В легких их около шестисот миллионов.– Сложный механизм.– Великолепный. Кислород просачивается через альвеолярные мембраны и через капиллярные мембраны. Он попадает в поток крови, и, прежде чем он успевает просочиться назад, его захватывают красные кровяные тельца. А тем временем отходы в виде двуокиси углерода просачиваются в противоположном направлении, из крови в легкие. Доктор Дьювал ожидает увидеть, как это происходит. Вот почему он не ответил на ваш вопрос.– Нет необходимости извиняться. Я знаю, что такое быть поглощенным чем-нибудь одним до такой степени, что бы не реагировать ни на что другое.Он широко улыбнулся.– Правда, я боюсь, что у меня и доктора Дьювала разные увлечения.Кора недовольно посмотрела на него, но голос Оуэнса помешал ей ответить.– Прямо впереди! – закричал он. – Посмотрите, что происходит!Все глаза обратились вперед. Зелено-голубое тельце подпрыгивало, словно на ухабах, и медленно скреблось своими кромками о стенки капилляра. Волна бледного соломенного цвета, появившись на кромках, двигалась внутрь, пока темный цвет не пропал совсем.Другие сине-зеленые тельца, двигавшиеся за ним, таким же образом меняли свой цвет. Носовые огни выхватывали впереди только соломенный оттенок, но в отдалении цвет углублялся до красно-оранжевого.– Видите, – сказала Кора взволнованно, – когда они поглощают кислород, гемоглобин превращается в оксигемоглобин, и кровь осветляется до красной. Теперь они отправятся назад, в левый желудочек сердца, и обогащенная кислородом кровь будет под давлением направлена по всему телу.– Вы имеете в виду, что мы должны будем снова пройти через сердце? – спросил Грант.Он немедленно забеспокоился.– О, нет, – сказала Кора. – Сейчас мы находимся в капиллярной системе и сумеем обойти его.Однако ее голос звучал не очень уверенно.– Взгляните на это богом данное чудо, – сказал Дьювал.– Это всего лишь замена газа, – ответил Мичелз твердо. – Механический процесс, выработанный случайными силами эволюции за два миллиарда лет.Дьювал с горячностью повернулся к нему.– Так вы утверждаете, что это случайность, что этот изумительный механизм, доведенный до совершенства в тысяче узлов и полностью синхронизированный, создан ничем больше, как только случайными столкновениями атомов?– Да, именно это я и хотел сказать, – подтвердил Мичелз.В этот момент оба, стоя друг против друга в воинственных позах, быстро обернулись на неожиданный пронзительный звук зуммера.– Что за дьявол, – произнес Оуэнс.Он с отчаянием стукнул по переключателю, но стрелка на одном из приборов быстро упала к красной горизонтальной черте. Он выключил зуммер и позвал:– Грант!– Что там?– Что-то не в порядке. Проверьте ручное управление вон там, справа наверху.Грант быстро направился туда, куда указывал палец Оуэнса. Кора последовала за ним.– Стрелка находится в красной зоне над чем-то, обозначенным «Левый танк». Очевидно, левый танк теряет давление.Оуэнс застонал и оглянулся назад.– И еще как. Мы пускаем воздушные пузыри в поток крови. Грант, быстро поднимитесь сюда.Он отстегнул свои привязные ремни.Грант вскарабкался по лестнице, уступая место Оуэнсу, проскользнувшему мимо него вниз.Кора ухитрилась обнаружить пузырьки через маленькое заднее окошко.– Воздушные пузырьки в потоке крови могут оказаться губительными, – сказала она.– Но не эти, – быстро произнес Дьювал. – В нашем миниатюризированном масштабе мы выпускаем пузыри, которые слишком малы, чтобы причинить вред. А когда они деминиатюризируются, то окажутся слишком раздробленными, чтобы быть по настоящему опасными.– Причем тут опасность для Бенеша, – сурово сказал Мичелз. – Воздух нужен нам.Оуэнс снова обратился к Гранту, который снова сел за пульт управления:– Оставьте все, как есть сейчас, и следите только за красным сигналом, который может вспыхнуть где-нибудь на пульте.Проходя мимо Мичелза, он сказал:– Это, должно быть, поврежден клапан. Я не могу предположить что-либо еще.Он направился в заднюю часть корабля и открыл панель, быстро дернув ее за один конец с помощью небольшого инструмента, который он вынул из кармана форменной одежды. Лабиринт приводов и реле обнаружился во всей своей устрашающей сложности.Умелые пальцы Оуэнса быстро пробежали по ним, проверяя и отбрасывая их с легкостью и проворством, которые могли быть присущи только конструктору этого корабля.Он отсоединил контактор, быстро вскрыл его и дал возможность защелке закрыться, затем пошел проверить дополнительную систему управления под окнами на носу корабля.– Это, должно быть, внешнее повреждение, полученное, когда мы попали в легочную артерию или когда нас ударила волна артериальной крови.– Клапан цел? – спросил Мичелз.– Да. Я думаю, что от сотрясения он немного сместился, и когда что-то приоткрыло его, просто, может быть, один из толчков Броуновского движения, он остался в этом положении. Я выровнял его, и теперь он больше не причинит беспокойства, только…– Только что? – спросил Грант.– Я боюсь, что это расстраивает все наши планы. У нас не хватит воздуха до конца путешествия. Если бы это была обычная подводная лодка, я бы сказал, что нас следует подняться на поверхность для пополнения запасов воздуха.– Но что же нам делать теперь? – спросила Кора.– Всплыть на поверхность. Это все, что мы можем сделать. Мы должны попросить, чтобы нас извлекли отсюда немедленно, или через десять минут корабль станет неуправляемым, а еще через 5 минут мы задохнемся.Он направился к лестнице.– Я сменю вас, Грант, а вы отправляйтесь к передатчику и сообщите им новости.– Подождите, – сказал Грант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68