Если Т'Ан Сутаи-Телестре рассудила поспешно... и позднее будет об
этом сожалеть...
- Нет, - сказала Эвален. - Я не позволю ей уйти. Она должна быть
отдана под суд. Если бы решение принимала я... В конце концов, она была и
моей подругой, Халтерн, но я доставлю ее обратно в Таткаэр. Извините меня;
мне нужно отправить вперед посыльных, чтобы предупредить Асше об этой
возможности.
"Они колеблются, - подумала я. - Как в любви, так и в ненависти. Но я
- нет, нет... я хочу услышать, как она станет оправдывать свои действия."

Пробившись сквозь болота и топи, к началу вторых сумерек мы добрались
до расположенного на высоком месте дома телестре. Факелы, торчавшие в
гнездах рядом с открытыми воротами, освещали древние, возведенные с
использованием строительного раствора, стены.
- Это Винкор, - сказал Халтерн, когда мы уже сидели за столом.
Эвален совещалась с разведчиками Асше и тупого вида мужчинами и
женщинами телестре.
- Мы переждем здесь вторые сумерки.
Во дворе было тепло, и я уснула там, где сидела. Проснулась не ранее,
чем меня разбудила суета, которая возникла в связи со сборами в дорогу,
которые начала Эвален. Она и говорящий с землей Лишаан собрали вокруг себя
тех мужчин и женщин, которые могли быстрее передвигаться пешком, и велели
секунданту, темнокожему пейр-даденийцу, подойти затем с остальными людьми.
- Она хочет попытаться согнать Орландис с дороги на Алес-Кадарет, -
сказал Халтерн, присев рядом со мной. - Отдыхайте сейчас, позднее будет не
до этого.
Как и вначале, когда я только что прибыла на Орте, я сейчас снова
привыкла к тому, чтобы немного вздремнуть, где и когда это было возможно.
Когда я проснулась в следующий раз, искусанная насекомыми и с
больными ногами, все было освещено ярким звездным светом.
С секундантом Эвален разговаривали двое мужчин. У одного из них на
руке я заметила временную повязку, через которую просачивалась казавшаяся
черной кровь.
- Мы перережем пограничную тропу, ведущую в Орландис, - сказал
дадениец. - Т'Ан командующий попал в засаду, но люди т'ан Эвален вступили
в бой с группой Орландис и оттеснили ее с дороги на Кадарет. Сейчас нам
нужно как можно быстрее двигаться к телестре Орландис.
В свете звезд земля казалась бесцветной. Была заметна лишь бледная
зелень кривых лапуур, росших по берегам пересохших ручьев и желтизна сухой
мох-травы, превращавшейся под нашими ногами в пыль. Дорога делала
множество изгибов, следовать которыми было непросто; дорогу пересекали
ручьи и протоки, через которые вели перекинутые мостки и бревна.
После того как мы обнаружили, что первый такой мост был разрушен,
ортеанца понесли с собой доски и жерди.
"Орландис пытается задержать Асше и Эвален", подумала я. Теплая ночь
стала, наконец, прохладнее, когда во время первых сумерек побледнели
звезды, и мы стали ждать наступления утра. Поэтому, когда рассвело, мы все
еще находились среди ровных заливных лугов, и стало видно, что мы почти не
приблизились к заметным вдали возвышенностям, которые даже не заслуживали
названия гор.
Наконец мы достигли более возвышенных над уровнем моря мест, двигаясь
по оставленным на лугах следам, где на больших пространствах
потрескавшейся от засухи поверхности болот виднелась увядшая мох-трава.
Когда мы проходили мимо, поднимали свои головы скурраи, состоявшие,
казалось, из свалявшейся шерсти и костей. Кривые лапуур цеплялись за
откосы земляных валов, над грязными лужами тучами висели кекри и зирие.
Белесое солнце выглянуло из дымки, и воздух снова заметно потеплел.
Затем мы дошли до гряды холмов, и я увидела стоявший перед нами
другой дом телестре, окруженный высокими стенами. Как из-под земли перед
нами появились двое людей Асше с обнаженными мечами и отвели нас в то
место, где расположилась Эвален.
- С'арант. - Она была вежлива, но взглянула на нас отсутствующим
взглядом. - Халтерн, и вы тоже. Это хорошо. Я предлагаю переговорить с
Орландис; вам, как посланнице, следовало бы при этом присутствовать.
- Она поймана? - Халтерн посмотрел на стоявший в некотором отдалении
дом телестре. Он совершенно безуспешно тер руками свои забрызганные грязью
брюки. Да и все мы в равной степени были в грязи после проделанного
ночного перехода. - Кристи, может быть, и вам следовало бы поговорить с
ней, и мы могли бы тогда все же уладить это дело без боя.
- Я бы предпочла слова. Эти телестре построены так, что могут
противостоять нападениям пиратов; это может стать чертовски трудной
работой - достать их там. Эвален посмотрела на меня. - Она к вам
прислушается.
- В этом я сомневаюсь. Но пойду с вами.
Было очень трудно заставить ноги снова идти. Теплый воздух не
двигался. Я пошла за Эвален и Халтерном. Совершенно сухая дорога
извивалась среди зарослей лапуура и кустарника сарил-киз и пересекала
несколько вытянутых возвышенностей.
Оглянувшись однажды назад, я обнаружила, что местность казалась
совершенно пустынной, хотя там и находилось от двух до трех сотен
вооруженных мужчин и женщин.
Когда мы приблизились к дому телестре, нас тихо окликнули.
- Идите вперед, - велела Эвален одной из солдаток Асше. - Скажите,
что мы хотим с ними говорить.
Женщина сняла с пояса мечи и пошла к зданию, подняв вверх пустые
руки. Никто из группы Эвален не подходил к дому ближе, чем на расстояние
выстрела из лука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199