Это
меня беспокоило и страшило.
У входа в шестиугольный зал навстречу мне попалась Рурик.
- Ах, эти расспросы! - ругалась она. - Если бы дело было за мной, то
я бы не стала спрашивать, а перерезала бы СуБаннасен горло. Я слышала, что
они еще раз хотят услышать ваши свидетельские показания?
- Да, если бы только они оказались полезными для дела.
Защита этой старой женщины до сих пор заключалась в том, чтобы все
просто-напросто отрицать и требовать от каждого доказательств всех пунктов
обвинения против нее. А последнее оказалось удивительно трудным.
Снаружи, во дворе, я увидела Родиона. Ке шел куда-то, опустив голову.
- Вам с ке теперь полегче? - спросила Рурик.
- Незначительно. - Я была искренна. - Этот ребенок питает злобу к
каждому.
- Это моя ошибка, - сказала ортеанка, полуприкрыв желтые глаза. - Моя
мать с Покинутого побережья, как я предполагаю, родом из Кель Харантиша, а
в жилах тамошних людей течет изрядная доля крови народа колдунов.
- Ке уже должно быть около пятнадцати лет?
- Да, но ке - все еще аширен. С этим ничего нельзя поделать. Когда
мне было пятнадцать... - она пожала плечами. В этот момент мы вошли в
главный зал и сели за стол Т'Ан Сутаи-Телестре. - Это был год, когда я
приехала в Таткаэре. Я работала в одном общественном доме, чтобы
заработать денег, которые мне требовались, чтобы поступить на службу в
армию. Страйк работал в том же самом доме. О, он гордился; можно было
подумать, что он стал первым мальчишкой, зачавшим аширен. Первый год
службы состоит из теории и зубрежки, поэтому я имела возможность держать
Родиона при себе.
- Его кожа была такого же оттенка?
- У Страйка? Нет, он был рыжим и таким же бледным, как я -
темнокожей; я надеялась, что Родион будет в него. Я уговорила его стать
охранником и, действительно, здорово ему досаждала. Он был вторым моим
помощником во время всего периода нападений на Кварта.
- Она помолчала. - Когда умер в Мелкати, я растила Родиона здесь.
Полузолотому всюду нелегко.
В одной из ниш шестиугольного зала я увидела Касси Рейхалина, затем
мимо меня прошел Бродин, а вскоре после него - Сулис н'ри н'сут
СуБаннасен.
Зал был переполнен. Я заметила, что у Халтерна и Бродина имелась своя
система информации; многие внешне незначительные члены та'адура и такширие
доставляли сведения из других частей Южной земли. Неизбежно многое из
того, что происходило, оставалось для меня скрытым.
Одно лицо, которое я на миг увидела среди собравшихся было мне
знакомо: светлые с проседью волосы, на которых лежал падающий из окна
свет... Блейз н'ри н'сут Медуэнин.
- А-а, вы уже здесь. - От одной из ниш отделился в стене отделился
Халтерн прервал мои мысли.
- Есть новые свидетельские показания против СуБаннасен?
Он улыбался так холодно, как это умеют делать только ортеанцы, и
обменивался с Рурик вежливыми пустыми фразами.
Воздух в шестиугольном зале был холоден, несмотря на разожженные
костры из медленно горящего болотного торфа. Обычный для Ширия-Шенина
туман с реки и дым, образовывали такой густой чад, сквозь который едва
пробивался солнечный свет.
Л'ри-аны зажгли масляные лампы. Их слабое желтое свечение еще более
усилило ощущение заточения. Тем временем были заняты все столы в середине
зала.
"Чужие", - снова подумала я. В Ширия-Шенине это было более очевидным:
одежда жителей с вырезами на спине, загнутые лезвия мечей, украшенные
бусами гривы и их привычка ходить босыми по полу, выложенному каменными
плитами.
- Я слышала, что Андрете устала от тактики сдерживания, - сказала
Рурик, - а также и Далзиэлле. Я... Да, Ореин, я вас видела, приветствую
вас.
Мужчина кивнул в знак признания и прошел мимо. Он был стар, худ, кожа
имела белый цвет. Его ортеанская грива начиналась несколько в стороне ото
лба, оставляя свободными уши. На голове торчал лишь короткий гребень
волос.
Узкий лоб и блестящие глаза придавали его лицу выражение, какое
бывает у насекомых. С его тонкими шестипалыми руками, скрещенными н груди,
он никого не напоминал больше, чем богомола.
- Он из вашей телестре?
- Хана Ореин Орландис, - спокойно ответила она. - Последний из детей
Ханы, что еще жив. Он был братом моего отца. А сейчас он занимает
должность Первого Министра у СуБаннасен.
- Но вы сказали... Восстание...
- Между Орландис и Алес-Кадаретом всегда были хорошие отношения, -
сказала она, состроила гримасу и рассмеялась. - И они не изменят этого
обстоятельства в угоду какому-либо одному члену телестре, пусть даже это
будет Т'Ан командующая.
В зал вошли Сутафиори и Андрете. Они беседовали друг с другом и,
видимо, не помышляли о том, чтобы занять свои места за стоявшем в середине
столом. Меня глубоко разочаровывало отношение ортеанцев ко времени.
Начался всеобщий гомон. Рурик наклонилась вперед и задала Халтерну резко
прозвучавший вопрос.
- Посланница, - раздался голос старой женщины.
Я поднялась со своего места, оглянулась по сторонам и поняла, что ко
мне обратилась сама СуБаннасен. Она находилась в ближней к нам нише. Ореин
Орландис покинул ее, когда я к ней подошла.
- Т'Ан Сулис. - Я не помышляла о том, чтобы относиться к старой
женщине без должной вежливости.
Она опустилась на скамью в оконной нише возле стены, отделанной
глазированными керамическими плитками с изображением звезд. Ее руки слегка
дрожали, когда она наливала из бутылки вино в стеклянные бокалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199