Вам повезло, Лайдж, хоть вы этого не заслужили. В следующий раз посоветуйтесь со мной, прежде чем надумаете изображать из себя героя-одиночку из субэтерикса.
Бейли молча кивнул. С его плеч свалилась огромная тяжесть. Он хотел с треском разоблачить космонитов, но у него ничего не вышло. Что ж, ладно. Его следка удивило, как безразлично он относится к этому сейчас, но факт остается фактом.
– Послушайте, комиссар, – сказал он. – Мне нужна квартира на двоих, для меня с Дэниелом. Я не поведу его сегодня к себе.
– Что это вдруг?
– Всем стало известно, что он робот, понимаете? Может ничего и не случится, но я не хочу подвергать опасности семью, если начнутся беспорядки.
– Чепуха, Лайдж. Я проверил. В городе нет никаких слухов.
– Но Джесси откуда-то узнала, комиссар.
– То есть не организованный слухов. Ничего серьезного. Я занимался проверкой с тех пор, как отключился от дома Фастольфа. Собственно, я поэтому и ушел. Чтобы оперативно проверить источник слухов. Вот сообщения. Смотрите сами. Дори Гиллид побывала в женских туалетах разных районов города. Вы знаете Дорис, он способная девушка. Она ничего не обнаружила. Нигде.
– Тогда как об этом узнала Джесси, комиссар?
– Это можно понять. Р. Дэниел устроил спектаклю в обувном магазине. Кстати, Лайдж, он действительно вынул бластер или вы немножко увлеклись?
– Он вынул его в самом деле. И даже направил на толпу.
Комиссар покачал головой.
– Ну ладно. Кто-то узнал его. Признал в нем робота.
– Погодите! – возмутился Бейли. – Его нельзя отличить от человека.
– Почему?
– Вы могли? Я вот не смог.
– Это не доказательство. Мы с вами не специалисты. Предположим, в толпу был роботехник с заводов в Уэстчестере. Профессионал – человек, который всю жизнь занимался постройкой и конструированием роботов. Он замечает что-то странное в Р. Дэниеле, как Р. Дэниел говорит, или его манеру держаться. У него возникают сомнения. Может, он делится ими со своей женой, а та рассказывает подругам. Но это слишком неправдоподобно. Слухи замолкают. Но до Джесси слухи успели дойти.
– Может быть, – неуверенно согласился Бейли. – Тем не менее как насчет комнаты для двоих?
Комиссар пожал плечами и поднял переговорную трубку. Через некоторое время он сказал:
– Вам могут дать лишь сектор Q-27. Соседство неважное.
– Ничего, сойдет.
– Кстати, где сейчас Р. Дэниел?
– Он просматривает картотеку. Пытается собрать сведения о подстрекателях.
– Боже правый, да их ведь миллионы!
– Я знаю, но он делает это с удовольствием.
Бейли уже было взялся за ручку двери, но неожиданно обернулся и спросил:
– Комиссар, доктор Сартон рассказывал вам о планах Космотауна? О внедрении культуры С/Fе?
– О чем?
– О введении роботов.
– Немного, – сказал комиссар равнодушно.
– Он говорил вам когда-нибудь, какие цели преследует Космотаун?
– О, улучшение здоровья людей, повышение жизненного уровня. Обычная болтовня, ничего нового. Конечно, я соглашался с ним. Поддакивал и все прочее. А что мне оставалось делать? Пусть себе тешатся, авось далеко не зайдут. Быть может, когда-нибудь…
Бейли ждал, но так и не узнал, что может произойти «когда-нибудь».
– Он говорил об эмиграции? – упорствовал он.
– Об эмиграции? Нет. Пустить жителей Земли на Внешние Миры им не легче, чем найти алмазный астероид в кольцах Сатурна.
– Я имею в виде эмиграцию на новые планеты.
На это комиссар ответил взглядом, полным откровенного скептицизма.
Бейли помолчал немного, а потом вдруг выпалил:
– Комиссар, что такое цереброанализ? Когда-нибудь слышали об этом?
Круглое лицо комиссара нисколько не изменилось; он спокойно ответил:
– Понятия не имею. А что это?
– Ничего. Просто услышал где-то…
Он вышел из кабинета и, усевшись за свой стол, снова погрузился в размышления. Не такой уж комиссар актер, чтобы так притворяться. Что ж тогда…
В 16:05 Бейли позвонил жене и сообщил ей, что ни сегодня, ни в течение нескольких следующих дней он не будет ночевать дома. После этого Джесси никак не хотела класть трубку.
– Лайдж, что случилось? Ты в опасности?
– Полицейский всегда подвергается опасности, – объяснил он беспечным тоном.
Такой ответ, видимо, не устраивал ее.
– Где тебя искать?
Но он не хотел ей говорить.
– Если тебе будет вечером скучно, поезжай к своей матери, – сказал он поспешно и тут же отключил линию.
В 16:20 он заказал разговор с Вашингтоном. У него ушло много времени, чтобы разыскать человека, которому он звонил, и не меньше того, чтобы убедить его на следующий день влететь в Нью-Йорк. К 16:40 это удалось.
В 16:55 из кабинета вышел комиссар и, проходя мимо Бейли, неопределенно ему улыбнулся. Дневная смена повалила к выходу. Те немногие, кто работал здесь вечером, при виде Бейли приветствовали его с различной степенью удивления в голосе.
К столу подошел Р. Дэниел с кипой бумаг в руках.
– Что это? – спросил Бейли.
– Список тех, кто может иметь отношение к организации медиевистов.
– Сколько же их набралось?
– Более миллиона, – сказал Р. Дэниел. – У меня только часть из них.
– И вы надеетесь это проверить. Дэниел?
– Это было бы непрактично, Илайдж.
– Слушайте, Дэниел, почти все земляне медиевисты по натуре. Комиссар, Джесси, я сам. Возьмите, например, комиссара с его… (Он чуть было не сказал «очками», но вспомнил, что земляне должны держаться друг друга и что нужно беречь лицо комиссара как в прямом, так и в переносном смысле…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72