— Грамотешки то у тебя, Валдаев, не хватает. Ох не хватает.
Валдаев стиснул зубы. В нем поднималась волна раздражения. Ему вдруг неудержимо захотелось закатить сцену разобрать, как именно главред «облагородил» материал. И кого грамотешки не хватает… А еще захотелось сделать что-то эдакое — например, шарахнуть компьютером об пол и кинуть в Сомина «дипломатом». Будто какая-то волна те кала Валдаева к действию…
Он замер, с ужасом понимая, что действительно толь что способен был на что-то подобное.
Он покрылся на миг потом. Каково это — когда в те рвется наружу другой человек?! Какой человек? Может монстр?
Валдаев закусил губу. В голове просветлело. Ох, да черт с ним, с материалом! Все равно вышел не под его фамилией а под псевдонимом.
— Нас тут голубые братья проклинали, — переведя дух с деланным спокойствием произнес он.
— Какие братья? — живо заинтересовался Сомин. Валдаев рассказал.
— В следующий номер отпор им — строк на сто. И по-наглее. Побесцеремоннее! — шеф прищелкнул пальцами.
— Сделаем, — вздохнул Валдаев.
— Читают нас люди. Авторитетом пользуемся. Даже звонят, — удовлетворенно закончил шеф. — Кстати, о сатанистке твоей опять письма пошли. Подумай, может, её как-то закрутить там, — он сделал замысловатое движение рукой с дымящейся трубкой.
— Как закрутить?
— Придумай что-то, — довольно заулыбался шеф, будто сообщая интимный секрет.
— Врать неприлично.
— Мы же живем в виртуальном мире, — встрял ответственный секретарь. — Все давно уже перестали понимать где вранье, а где правда.
— Во-во, — поддержал главред. — Так что не бойся.
— Не буду, — произнес Валдаев.
Главред затянулся из трубки, пустил дым и отбыл из кабинета. Не ушел, а отбыл — плавно, как пассажирский лайнер на волнах.
— Фактурный мужик, — негромко произнесла ему вслед Нонна.
— Да уж, — с отвращением произнес Валдаев.
— Одно плохо — мудак полный…
Нонна в выражениях никогда не стеснялась.
— Ладно, я поехал. Нужно гонорары собрать у конкурентов, — сказал Валдаев.
И отправился в путешествие по Москве за деньгами. За последние дни у него вышли две статьи в разных газетах, да еще за старые публикации обещали гонорар.
Добрался он до своего района часов в шесть вечера. Залгавшись о превратностях судьбы, он подходил к подъезду, и вдруг — резкий удар в спину. Валдаев покачнулся и быстро обернулся…
— У, нервный стал, — насмешливо произнесла она, потирая ладонь.
— Ты откуда? — Валдаев перевел дух.
— Из лесу, вестимо, — сказала сатанистка. — Тебя жду.
— Где ты мой адрес взяла?
— В редакции сказали. Главный редактор. — Во дурак.
— Ты что, зайчик, не рад? — Наташа прижалась к нему грудью. — Пригласил бы даму в дом.
— Уж тебя не пригласишь… Пошли.
Он провел ее в свою квартиру, кляня себя за слабоволие. Нужно было дать ей от ворот поворот, но, как всегда, он не умел никогда ни отказывать, ни гнать к чертям, когда это было надо. Такие люди созданы, чтобы на их шее с удобством комфортабельно, со вкусом ездить.
Наташа по-хозяйски, с ногами устроилась в любимом кресле Валдаева и осведомилась:
— Чай, кофе?
— Это ты предлагаешь? — спросил Валдаев, сдерживая раздражение.
— Спрашиваю, что ты мне предложишь.
— А что ты хочешь?
— Травки.
— Не, ну ты вообще…
— Ага, — довольно захохотала она. — У тебя жарко. Она стянула свитер, под которым ничего не было.
— За свою невинность не опасаюсь. Ты, зайчик, импотент.
Он опешил, не нашелся что ответить. Она, зевнув, потянулась, от чего груди заходили весьма соблазнительно, и велела:
— Тащи чай.
Валдаев нахмурился, опять хотел кинуть что-нибудь уничижительное. Но лишь отправился заваривать чай, раздумывая, что есть в комнате такого, что может по простоте душевной стянуть Наташа. Вроде, кроме «ноутбука» и дискет с материалами ничего ценного, что можно легко унести с собой, нет. Он вообще не терпел ценных вещей.
Он заварил в заварном чайнике английский чай, поставил его на поднос вместе с чайником «Мулинекс», извлек из холодильника варенье и печенье.
Наташа нежилась в кресле, так и не подумав натянуть свитер. Валдаев поставил поднос на столику кресла. Разлил чай по чашкам.
— Да, — кивнула Наташа, беря чашку. — Чай жидок. Зато хозяин русский.
— Сама придумала?
— Поговорка, лысенький. Поговорка… Вообще, ты правда русский?
— Правда.
— Из Москвы?
— В Оренбургской области родился.
— Лимитчик, — всплеснула сатанистка руками. — Отпад!
— Я с двенадцати лет в Москве, — вдруг обиделся на лимитчика Валдаев и с досадой подумал, что втягивается в идиотский разговор, начинает опять оправдываться. Он зло осведомился:
— Тебе вообще чего?
— Пришла права заявить.
— Чего?
— Ты теперь за меня отвечаешь?
— Это еще что за новости?
— А то… Ославил меня на весь свет. Может, меня убьют теперь.
— Ты же сама напросилась! — возмутился он.
— А я по недомыслию, может. По наивности. Я девочка глупенькая, — прошептала она, подалась к нему, встряхнув грудями, которые невольно приковывали взор Валдаева.
— Ты чего, серьезно?
— Насчет наивности?
— Насчет того, что убьют.
— Шучу… А может, и серьезно… Может, куда серьезнее, — она вдруг судорожно перевела дух. — Знаешь, как это бывает… Острый нож…
Она пригнулась к нему и провела острым ногтем — не больно, но чувствительно — по его шее.
— Такой красивый разрез. Главное, сделать умело. Тогда жертва не пикнет. И можно даже не забрызгаться, зайчик. Главное уметь. Отсюда и досюда. — Она снова повела ногтем от его уха, но он оттолкнул ее.
— Это все, что ты мне хотела сказать?
— Не все… А ты представляешь нож в своей руке, зайчик, который режет беззащитную шею от уха до уха?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72