пациент не желает огласки.
Римо с Чиуном подъехали к больнице во второй половине дня, и Римо объяснил корейцу, что не может войти внутрь из опасения, что его узнают.
Вчера он вроде бы как убегал от полиции.
— Зачем же ты убегал от полиции? Может, ты хочешь стать не только императором, но и вором?
— Я не могу тебе этого объяснить, — сказал Римо.
Дождавшись темноты, они проникли в больницу через подвал и поднялись по лестнице к палате Смита.
Дежурила та же сестра.
— Я хотел бы с вами поговорить, — обратился к ней Римо.
— Доктор Смит сейчас вас примет, — ответила она.
— Стоп! — воскликнул Чиун. — Ни шагу! Держись подальше от этой сестры!
— Старикан помнит меня, — заявила вдруг сестра. — Косметика и женская грудь не смогли обмануть его.
— В чем дело? — не понял Римо.
— Если вы желаете увидеть доктора Смита, можете войти, — предложила сестра.
— Римо, это вы? — послышался из палаты голос доктора Смита.
— Я пошел, — произнес Римо, но почувствовал на спине цепкие пальцы Чиуна. Он попытался вырваться, но Чиун держал крепко, так что в конце концов Римо поскользнулся и шлепнулся на натертый мастикой пол.
Он успел заметить, как сестра было двинулась на них, по Чиун словно ждал этого, двигаясь по кругу со свойственной ему обманчивой медлительностью и делая едва заметные обманные движения своими длинными пальцами. Медсестра тоже кружила на месте. Римо заметил, что она хромает.
— Боже мой, — ровным механическим голосом сказала сестра. — Я тебя помню. Ну вот мы и встретились, идиот.
По-корейски Чиун приказал Римо присоединиться к нему. Из-за какой-то сестры? Мастеру Синанджу требуется помощь, чтобы разобраться с какой-то медсестрой?
Римо встал напротив Чиуна и тоже принялся двигаться по кругу, так что сестра оказалась зажатой между ними.
— Может, когда-нибудь ты поможешь мне в сражении с паралитиком, — съязвил Римо.
— Не шути. Она может с одинаковым успехом двигаться как вперед, так и назад, во много раз превосходя человека в сноровке.
— Да, меня отлично запрограммировали, — откликнулась сестра. — Но все же боюсь, что не смогу повторить кое-какие из ваших движений.
— Кто вы? — спросил Римо.
— Лучше задать вопрос «что», — произнес Чиун и по-корейски приказал Римо не отвлекаться.
Голова сестры перевернулась на сто восемьдесят градусов, как башня танка, и теперь с улыбкой смотрела на Римо; подбородок ее находился точно над позвоночником.
— Ого, — только и вымолвил Римо.
— Я вижу, и ты меня вспомнил, — заметила сестра. — На вашем месте я сейчас не стала бы ввязываться в бой. Это может привести к уничтожению Смита. Немедленному уничтожению.
— Римо! — позвал Смит. — Кто там с вами?
— Не двигайтесь, умоляю вас, о император! Мы пытаемся спасти вам жизнь, — крикнул Чиун.
— Кто-то охотится за вами, — слабым голосом выговорил Смит. — Мне кажется, это мистер Гордонс.
— Вы нам очень помогли, — пробормотал Римо.
— Похоже, вы попались, идиот и сирота, — сказала сестра.
— Что там происходит? — что есть сил крикнул доктор Смит.
— Примите две таблетки аспирина, а утром позвоните мне! — крикнул Римо в ответ.
— Вероятность того, что вы войдете к Смиту, была очень велика. Почему же вы не вошли? — поинтересовалась сестра.
— Римо, молчи, — предупредил Чиун.
— Давай прикончим его, — предложил Римо.
— Нет, — отрезал Чиун.
— Вижу, у тебя мозги шевелятся лучше, идиот, — заметила сестра.
— Чтобы это понять, большого ума не надо, — ответствовал Чиун. — Итак, чего же ты хочешь?
— Вашей гибели!
— Зачем тебе это надо? — спросил Чиун.
— Вы представляете для меня угрозу.
— Земля велика. Мы вполне могли бы ужиться на ней.
— Я здесь не для того, чтобы делить с кем-то землю, а для того, чтобы выжить! Ты и твой бледнолицый помощник — вот сила, которую я должен стереть с лица земли.
Пока они говорили, в коридоре показалась еще одна сестра. Она прошествовала мимо них и преспокойно вошла в палату Смита.
Римо посмотрел ей вслед. Через мгновение она вышла и двинулась прочь по коридору.
— Вот видите, теперь вы можете войти, — ровным голосом произнесла сестра, зажатая между Римо и Чиуном. — Путь свободен.
— Римо, не смей подходить к двери! — предостерег Чиун. — Почему вы так мечтаете нас уничтожить? — обратился он к сестре.
— Потому что вы представляете собой традицию, которая существует на протяжении многих веков. Я прав?
— Верно, — согласился Чиун.
— Так что существует вероятность, что она будет продолжаться и впредь. Я понял, что мог бы пережить любую страну, достаточно только исчезнуть на некоторое время, а потом появиться, когда она уже будет не той, что была. Но вы, люди из Синанджу, будете существовать вечно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45