Ты согласен со мной?— Согласен, Горалек:Неожиданная возможность установить с Кожиным непосредственную связь настолько воодушевила командиров, что на некоторое время они перестали заниматься вопросом, где у Кожина устроена база, положившись на то, что смогут на него подействовать через Ивету. 27 Хотелось идти быстрее, а ноги не слушались: Может, от усталости? Ведь это только издали казалось, что до вершины с развесистым деревом рукой подать. Или, может, от волнения?…Поднимаясь по крутому склону горы и погружаясь при этом по самые щиколотки в багряно-золотистые листья, Иве-та шла все тише, все тяжелее. Она задыхалась, ей было жарко. Волосы выбились из-под платка, щеки раскраснелись.Вон и дуб-великан стоит, раскинув во все стороны могучие руки-ветви. Стоит голый, некрасивый, словно стыдится своей наготы и загораживает Ивете дорогу:«Куда ты идешь? Чего тебе здесь нужно?…»А кругом тихо, безлюдно: Где же Иван? Нет Ивана. В сердце просочилось горькое сомнение. Вдруг он обиделся, что в прошлую среду она не пришла, и решил не посещать больше заветную вершину?… Это будет ужасно!… И пакет: как же она передаст ему пакет?…Добравшись до вершины, Ивета остановилась и осмотрелась по сторонам. Тяжело переводя дыхание, она старалась угомонить громко стучащее сердце, чтобы оно не мешало ей слушать окружающую тишину.Неподалеку лежало огромное, вывороченное с корнями дерево. Ствол его был в два раза толще, чем у здорового дуба. Должно быть, старик дуб упал под напором урагана, уступил место молодому. Ивета подошла к поверженному гиганту, присела на торчавший в сторону обломок ветви и затихла. Она не могла сразу уйти. Решила посидеть хотя бы полчаса. Время еще было не позднее:Она не услышала ни малейшего шороха. Кто-то сзади бесшумно подкрался к ней, чьи-то теплые ладони прикрыли ей глаза. Ивета громко вскрикнула от неожиданности и вскочила.По другую сторону лежавшего на земле ствола стоял Иван и смеялся над ее испугом.Ивета сразу узнала его, хотя внешне он за эти две недели сильно изменился. Лицо его еще больше похудело, заострилось и обросло черной щетиной, обещавшей в недалеком будущем превратиться в густую бороду. Вместо прежней ватной куртки на нем был трофейный летный комбинезон с застежками — «молниями», перетянутый ремнями, маскировочная плащ-палатка, мягкие офицерские сапоги. Только шапка осталась прежняя: кожаный шлем со звездочкой. Кроме того, он весь был увешан оружием, отчего вид у него был воинственный и грозный. Высокий, широкоплечий, он показался Ивете сказочным богатырем:— Боже мой, Иван!…Кожин, опершись на руку, легко перемахнул через ствол и заключил Ивету в свои могучие объятия.— Ветушка, милая, как хорошо, что ты пришла! Он целовал ее губы, щеки, глаза.Она радостно смеялась и лишь слабо ему сопротивлялась.— Ой, Иван!… Погоди: ты колючий!… И: и: ты прямо ходячий арсенал!… Мы взорвемся, Иван!…— Не бойся, глупая! Не взорвемся!… Я так рад, так рад, что с ума можно сойти!…Ну, дай я хоть насмотрюсь на тебя!… Ты все такая же маленькая! Нисколько не подросла!— Зато ты скоро станешь высотой вот с этот дуб!Они наперебой болтали те милые пустяки, которыми все влюбленные на свете выражают радость и счастье долгожданной встречи.Успокоившись немного, они вспомнили о деле. Уселись на поваленное дерево и принялись обмениваться новостями.Когда Ивета рассказала о сегодняшней беседе с партизанскими командирами, Кожин счастливо рассмеялся. Сбылось его заветное желание: с него сняли вину в самовольном уходе, придали его положению законную окраску особого боевого задания. Теперь можно действовать еще более решительно. Но Ивете он ничего не сказал о своем самовольном уходе. Зачем ее зря беспокоить.— Правильно, Ветушка! Правильно тебе сказал майор! Я действительно выполняю важное секретное задание командования! Зря ты сразу не поверила, когда они объявили об этом в приказе. Ты, поди, потому и не пришла прошлую среду, что заподозрила меня в самовольном уходе из отряда?— Нет, Иван, не потому: Я просто побоялась отпрашиваться у Горалека: Побоялась, что выдам тебя нечаянно:— Ну ладно. Что прошло, то прошло. Хорошо, что теперь не побоялась: А я для командиров тоже кое-что приготовил.Он открыл пристегнутую к поясу кожаную сумку, вынул из нее толстую пачку бумаг, перевязанную шпагатом.— Вот мой подарок Локтеву и Горалеку. Возьми и передай им. Они будут очень рады!… А для тебя, Ветушка, у меня тоже есть подарок. Смотри!… — Из той же сумки он вынул изящный маленький браунинг и протянул его Ивете.Девушка не поверила своим глазам:— Это мне, Иван?!— А то кому же? Конечно, тебе! Отличная дамская игрушка! Но, между прочим, из нее можно уложить здоровенного эсэсовца.— Но что я-то с ней буду делать? Я же и стрелять-то не умею!— Научишься! Попроси ребят, они тебя с удовольствием научат. Я бы и сам, да не хочу тут шуметь. Услышит кто-нибудь выстрелы, и придется нам с тобой искать новое место для встреч.— Нет, новое не надо. Здесь хорошо: Спасибо, Иван! Ивета осторожно опустила пистолет в карман и только теперь вспомнила о пакете, который ей поручили передать Кожину. Она хлопнула себя по лбу:— Ну и раззява же я! Чуть не забыла самое главное. У меня ведь тоже кое-что для тебя — есть. Письмо от майора Локтева. На, читай!Кожин повертел конверт в руках, хотел было сунуть его в сумку, но Ивета остановила его:— Ведено прочесть при мне и дать ответ. Читай, Иван!Кожин подчинился и вскрыл конверт.По мере того как он читал послание майора Локтева, лицо его становилось скучным и пасмурным. Дочитав, он вздохнул и сказал:— Передай, Ветушка, товарищу майору, что встретиться с профессором я согласен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87