– Он напряженно прислушивался к голосу Этты Саймонсон и все больше убеждался, что по телефону звонила не она. – Вероятно как соседи, вы знали ее довольно хорошо?– Иногда мы навещали друг друга, – пожала плечами миссис Саймонсон.– Вы были дома в тот вечер, когда произошло убийство?– Да, – опережая жену, ответил Рой Саймонсон. – И я и жена.– Кажется, мистер Макдафф ночевал у вас? – поинтересовался Смит.– Да.– Вы не слышали ничего необычного в тот вечер?– Мы слышали выстрел, – ответил Саймонсон.– Вы оба?– Оба, – кивнул Саймонсон. – Мы слушали музыку, и нам показалось, что раздался выстрел. У нас стереофонический проигрыватель с семью динамиками, установленными в разных комнатах. Иногда при проигрывании стереофонических пластинок возникают помехи, и поэтому на звук вроде выстрела мы не обратили особого внимания.– А потом, через некоторое время, мы услыхали сирены полицейских машин, – добавила Этта.– Скажите, мистер Макдафф в это время был дома? – спросил Вирлок.Этта Саймонсон развела руками.– О нем ничего сказать не могу, но Элен Макдафф весь день была дома.Смит встал, подошел к огромному окну и посмотрел на дом Макдаффов, находившийся сразу за живой изгородью.– Говорят, миссис Макдафф иногда принимала солнечные ванны на террасе перед своей спальней в маленьком саду. Это правда?– Правда, – без колебаний подтвердила Этта Саймонсон.– И вы видели ее? – поинтересовался Смит.– Видела.Вирлок взглянул на ее мужа.– А вы?– Тоже видел, и не один раз, – ответила за него Этта. – И должна вам сказать, она была очень красивой женщиной.Вирлок и Смит переглянулись.– Мистер Саймонсон, так видели вы ее или нет? – продолжал настаивать Вирлок.– Да. Несколько раз.– А в день убийства?– Нет.– А вы, миссис Саймонсон?– Ее не видела, но вообще-то кое-что видела.– А именно? Расскажите-ка, – попросил Вирлок, поудобнее располагаясь в кресле.– Черт тебя побери, Этта! – вспылил Рой Саймонсон. – Надеюсь, ты не собираешься повторять сплетни Роланда Гуда?– Кто этот Роланд Гуд? – быстро спросил Смит.– Он живет напротив, на другой стороне улицы, – пояснила Этта Саймонсон.– Так что же он вам рассказал, миссис Саймонсон?– Гуд тут совершенно не при чем, – продолжала миссис Саймонсон, тяжело опускаясь в кресло и не обращая внимания на гневные взгляды мужа. – Днем в воскресенье, еще до того, как все это произошло, мне понадобилось сходить к Элен. Я знала, что она дома, – накануне я уговаривала ее поехать на пляж, но она отказалась.– В какое время вы пошли к ней? – спросил Вирлок.– Ну… примерно в половине седьмого… Я хотела войти через парадную дверь…– Вы всегда так ходили к ним? – прервал ее Смит.– Не всегда. Обычно я ходила через кухню – под окнами ее спальни, мимо террасы. Но на этот раз, сама не знаю почему, я пошла к парадной двери.– Вы заметили при этом что-нибудь необычное?– Например, мистер Вирлок?– Я говорю – «что-нибудь», мэм. Вы много лет живете бок о бок с Макдаффами и должны хорошо знать привычки друг друга.– Пожалуй, я бы не сказала, что заметила что-нибудь необычное. Двери гаража стояли открытыми…– И вы увидели там машину?– Какую именно? У них три: «кадиллак», фургончик «форд» и маленький красный «МД» – на нем особенно часто ездила Элен.– Все три стояли в гараже?– Не могу сказать… Кажется, только две.– Но вы не уверены?– Нет.– Но, может, сам Макдафф весь день был дома, а вы не знали? – спросил Вирлок. – Позже он мог уехать на одной из машин.– Я думала об этом, но потом решила, что его не было. Во всяком случае, в тот момент.– Почему вы так решили?– Сейчас объясню. Я поднялась на крыльцо и позвонила, однако мне никто не открыл.– Даже горничная?– Летом по воскресеньям горничная у них выходная.– Ну и что вы делали дальше?– Это показалось мне странным, поскольку, повторяю, я знала, что Элен дома. И тут я подумала… Нет, не о том, что в доме стряслась какая-то беда, а совсем о другом.– О чем же, миссис Саймонсон?– Что Элен дома, но не одна.– А кто мог быть с ней?– Несколько недель назад Элен устроила одну из своих вечеринок, там играл на пианино какой-то молодой человек, очень интересный, хотя, на мой взгляд, чересчур хрупкий и женственный. Элен, ну, прямо не отходила от него, все восторгалась его «божественной» игрой… Вообще-то он и вправду играл очень и очень недурно.Ну вот, утром в то воскресенье я увидела этого пианиста, когда он шел по Бэккер-авеню по направлению к дому Макдаффов. Почему Элен не открыла мне дверь? Да потому, что была занята с этим самым пианистом! Так я решила и так сообщила по телефону в полицию, но в полиции на мои слова никто не обратил внимания.Вирлок и Смит снова обменялись быстрыми взглядами. «Значит, – подумал Вирлок, – кто-то скрывает от него эту информацию. Скорее всего, сам Эллендер либо его люди».– Вы не помните фамилии пианиста? – поинтересовался Смит.– Элен и кто-то из ее гостей называли его Вудроу, но имя это или фамилия, сказать не могу.– Он был гостем или его пригласили играть?– На гостя он не походил. Может, ты знаешь, Рой?– Не помню, – пробурчал Элрой Саймонсон; он слушал рассказ жены со все возрастающим раздражением.– В самом деле не помните?– Я сказал, что не помню, что вам еще надо? Жена любит почесать язык – у нее и спрашивайте.– Ах, мистер Саймонсон, мистер Саймонсон! – Вирлок шутливо всплеснул руками. – Нам вовсе не хочется раздражать вас, но мы были бы очень вам признательны за помощь в этом запутанном деле.– Имя и фамилию пианиста должен знать Роланд Гуд, – снова заговорила Этта Саймонсон. – Он дружил, даже очень дружил с Макдаффами.– Больше, чем кто-либо другой? – осведомился Смит. – Больше, чем вы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46