- Иди или перезимуй здесь. Но тогда вам придется прорываться с боями;
люди С'Имрат, Иритемн и Гиризе-Ахан услышат о вас и нападут на нас.
- Не могла бы я поговорить и с ними так же, как я говорила с твоими
людьми?
- Между тобой и другими племенами нет никаких обязательств. Они бы
убили тебя. Или приняли бы за одну из вернувшихся Золотых, потому что,
рассказывают, Золотые вернутся.
Ветер задувал дождь на террасу, и дикарка закрыла деревянные оконные
ставни, после чего заперла на задвижку. Свайных стен загона для животных
не стало видно.
Я спустилась вместе с нею по лестнице в главный зал. Он походил на
другие залы людей Кирриах: снаружи он имел вид здания времен народов
колдунов, а внутри были устроены деревянные платформы, настилы,
перегородки и небольшие отгороженные помещения. Видны были и следы износа
стен в течение многих поколений. Обитатели раскрасили стертые временем
барельефы, а что-то, видимо, подрисовали и сами: символы и иероглифы,
которые, хотя и были непонятны, активизировали мышление своими
удивительными геометрическими соотношениями.
Я никогда не видела всех членов племени Кирриах в одном месте,
поэтому его численность была неизвестна; кто-либо из них всегда принимал
участие в охотах или набегах вне его территории. В этом зале размещалось
около пятидесяти человек, а я уже говорила о шести других залах.
Подошел Марик, спросил:
- Что случилось?
- Думаю мы покинем это место, как только прекратится дождь. - Тут я
увидела сидевшего у огня Блейза, который играл в охмир сам с собой. -
Скажи ему это, хорошо?
Дикарка улыбнулась и задумчиво сказала:
- Были голоса, просившие меня в любом случае убить тебя, Кристи.
Я в этом не сомневалась. Она не была предводительницей племени, и я
не думаю, что у них вообще имелся какой-либо вождь; все имели равное право
голоса. Но как среди них были крепкого телосложения мужчина с густой
гривой, являвшийся признанным специалистом по охоте, еще один мужчина,
бывший специалистом по выращиванию хлеба и заготовке запасов сушеного
мяса, и женщина, умение которой осуществлять набеги считалось
непревзойденным, так и наша дикарка слыла непоколебимым авторитетом в
вопросах, касавшихся "равнины" по ту сторону Кирриаха.
- Но ты не убила меня.
- Если бы ты была мертва, кто бы тогда сообщил о нас твоим людям? -
Она грациозно пожала плечами. - А на равнине... ты и я... однако к нам
должны приезжать послы из другого мира; ни в коем случае не забывай о нас.
- Это будет долго длиться.
- Мы - люди Кирриах. Зимой мы здесь. Летом... - она подняла руку и
показала на север, в направлении огромных равнин, как будто могла видеть
сквозь толстые каменные стены. Они проводят приятное время года в
выращивании продуктов полеводства и охоте, чтобы затем холодный зимой
вернуться в город, и странствую так по узкой кромке между бедностью и
голодом. - Твой люди найдут нас.
- Мы попытаемся.
- А, может быть, вы станете с нами торговать? Может быть, - сказала
она, - мы сможем покупать такое оружие, которым ты, как я видела,
пользовалась?
Там, где мы стояли, воцарилась тишина, когда жители племени перестали
есть и говорить и начали внимательно прислушиваться к нашему разговору. По
грязному, замшелому коридору приближались Марик и Блейз и озирались по
сторонами с едва скрываемым страхом.
Я заметила, что многое из оружия, имевшегося в племени, было южного
происхождения; они даже могли бы не рассказывать мне, что набеги
совершались лишь для того, чтобы завладеть им. Я терла свои глаза и
проклинала расстройство зрения. Эти люди не принадлежали к кругу тех, на
кого распространялись законы Доминиона, в частности, законы относительно
импорта высокоразвитой оружейной техники.
- Нет, - сказала я, - и я скажу тебе, почему нет. Ты видела, как я
этим здесь пользовалась?
Я подняла парализатор вверх. Дикарка кивнула.
- Покажи нам, - потребовала она.
Под высокой крышей зала гнездилось несколько кру-рашаку. Я направила
туда парализатор и прицелилась в одну из них. Узкий пучок звукового луча
прозвучал ка визг. Птица-ящерица упала на каменный пол.
Когда я убрала большой палец со спуска, люди отпрянули от меня, их
искаженные страхом лица теперь расслабились; они говорили и кричали
наперебой. Грома команда дикарка восстановила порядок.
- Мы стали бы такое покупать, - сказала она, - много такого, а тогда
пусть симратанцы только нападут на нас!
- Возьми. - Она помедлила, потом взяла парализатор. Я расположила ее
большой палец над спуском. - Ты видела, что я делала. Положи палец вот
сюда и нажми вниз.
Позвали переводчика, который перевел ей мои слова. Дикарка взяла
парализатор обеими руками, держа его на вытянутых руках, и попыталась
выстрелить в другую птицу-ящерицу. Но, поскольку у нее не было моих
отпечатков пальцев, ничего не происходило. Пока она сопела и проклинала
эту штуковину, я взяла парализатор себе и бросила его Блейзу.
- Смотри сюда! - обратила я ее внимание. - У жителей Южной земле с
этими точками так же, и у жителей равнин. Давайте же, - подбодрила я
Блейза, - попробуйте выстрелить в меня.
Его глаза прикрыла мигательная перепонка, углубились складки кожи
вокруг губ. Возможно, это прорывалось его ирония. Я была далека от того,
чтобы недооценивать Блейза н ри н сут Медуэнина. Он-то уж обладал
способностью сделать такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199