Ц Быстрее! Ц приказал Донован, но ритм не изменился.
Ц Бесполезно, Ц ответил Пауэлл. Ц Этот железный лом может двигаться т
олько с одной скоростью, Не думаешь ля ты, что они оборудованы селективны
ми флексорами?
Они вынырнули из тени. Свет солнца обрушился на них раскаленным потоком.
Донован невольно пригнулся.
Ц Ух! Это мне кажется или на самом деле жарко?
Ц Скоро будет еще жарче, Ц последовал мрачный ответ. Ц Смотри Ц Спиди!

Робот СПД-13 был уже близко, и его можно было рассмотреть во всех подробнос
тях. Грациозное обтекаемое тело, отбрасывавшее слепящие блики, четко и б
ыстро передвигалось по неровной поверхности. Его имя Ц Спиди (Проворный
) Ц было образовано из букв, составлявших его марку, но оно очень подходил
о ему. Модель СПД была одним из самых быстрых роботов, которые выпускалис
ь фирмой «Ю. С. Роботс».
Ц Эй, Спиди! Ц завопил Донован, отчаянно махая руками.
Ц Спиди! Ц закричал Пауэлл. Ц Иди сюда.
Расстояние между людьми и свихнувшимся роботом быстро уменьшалось Ц б
ольше благодаря Спиди, чем медленным устаревшим за десять лет сооружени
ям, на которых восседали Пауэлл и Донован.
Теперь уже можно было разглядеть, что походка у Спиди какая-то неровная
Ц робот заметно пошатывался на ходу из стороны в сторону. Пауэлл замаха
л рукой и увеличил до предела усиление в своем компактном, встроенном в ш
лем радиопередатчике, готовясь крикнуть еще раз. В этот момент Спиди зам
етил их.
Он остановился как вкопанный и стоял некоторое время, чуть покачиваясь,
как будто от легкого ветерка. Пауэлл закричал:
Ц Все в порядке, Спиди! Иди сюда!
В наушниках наконец-то послышался голос робота:
Ц Вот здорово! Давайте поиграем. Вы ловите меня, а я буду ловить вас. Никак
ая любовь нас не разлучит. Я Ц маленький цветочек, милый маленький цвето
чек. Ур-ра!
Повернувшись кругом, он помчался обратно с такой скоростью, что из-под ег
о ног полетели комки спекшейся пыли. Последние слова, которые он произне
с, удаляясь, были: «Растет цветочек маленький под дубом вековым». За этим п
оследовали металлические щелчки, которые, возможно, у робота соответств
овали икоте.
Донован тихо сказал:
Ц Откуда он взял эти нелепые стишки? Слушай, Грег, он… пьян. Очень похоже.

Ц Если бы ты мне этого не сообщил, я бы, наверное, никогда не догадался, Ц
ехидно заметил Пауэлл. Ц Давай вернемся в тень. Я уже поджариваюсь.
Они помолчали. Потом Пауэлл сказал:
Ц Прежде всего, Спиди не пьян Ц то есть, не так, как человек. Он робот, а роб
оты не пьянеют. Но с ним происходит что-то неладное, и это выглядит так же, к
ак у человека Ц опьянение.
Ц По-моему, он действительно пьян, Ц решительно заявил Донован. Ц Во вс
яком случае, он думает, что мы с ним играем. А нам не до игрушек. Это дело жиз
ни или смерти Ц и смерти довольно-таки неприятной.
Ц Ладно, не спеши. Робот Ц это всего только робот. Как только мы узнаем, чт
о с ним, мы его починим.
Ц Как только… Ц желчно буркнул Донован.
Пауэлл пропустил эти слова мимо ушей.
Ц Спиди прекрасно приспособлен к обычным условиям Меркурия. Но эта мес
тность, Ц он обвел руками Горизонт, Ц явно необычна. Вот в чем дело. Откуд
а, например, взялись эти кристаллы? Они могли образоваться из медленно ос
тывающей жидкости. Но какая жидкость настолько горяча, чтобы остывать по
д солнцем Меркурия?
Ц Вулканические явления, Ц немедленно продолжил Донован.
Пауэлл опять напрягся.
Ц Устами младенца… Ц произнес он сдавленным голосом и замолчал на пят
ь минут. Потом сказал: Ц Слушай, Майк. Что ты сказал Спиди, когда посылал ег
о за селеном?
Донован удивился.
Ц Ну, не знаю. Я просто велел принести селен.
Ц Это ясно. Но как? Попробуй точно припомнить.
Ц Я сказал… Постой… Я сказал: «Спиди, нам нужен селен. Ты найдешь его там-т
о и там-то. Пойди и принеси его». Вот и все. Что же я еще должен был сказать?
Ц Ты не говорил, что это очень важно, срочно?
Ц Зачем? Дело-то простое.
Пауэлл вздохнул.
Ц Да, теперь уже ничего не изменишь. Но мы попали в переделку.
Он слез со своего робота и сел, прислонившись к скале. Донован подсел к нем
у и взял под руку. За гранью тени слепящее солнце, казалось, подстерегало и
х, как кошка Ц мышь. А рядом стояли два гигантских робота, невидимые в тем
ноте. Только светившиеся тусклым красным светом фотоэлектрические гла
за смотрели на них Ц немигающие, неподвижные, равнодушные.
Равнодушные! Такие же, как и весь этот гибельный Меркурий Ц маленький, но
коварный.
Донован услышал напряженный голос Пауэлла:
Ц Теперь слушай. Начнем с Трех Основных Законов Роботехники Ц трех пра
вил, которые прочно закреплены в позитронном мозгу. Первое: робот не може
т причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы челов
еку был причинен вред.
Ц Правильно.
Ц Второе, Ц продолжал Пауэлл, Ц робот должен повиноваться всем приказ
ам, которые дает человек, если эти приказы не противоречат Первому Закон
у.
Ц Верно.
Ц И третье: робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в ка
кой это не противоречит Первому и Второму Законам.
Ц Верно. Ну и что?
Ц Так это же все объясняет. Когда эти законы вступают в противоречие меж
ду собой, дело решает разность позитронных потенциалов в мозгу. Что полу
чается, если робот приближается к месту, где ему грозит опасность, и созна
ет это? Потенциал, который создается Третьим Законом, автоматически заст
авляет его вернуться. Но представь себе, что ты приказал ему приблизитьс
я к опасному месту, В этом случае Второй Закон создает противоположный п
отенциал, который выше первого, и робот выполняет приказ с риском для соб
ственного существования.
1 2 3 4 5 6 7