Вопросы Чародея были кратки - я почти забыла, каков же его возраст, -
и если они поскорее не закончат эти переговоры, чего я опасалась, то мне
не удастся до завтрашнего утра сделать не чего полезного.
- Итак, чего же желает Сутафиори от Коричневой Башни?
Прикрытые перепонками глаза Халтерна прояснились.
- Того, чего от Чародея хотят все - знания. Знаний Кель Харантиша.
Сейчас выясняется, что СуБаннасен была единственной, кто получал золото от
Повелителя в изгнании.

После обеда (и после того, как старик немного вздремнул, что я и
предполагала) переговоры продолжились. На этот раз они проходили в
библиотеке и были менее официальны, а напряжение, в котором прежде
прибывали южане, заметно опасно, потому что они еже не находились под
землей и в открытые окна могли видеть солнце.
Это помещение могло бы тягаться с любой библиотекой Ста Тысяч, и
никто, видя себя в окружении, этого множества книг, не мог забыть, что
Башня занимала первенствующее место в отношении собранных здесь знаний.
Старик тщательно подготавливал свою сцену.
Послеобеденное солнце освещало стол, сосуды с чаем, фрукты и конфеты.
Тетмет стоял за спинкой стула Чародея и смотрел на нас, чужаков, с
молчаливым неодобрением, которое определяло многие из облаченных в
коричневые робы. Он был фанатично предан Чародею.
Эвален поклонилась, войдя, и сделала знак сопровождавшим ее двум
южанам сесть за стол. Эти двоя внимательно за всем наблюдали.
К нам присоединились Халтерн; невооруженных охранников Короны он
оставил за пределами помещения.
Дверь за ним закрылась, и он поспешно вышел вперед.
- Итак, - начал Чародей, - что имеет мне сказать Сутафиори?
- Вы, вероятно, слышали о волнениях в Ста Тысяч, - сказала Эвален,
совершенно уверенна в том, что он столько же знал о Южной Земле, что и
она, дочь Т'Ан Сутаи-Телестре.
- Да, и - если, Кристи, вы позволите мне сказать это - большая их
часть связана с вопросом об иных мирах.
Эвален кивнула.
- Это естественно, конечно, что есть голоса как против связей с ними,
так и за них. Но если бы причины заключались только в этом, то Т'Ан Сутаи
- Телестре могла бы не опасаться потери короны в следующее летнее
солнцестояние.
- Потери... - Я замолчала, когда Чародей знаком велел мне это
сделать.
- Политика вашей страны всегда была присуще не игнорировать мнение
Ста Тысяч. Если они не хотят вступить в контракт с Доминионом...
- Если бы это было все! - Она посмотрела на меня. - Нужно помнить еще
о следующим: если Южная земля, то это не означает, что это не означает,
что Земля не обратится у другим странам на Орте. Разве я не права т'ан?
- Вы правы, конечно, - согласились я с ней.
- Саберон, Касабаарде, даже Кель Харантиш, - перечислила она, - все
они к этому готова и у них всех есть для этого свои причины. А Ста Тысячам
остается лишь явиться, посыпав голову пеплом, пойти на попятную и принять
все условия Земли! Потому что такое настанет, и мы не можем позволить себе
просто не замечать этого обстоятельства. Все, что мы можем попытаться,
это-оттянуть неминуемое. - Солнечный свет падал на ее руки, и кожа
казалась слегка зернистой. На костлявых запястьях были видны болотные
цветы. - Посланница, какие бы соглашения в конце концов не возникли между
нашими мирами, изменения следовало бы вводить шаг за шагом, постепенно.
Возможно, в течении нескольких поколений. Именно это всегда являлось тем
способом, каким Сто Тысяч реагировали на реформы.
- Я ничего не могу сказать о политике Доминиона. В мою задачу входит
сбор информации, которая может быть использована в качестве
вспомогательного средства при принЯтии решения... - "Они, самое большое,
выражают ни к чему обязывающее признание общественной необходимости", -
подумала я, но правда состояла в том, что Орте была отсталым миром и
могла, предположительно, еще долго прозябать в состоянии застоя. Конечно,
остатки техники Золотых представляли собой в отношении фактор опасности. -
Во всяком случае, т'ан Эвален, одна вещь кажется мне очень важной:
медицина.
Чародей сказал:
- У них есть многое, что там срочно требуется. Большая часть знаний
была утрачена, когда погиб народ колдунов. Я согласен с тем, что есть
врач, причем лучшие из них находятся у церкви Южной Земли, но при
лихорадках и эпидемиях, при ранах, инфекциях и родах...
Из сосудов с чаем поднимался пар, и воздух наполнился ароматом
заваренных листьев арниака.
- Если у вас вашем мире есть такие вещи, - сказала Эвален, - то
нельзя ли их сразу же применять у нас?
- Высоко развитая медицина нуждается в высокоразвитой медицинской
технике, что бы реализовать свои возможности, т'ан, но ваша церковь станет
возражать против нас. Разве что вы ограничитесь приобретением медицинских
изделий только по средствам торговли... Но это нуждается вернуться мне к
вашим важнейшему, по моему мнению, обстоятельству, - сказала я, -
состоящему в том, что Оте не является густонаселенным миром. Любая болезнь
с Земли, против которой у вас нет иммунитета, могла бы повлечь за собой
чрезвычайно фатальные последствия.
Старик кивнул.
- Еще бы год свирепствования белой смерти, и это могло бы отбросить
нас назад, к варварскому состоянию Пустошей. И кто знает, нет ли подобных
эпидемий на вашей Земле.
- Поэтому вам нужны ограниченные контакты с Доминионом. Лучше всего
Орте следовало бы соблюдать своего рода карантин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199