Еще как случилось!" - подумал Миллер-первый и с благодарностью посмотрел на Ирэн: умница, все-таки почувствовала что-то...
- Да, - сказал Миллер-второй, - я, кажется, принял решение...
Зазвонил телефон. "Черт возьми, надо будет завтра сказать миссис Слоу, чтобы она не лезла со своими звонками в дообеденные часы!" - подумал Миллер-первый, нетерпение которого было естественным. Между тем двойник, извинившись перед Ирэн, спокойно поднял трубку:
- Я вас слушаю, миссис Слоу. Дорон? Ну что ж, соедините. И скажите Керберу, чтобы он зашел ко мне... минут через десять.
"Дорон? Как он некстати!"-подумал Миллер-первый и даже приподнялся со своего сиденья, потому что никогда не видел себя разговаривающим по телефону с шефом.
- Дорон? - сказал двойник. - Вы очень кстати, я только что хотел вам звонить... Да, генерал, я готов принять участие в испытаниях... Кое-что есть, попробуем... Благодарю вас, шеф, но поздравления я буду принимать после испытаний. Когда? Вы говорите: сегодня? Ну что ж, не возражаю. Пусть будет в четыре. До встречи на полигоне!
Невероятным усилием воли Миллер-первый заставил себя усидеть в шкафу. Так вот оно, решение! Минутный разговор с Дороном, десяток элементарных слов, и подведена черта переживаниям, бессонным ночам, гамлетовским раздумьям.
Как это просто: в течение минуты решить судьбу свою, судьбу Ирэн, судьбу всего мира! И ничего вокруг не изменилось. Гдето по коридору шагает спокойно Кербер; как всегда, подкрашивает губки миссис Слоу; едут машины по улице; танцуют где-то пары; работают где-то люди, на какой-то части земного шара шьется пальтишко для ребенка, и неизвестно теперь, успеет ли он его надеть... Нет, не дрожит рука Миллера-второго; спокойно льет стерфорд в рюмку Ирэн.
- Спасибо, Эдвард, я больше не хочу.
Он взял ее ладонь, прижал к своей щеке.
- Но ты же сама отдала мне решение.
- Ты говоришь так, будто я возражаю.
- У тебя теперь будет все, Ирэн, - продолжал он, словно не слыша ее слов. - Вилла, яхты, машина, покой, счастье... Знаешь, если верно, что отдельные беды порождают общее благо, то пусть общая беда создаст хотя бы наше с тобой счастье. Мне надоело...
- Ты говоришь так, - повторила Ирэн, - будто я возражаю!
- Когда, Ирэн, впереди идет гордость, позади идет убыток. Но я люблю тебя, Ирэн, ты понимаешь?
Раздался стук в дверь. Вошел помощник Миллера Кербер.
Он остановился у порога, издали поклонился Ирэн и, как всегда, сняв очки, молча обратил свой взор к шефу. Он был в сером халате с рукавами, засученными до локтей, а его голый череп, начищенный до блеска, опять, как и всегда, вызвал желание у Миллера-первого поставить на нем печать.
Даже сейчас, сидя в шкафу, он почувствовал зуд в руках и, глядя на своего Двойника, понял, что тот, вероятно, испытывает нечто подобное.
- Кербер, - сказал Миллер-второй, - мы сейчас осмотрим установку. К четырем часам ее надо доставить на полигон. Ирэн, это займет не более десяти минут. Прости, тебе придется подождать. Я пришлю за тобой, как только мы кончим.
Они вышли.
Ирэн достала из сумочки пудру и повернулась лицом к окну.
Не колеблясь, Миллер осторожно открыл дверцу и бесшумно вышел из шкафа. Когда он, уже не таясь, сделал несколько шагов по кабинету, Ирэн, не оглядываясь, без удивления спросила:
- Так быстро?
- Да. Мне нужно позвонить.
- Ты где-то выпачкал весь костюм, - сказала, повернувшись, Ирэн.
Миллер уже поднял телефонную трубку.
- Миссис Слоу, срочно соедините меня с Дороном!
Прошла долгая минута, прежде чем Миллер услышал:
- К сожалению, шеф, Дорон не отвечает.
Миллер швырнул трубку на рычаг.
- Черт возьми! - вырвалось у него.
- Эдвард,- сказала Ирэн, - случилось еще что-нибудь?
- У тебя не будет ни яхт, ни вилл, Ирэн. Это все бред. Ты будешь нищей, как я. Ты будешь...
- Что это значит? Эдвард!
- Я не могу объяснить. Не умею. Нам пора уходить.
- Куда?
- Этого я тоже пока не знаю. Если угодно, я испытывал тебя, Ирэн, хотел проверить.
- И Дорона тоже испытывал? И Кербера? Зачем?!
- Пойдем, Ирэн. Все очень сложно. Тебе не понять.
- У меня голова идет кругом... Опомнись и помоги, опом...
Она не договорила. Миллер вдруг увидел в ее глазах ужас.
Она смотрела мимо него совершенно невыносимым взглядом.
Потом беспомощно протянула руку, как бы пытаясь за что-то ухватиться, и рухнула в кресло. Он быстро оглянулся.
В дверях стоял Миллер-второй.
7. Голый король
Нахальства у Двойника, очевидно, хватало. Он подтолкнул Миллера к шкафу.
- Забирайтесь назад, - сказал он, - поговорим потом.
Миллер чуть не задохнулся от злости. В нем все клокотало, но он понимал, что пререкаться сейчас бессмысленно: каждую секунду Ирэн может очнуться, и тогда трудно представить, что произойдет. Он забрался в шкаф.
Все в ту же замочную скважину Миллер увидел, как Двойник, смочив носовой платок водой, приложил его ко лбу Ирэн. Она глубоко вздохнула и открыла глаза. Ее взгляд скользнул по кабинету беспомощно и боязливо.
- Дюк, - тихо сказала она, не то спрашивая, не то утверждая, - я больна?
- Успокойся, Ирэн, - мягко сказал Двойник, - не надо волноваться.
Он поднял ее и усадил в кресло.
- Эдвард, мне показалось, что ты... Я видела двоих...
- То есть как - двоих? Кого?
- Мне страшно, Дюк.
- Успокойся, Ирэн, - повторил он. - Ты очень утомлена. Это бывает. Когда я много работаю, со мной происходит нечто подобное. Это не болезнь. Успокойся. Ты знаешь: миражи в пустыне, ложные солнца... Ты, наверное, волновалась?
- Да. Я ждала твоего решения и...
- Не будем сейчас об этом. - Двойник обнял Ирэн за плечи. - У нас еще целая вечность впереди.
- Да, да, Дюк, ты прав, как всегда.
Миллер, наблюдавший за этой сценой из шкафа, вначале удивился тому, как Двойник вышел из столь трудного положения, как легко он успокоил Ирэн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17