— У вас нет никакого чувства уважения к себе! — заключил он.
— Потому что никто никогда не принимает меня всерьез.
Взгляд парня в это время блуждал по верхнему ряду окон, выходивших во внутренний дворик. На одном из них ставни были распахнуты, но само окно оставалось закрытым. Интересно, кому это захотелось довольствоваться светом, но не воздухом? Солнце уже склонялось к западу. Жара спадала. Но щедрое, наводящее сонливость тепло исходило от стен, золотистая истома покрыла небо. От земли волнами поднимался горячий, наводящий дремоту воздух.
— А почему вас не принимают всерьез?
— Из-за моего имени, — пояснил Уэлдон.
— Хорошее имя. Что в нем такого? — не понял Коннери. — Когда-то считалось честным именем, пока вы не изваляли его в грязи! Лоример Эверетт Уэлдон — что тут плохого?
— Вы что, не понимаете? Инициалы образуют слово «Лью» . А как можно относиться серьезно к человеку с таким именем? Вот вы, например, можете?
— Все это чепуха! Вы просто смеетесь надо всем, начиная с самого себя. Когда же перестанете хихикать?
— Я говорю серьезно.
— Вас называли и по-другому.
— Ну да. «Громила», «Блондин», «Заправила», «Большой козленок». Вы называете это именами, Коннери? А по-моему, это клички. Мир легкомысленно относится ко мне. А я легкомысленно отношусь к нему. Вот и все.
— Так-так-так, — протянул представитель закона. — А чего вы хотите от жизни?
— Того, что она мне преподнесет.
— А что она вам преподнесет?
— А вот этого я не знаю.
— Не понял.
— Если бы знал, то не хотел бы этого! — растолковал Уэлдон.
Коннери издал резкий свист, в котором выразились недовольство, нетерпение, но отчасти и понимание. Затем порывисто опустился на стул, который даже затрясся.
— Вы бы мне пригодились, — тихо произнес он. — Вы могли бы мне пригодиться, дружище!
— Охотиться за преступниками? — уточнил молодой человек.
— Вы могли бы мне пригодиться, — повторил Коннери и замолчал.
— Кто эта прелестная крошка в большом, сером автомобиле? — неожиданно поинтересовался Уэлдон.
— Какая крошка? — удивился его собеседник. — Что еще за крошка?
— Франческа Лагарди. Так, кажется, вы ее назвали.
— Крошка? — изумился коротышка. — Хладнокровная хищница! Ястреб! Ничего себе крошка! В ней нет ничего трогательного, ничего детского. Некоторые женщины взрослеют уже в колыбели.
— Как Афина, — заметил Уэлдон.
— Как кто?
— Не важно. Но она обольстительна.
— Все ведьмы обольстительны, — проворчал Коннери.
Взгляд парня устремился к окну, где открыли только ставни. Стекло в нем было плохого качества, неровное, а потому неравномерно пропускало свет. Тем не менее за этим стеклом, в глубине темной комнаты, Уэлдон увидел женскую фигуру. Она напоминала призрак.
— Я видел только ее лицо. Но какое лицо! Прелестное, очаровательное! — вздохнул он.
— А я видел и ее руки, — сообщил Коннери. — И видел, на что они способны.
— Изысканные руки, — мечтательно промолвил Уэлдон, с наслаждением прикрыв глаза; он грезил наяву. — Изящные, с розовыми пальчиками, нежные и сильные. Легкие, стремительные линии и округлые, маленькие кисти; тонкая, прозрачная кожа, через которую просвечивают голубые вены.
— Заткнитесь! — возмутился Коннери. — Не выношу, когда вы изъясняетесь подобным образом!
— Я просто размышлял вслух, — пожал плечами парень.
— Вот поэтому-то и нет хуже преступников, чем женщины, — пояснил представитель закона. — У них своя защита. Мужчина, честен он или нет, в конце концов, просто мужчина. В нем главное — сердце и душа, а внешность не играет особой роли. А женщина состоит на две трети из тела и на одну треть из мозгов. И когда мозги набекрень, выставляет напоказ свое тело. Мужчины не любят идеальных женщин. Им нравятся немного с перчиком. Как соус к этому блюду. Вы, Уэлдон, уж точно предпочли бы именно таких!
— Пожалуй, — задумчиво произнес тот. — Немного святая, немного — грешница. Конечно, вы правы. Но раньше я никогда не задумывался над этим. Вы сразу же схватываете суть дела, Коннери!
Подобно поднимающейся рыбе, женская фигура, приблизившись к окну, приняла более ясные очертания. И, подобно рыбе, снова погружающейся в глубину, отступив, утратила четкость и скрылась во мраке.
Уэлдон встал и предложил:
— Неплохо бы пройтись.
— Куда? Куда? — допытывался маленький человек.
— Не знаю. Идете со мною?
Они пошли по внутреннему дворику. Уэлдон прогуливался неторопливо, а Коннери передвигался судорожно, рывками. То плелся позади юноши, то отставал, то забегал вперед, оборачиваясь и поджидая спутника, чтобы подхватить его и потащить за собой, как ребенок тащит большую собаку на поводке.
При выходе из внутреннего дворика они задержались у длинного серого автомобиля. В нем было четыре сиденья, снабженных подлокотниками, и внушительный багажник. Задние сиденья были устроены так, что даже при резких поворотах пассажирам не грозила опасность вывалиться из машины.
Уэлдон задумчиво облокотился на переднюю дверцу.
— Температура-то все еще под восемьдесят, — заметил он. — Малышку недавно здорово гоняли. Двигатель еще не остыл. Взгляните на термометр!
— Эта девица никогда не ездит со скоростью меньше шестидесяти миль, — объяснил Коннери. — Так она себе представляет медленную, приятную прогулку на машине. Обычно предпочитает все девяносто — сто миль в час.
— Сто? — переспросил парень. — Здорово! — Открыв капот, он заглянул внутрь. — Милая, маленькая, старая, надежная восьмерка, — заключил он.
— А где она сделана? — проворчал Коннери. — Нигде нет фирменного знака.
— Это итальянская модель, — сказал Уэлдон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11