Его имя я снова
вспомнила, порывшись в своей памяти: Верек Ховис Талкул. Телестре Талкул в
настоящее время являлась ведущей в Корбеке.
- Рурик! - Подошел пожилой мужчина, взял ее руку и окинул Рурик
взглядом с головы до ног.
- Т'Ан Колтин.
- Ах, узнаю вас, деловых южан, - вздохнул он, заметив простоту ее
одежды. Единственными ее украшениями были прикрепленные в ряд к поясу
знаки отличия. - Я приветствую вас. А также и вас, посол. Проходите,
усаживайтесь рядом со мной.
При ходьбе он опирался на руку Ховиса. Телвелис Колтин, т'Ан Ремонде,
был самым старым из ортеанцем из всех, каких я до сих пор видела. Его
грива была седой и редкой, глаза полузакрыты, а тело казалось сморщенным
до костей. У него были узкий подбородок и широкий лоб; лицо ортеанца не
очень походило на земное, если изучать его детали.
Слово "садиться" вводило в заблуждение; ортеанцы едят, расположившись
на низких кушетках. Мы отыскивали себе путь между ними. При знании
имирианского языка можно было легко изучить и ремондский. Колтин шагал
медленно, часто останавливаясь, чтобы представлять других членов телестре.
Имена располагались в моей памяти сами собою. В зале было более сотни
человек, от аширен до взрослых и стариков. И все принадлежали к одной
семье: братья, сестры, дядья, матери, кузены и н'ри н'сут. Родственные
отношения в телестре являются всеобъемлющими и сложными.
В середине зала было сделано большое углубление для огня, и ниже нас
вокруг него ходили л'ри-аны, поворачивая мясо на вертелах.
Ховис помог т'Ану Ремонде расположиться на его кушетке, а все мы
разместились на кушетках вблизи него. Я заметила преобладание коричневых
мантий; присутствовали как говорящие с землей, так и хранители источника.
Пришел Марик с вином для нас с Рурик.
- Верек Сетин Талкул. - Ховис представлял свою родню. Сетин была
тонкой женщиной, не молодой и не старой. - Моя сестра. Сетин Фалкир, ее
сын. Говорящая с землей Телук. Хранитель источника Арад.
Фалкир был изящного вида холодным мужчиной лет двадцати пяти, Телук -
темногривой женщиной, несколько старше, а Арад был сверстником Ховиса, но,
в отличие от того, худым.
- Телук? - повторила Рурик, когда л'ри-аны подносили круглые блюда. -
Я была знакома с одной Телук н'ри н'сут Эдрис на Черепном перевале
несколько лет назад.
- Я была вашей секунданткой в течение одной зимы, командующая...
Т'ан, я хотела сказать. - Женщина смущенно сменила свою позу. - Это было в
тот год, когда напали кочевники из Симмерата.
- Припоминаю. Это было восемь, нет, девять зим назад. Да-да. И вы
теперь говорящая с землей, а не Эдрис телестре?
- Уже шесть лет. Меня пригласили. Большую часть времени я работаю на
восточном побережье, но на зиму поднялась вверх по реке.
- На зиму, я не ослышался? - осведомился хранитель источника, и
женщина прикрыла свои глаза. Принесли яства, и я только слышала, как Рурик
тихо расспрашивала Телук о положении в Восточном Ремонде, но не могла
понять, что та отвечала.
Л'ри-аны подавали большие куски жаркого из вирацу и зилмеи с
корнеплодами и черным хлебом, а затем рыбу с побережья и моллюсков хура,
обитающих в реках.
Я ела мало и почти не пила, чтобы иметь ясную голову. У ортеанцев не
существует табу на деловые разговоры за едой, и я действительно иногда
думала, что они едят вместе только по этой причине.
В железных подставках, выгнутых в форме запутанных петель и дуг, было
размещено множество свечей. Их свет играл на браслетах, на мечах "харур" и
щитах, на жемчуге, вплетенном в гривы ортеанцев. Каменный пол был выложен
узорами. Здесь, возле огня, где мы лежали, было тепло; люди придвинули
сюда свои кушетки со сквозняка возле дверей.
- Вы проделали долгую дорогу, посол, - сказал Ховис, когда вторично
было подано вино. - Сколько времени требуется на поездку между мирами?
- Девяносто дней от моего мира до вашего. Конечно, наши дни короче,
чем ваши.
Казалось, он был удовлетворен таким ответом. Я не стала
распространяться о подробностях устройства сверхсветовых кораблей -
сверхсветовой привод работает всегда без временной задержки, нужно лишь
достаточно удалиться от поля тяготения звезды, чтобы им можно было
воспользоваться, а для этого требуется время.
- А чтобы послать сообщение к вам домой?
- Ровно столько же.
Это не изменится, пока у нас не появится передатчик, действующий
через сверхсветовое пространство.
- Долгая ссылка. - Он сочувственно покачал головой.
- Я рада находиться здесь.
- А ваша телестре? - спросила Сетин.
Вопросы, которые задавали мне ортеанцы, вскоре неизбежно следовали
определенному шаблону: как выглядит ваша телестре, почему вы живете
отдельно от вашей семьи, на какой земле вы живете (понятие "владеть"
исчезло из моего лексикона), каким оружием вы пользуетесь, сколько у вас
аширен, кто ваш арикей, кто ваш с'ан телестре, что скрывается за обычаем
"бракосочетания" и как выглядит на Земле Двор?
Когда я поговорила с Сетин, осталось не более чем обычное количество
недоразумений относительно ремондских понятий?
Ее кожа имела странный оттенок, а под подернутыми пеленой глазами
были темно-коричневые тени. Несколько позже она извинилась и ушла, а я
заметила, как ее провожал встревоженный взгляд Ховиса. Старик, Колтин,
казалось, не заметил этого; он был погружен в беседу с Рурик. Я пришла к
выводу, что Сетин была больной женщиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199