Кричала Рыжая Пурзя. Она стояла поодаль на коленях, пригнувшись к земле, и раскачивалась из стороны в сторону.
- Сломался смычок?! - предположил Дедушка Музыкант и заспешил к девочке: - Не плачь, не плачь! Я сделаю нов... - И замолчал.
На песке лежал Белый Цветок. У самой головки он был придавлен камнем, а остальная часть стебля вилась вниз по откосу, не дотягиваясь до воды. Тонкие лепестки уже немного подсохли, они издавали горьковатый залах и были хрупки. А рядом, на песчаной поляне, виднелась цепочка следов. Тут прошли туфли с квадратными каблучками.
Зоя стояла, забыв выдохнуть: это были следы ее туфель.
- Я здесь оставила смычок... - плакала Рыжая Пурзя. - А вместо него... вот...
Пурзи молчали. Дедушка Музыкант нагнулся над Цветком, поднял его никнущую головку:
- Может, отнести Цветок на его поляну? - спросил кто-то.
- Или спеть ему?
- Может, он еще...
- Его не спасешь... - сказал Дедушка Музыкант тихо, но все услышали. Он выпрямился, глаза его потеряли доверчивое выражение. - Я хотел бы знать, - проговорил он еще тише, - я хотел бы знать, кто это сделал.
Пурзи переглянулись.
- И я придумал, как быть. Все встанут у края поляны и отпечатают след своей ноги на песке.
Пурзи тотчас так и сделали. Когда Зоя занесла ногу, Лиловый Пурзя тихонько потянул ее назад:
- Не надо, Зося.
- Почему?
- Не надо! - опять попросил Лиловый Пурзя.
И Зоя вдруг поняла.
- Ты что же, думаешь, это я сорвала? Да? Да?
И она изо всех сил наступила на песок, вдавила в него свой квадратный каблук. Потом закрыла лицо руками и отбежала.
Пурзи стояли молча.
Неловко согнув нога в коленях, рядом с ней опустился на землю Лиловый Пурзя. Он, он один глядел на Зою, глядел прямо в глаза ей добрым и преданным взглядом.
- Я же знаю, знаю, что это не ты, - проговорил он. - Но мне так больно здесь. - И он прижал руку к груди. - Мне так больно!
- Я не виновата, - сказала Зоя. - Мне тоже больно.
- Да? И тебе? - отозвался Лиловый Пурзя. - Это потому, что ты стала как мы. А мы не можем жить без Белого Цветка.
- Я не виновата, - повторила Зоя. И совсем тихо добавила: - Только кто мне поверит?
А пурзи все стояли и молчали, потом медленно побрели к дому. Впереди шел Дедушка.
Никто не сказал Зое ни слова, но никто и не позвал ее. Ни ее, ни Лилового Пурзю.
Глава 14
КАК ВСЕ НАРУШИЛОСЬ
Вдруг стало темно. Потом темнота сменилась яркожелтым светом... Нет, не совсем так. Не темнота сменилась, а из темноты протянуло желтые ветки желтое дерево, и небо вокруг него, и трава под ним, и река - все стало желтым. После так же все стало синим: река, дерево, трава... Потом точно так же - зеленым. И все быстрей, быстрей... Начало мелькать, как в испорченном цветном телевизоре. А вместо музыки, которая звучала при смене дня, слышалось сухое пощелкивание. Зоя зажмурила глаза, надеясь, что ей показалось и что это пройдет. Но нет, нет, все было именно так..
Лиловый Пурзя схватил Зою за руку и потащил к дому. Они бежали, а вокруг, будто молнии, мелькали разные цвета: цок! - голубая тропинка, голубой песок, голубая трава; цок! - красный куст, красное дерево; цок!..
- Если бы Дедушка мог сыграть... - задыхаясь, сказал Пурзя. - Ведь они вместе - цвет и музыка...
Но говорить было не о чем. Дедушка ничего не мог сыграть без смычка. А мелькание все убыстрялось.
Цок! Цок! - оранжевое дерево, оранжевый кубикдом. Цок! Цок! - зеленая дверь...
И вдруг возле самой двери Зоя увидела смычок. Он стоял, прислоненный к стенке дома. Кто-то принес и поставил его. Вернул.
Девочка схватила его и со смычком в руках вбежала в дом.
В пуховом гнезде лежали пурзи лицами вниз. Старик сидел, прикрыв глаза негнущимися пальцами. Зоя вложила ему в руку смычок. Старик глянул рассеянно и поднес его к стволу дерева. Послышался одинокий грустный, но мягкий звук. Он как-то заглушил, погасил щелканье. Мелькать стало чуть реже, цвета потеряли резкость. Зоя вздохнула. Она подсела к старику, она прижалась к его сухому жесткому плечу, заглядывая в круглые, широко открытые глаза.
- Дедушка! - взмолилась она. - Дедушка, я не рвала Цветка! Ну поверьте...
Старик ответил, не переставая играть:
- Мы попали в беду, Зося. А тебе я верю.
Зоя понимала: он говорит так от доброты. И опять зашептала:
- Но почему же тогда там были следы моих туфель? А? Ведь это были мои туфли с квадратными каблуками.
Дедушка Музыкант отложил смычок, задумался.
- Да. Это были твои следы. И все-таки я тебе верю.
Цок! - вспыхнул ярко-голубой свет, и все стало голубым. Цок! - ярко-красный. Цок! Цок!
Это потому, что Дедушка перестал играть.
Он снова поднес смычок к дереву, и опять утихли краски. Лиловый Пурзя знаком подозвал Желтого, и они вместе вышли.
- Дедушка, - между тем шептала Зоя, - но что же делать? Ты ведь не можешь без конца играть! Я хочу помочь. Давай придумаем что-нибудь!
Старик грустно пожал плечами.
В это время, толкаясь, в дом вбежали Желтый и Лиловый пурзи.
- Это не те следы! - крикнул Лиловый Пурзя.
И Желтый повторил:
- Это не те, не Зосины следы!..
Потом немного успокоился и объяснил:
- Мы сравнили: где Зося наступила рядом с нами - там следочек маленький. А те - похожие, но большие. Они много больше!
- А еще мы нашли вот это, - сказал Лиловый Пурзя и разжал кулак.
Все кинулись смотреть, что там.
- Это жучье крылышко, - сказал один из пурзей.
- Шелушинка от шишки! - заспорил второй.
- Засохший листок! - крикнул третий.
Зоя тоже посмотрела. На шершавой ладошке лежало что-то очень знакомом - полупрозрачное, серое, с черной кляксой, похожей на кошку.
Зоя шагнула поближе. Она взяла с Пурзиной ладони полупрозрачную бумажку и при вспыхнувшем свете прочитала знакомые буквы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18