— Я о таких слышал, только ножки должны быть куриные.— Да почти тоже самое на вкус, — отмахнулся варвар.— И управляться она должна командой «к лесу задом, ко мне передом», — продолжал маг, игнорируя слова Нанока. — Вроде пароля.— Да, с лесом здесь туговато, — задумчиво сказал оборотень.Осторожно они приблизились к избушке.— А ну, к лесу задом, ко мне передом, — скомандовал волшебник. Избушка его слова презрительно игнорировала. Маг выглядел обескураженным.— Она и так к нам передом, — сообщил Нанок. — Вон дверь над крыльцом.Посовещавшись, они решили просто войти. Дверь оказалась открытой, внутри строения никого не было, судя по запустению, уже не один десяток лет. Варвар опустился на деревянную лавку и с наслаждением протянул ноги. Маг зажег лампу, стало светлее.— Хорошо! — сказал он, доставая мясо. — Вот и перекусим, чем Беодл послал.Поев, вся компания дружно повеселела. Оборотень обнаружил припасенные для растопки дрова, скоро в печке весело затрещал огонь. Здесь вполне можно было переночевать, тем более, за окном уже темнело.— Вот если б она еще нас до края болота довезла... — мечтательно протянул сытый, обогретый и донельзя довольный жизнью варвар.— Раскатал губу, — насмешливо ответил оборотень, но тут же прикусил язык.Прикусил от сильного толчка, который потряс избушку до самых лягушачьих ножек. На миг все почувствовали себя в состоянии полета. Избушка сделала прыжок, как настоящая лягушка. Приземление было мягким, за ним последовал новый толчок.— Хозяин, останови ее! — завопил топор. — У меня болотная болезнь, мутит меня! Ох, сейчас вырвет... Вот прямо на лавку...— Потерпишь, — хладнокровно бросил варвар, вцепившись в дубовую лавку. — Она прыгает, куда надо. Глядишь, к утру выберемся из проклятого болота.— Интересный транспорт, — заявил маг. — Никогда не ездил таким способом.На последнем слове его зубу громко клацнули. Не смущаясь, он продолжал:— А если бы она повезла нас обратно? Ты же не сказал, до какого края хочешь добраться.Варвар озадаченно почесал в затылке. Да, можно сказать, повезло. Ему такое и в голову не пришло. Второй раз переть через те же места — нет уж, спасибо.— Хорошего человека любой с полуслова поймет, — гордо ответил он.— Где ж его взять, хорошего-то, — пробурчал оборотень.Поспать в эту ночь, понятно, никому не удалось. Путешествие выдалось не слишком комфортным. Зато скорость передвижения не могла не радовать. Через несколько часов, все, кроме Нанока, были изрядно вымотаны, а лицо Тилы приобрело приятный глазу зеленоватый оттенок. Топор молчал, время от времени жалобно постанывая.— Всю жизнь бы так ездил, — сознался варвар. — Ноги трепать не надо, задницу об седло натирать — тоже. Сидишь себе на лавке...Забывшись, он отпустил упомянутую лавку, и новый прыжок избушки застал его врасплох. Голова Нанока чувствительно приложилась к низкому потолку, затем седалище не менее чувствительно встретилось с лавкой.— Хотя, оно конечно, и на лошади неплохо, — сознался он.— Светает, — объявил Эрл, посмотрев в окно.Избушка, сделав еще несколько прыжков, неожиданно остановилась, и с места трогаться больше не желала. То ли довезла до места, то ли просто устала. Поняв, что путешествие окончено по любому, компания потянулась к дверям.Солнце только вставало из-за горизонта. Щебетали первые утренние птахи, встречая новый день. Варвар потянулся, разминая мышцы, и внимательно огляделся.Вдалеке, наполовину утопая в утреннем тумане, возвышалась башня некроманта. Глава XXI. — Башня какая-то, — объявил Боресвет, вглядываясь вдаль из-под ладони, как и положено гардарикскому богатырю. — В натуре, башня, чтоб мне козла целовать.«Куда целовать?» — хотела спросить Лани, но промолчала. Он ведь и в самом деле ответит, потом краснеть придется. Не так уж много на козле мест, куда можно поцеловать, не краснея. Лучше уж промолчать и остаться в неведении.— Куда же это нас занесло? — подумал вслух Таль.Вопрос был хорош. Третий день они пробирались по бездорожью, не зная, правильно ли идут. Люди будто вымерли в здешних местах. Хорошо, хоть звери остались, обеспечивая им стабильный источник питания. Да уж, удружил лодочник, Харон блинов. Если б выяснилось, что этот нехороший человек завез их на тот свет, Ларгет бы ничуть не удивился.— Куда бы не занесло, хоть какое-то человеческое строение, — бодрым голосом сказал Бол. — Надоели уже пустоши эти. Общения хочу!Воин хмыкнул. Он этого общения насмотрелся уже в жизни. Люди отчего-то предпочитают встречать незнакомцев не хлебом да солью, а чем-то острым и железным. И если даже тупым и деревянным, то почему-то исключительно по голове.— Может, маг какой? — с надеждой спросил неведомо у кого Таль. Лодочник лепетал что-то о маге, обретающемся в этих местах, которого боялся даже сам «Петушиный час». Да и сам лодочник, прямо скажем, боялся не меньше, что было списано на присущие этой профессии суеверия.— Вестимо, маг, — солидно кивнул Боресвет. — Кому же еще, в натуре, в башку тупую придет башню строить? Да еще жить в ней вдобавок.Гоблин молчаливо согласился. Он вообще не очень любил разговаривать, вдобавок тяготился отсутствием пива и драки. На башню он косился опасливо, магов зеленокожие побаивались и недолюбливали.— Вот он нас обратно и отправит, — обрадовался Бол.— Если чисто в лягушек не превратит, — хмыкнул Боресвет. Отношение к магом у него в чем-то совпадало с тем, которое не высказал гоблин. Собственно, из этой братии он одного Ларгета и уважал, считая его отчего-то волхвом, а не магом.Лани на этот счет своего мнения не имела. Асисяй ей не нравились, а магов не любили Асисяй, но это еще ничего не доказывало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224