Девчушка живая как ртуть, а ее за руку ведет этакая кулема!
Со студенческих времен мы с Дорит называли этим словцом людей медлительных, неповоротливых, сонных, а поскольку сами были совсем не из таких, то и посматривали на них чуть свысока. Наверное, в глазах Павла я выгляжу привлекательнее, чем его больная кулема, думала я, но красавицей я никогда не была.
Левин тем временем понемногу приходил в себя. С грустным видом он слонялся вокруг меня, как брошенный котенок, но по крайней мере плакал уже не так часто. Скоро придется сказать ему что-то не слишком утешительное. Только вот что? «Каждый из вас для меня совсем не идеальная пара, – думала я. – Но мой ребенок не будет расти безотцовщиной!»
Поскольку Дорит и Геро не придут, получалось, что я закупила слишком много продуктов. На Павла я тем более не рассчитывала – кому охота тащиться среди ночи из Хайдельберга в Фирнхайм?
На кухне появился Дитер.
– Что будет вкусненького? – спросил он.
– Ростбиф, совсем розовый.
– Значит, с кровью, – огорчился Дитер. – Пожалуйста, только не это, я сырого мяса не ем.
Жаль мяса – дорогой кусок, вырезка. Оно куда вкуснее, если не прожаривать его до конца.
– Но Левин больше любит, когда оно розовое, – сказала я наобум, хотя вовсе не была в этом уверена.
Дитер помрачнел.
– Ну конечно, как же обидеть бедного сиротку! Что ж, коли так, я могу и в городе поужинать.
Ну уж нет, тогда еще больше еды останется!
– Тоже мне проблема! – успокоила я его. – Просто твою порцию мы подержим в гриле на десять минут дольше.
Дитер был доволен. Тихий и кроткий, как ягненок, он чистил картошку на гарнир к мясу и резал ее на тонкие ломтики.
Потом на кухне появился Левин со свежими персиками.
– Из дальних стран. Всех угощаю десертом: фруктовый салат из дыни, персиков и черного винограда.
Левин хотя и признавал, что готовить совсем не умеет, но продукты для своих любимых блюд закупал азартно и всегда невпопад. Я потрогала персики. Они были как камень, о том, чтобы снять с них кожицу, нечего было и думать.
16
– Не понимаю, как можно все время нарываться на таких прохвостов? – удивляется Розмари Хирте. – Хотя если кому и бросать в тебя камень, то только не мне.
– Да ты не стесняйся, – подбадриваю я ее, – просто скажи свое мнение: кого бы ты выбрала – Левина или Дитера?
Она морщит нос. Потом бормочет:
– Я бы обоих сделала хорошими индейцами. – А поскольку смысл ее туманного изречения до меня не доходит, некоторое время спустя добавляет: – Хороший индеец – это мертвый индеец.
Из растолченного чеснока, горчицы, оливкового масла, соли, свежемолотого перца и томатной пасты я сделала густой соус. Говяжью вырезку разрезала на две части и обе нанизала на вертел гриля. Густо обмазала оба куска соусом, тонкими кольцами порезала лук и положила в соусное корытце, после чего включила гриль. Ростбиф вращался не вполне симметрично, но я по опыту знала, что в конце концов он пропечется как миленький. Дитер уложил тонко нарезанный картофель на противень. Он посыпал его солью и розмарином, а сверху смазал сметаной. Левин тем временем маялся с персиковым салатом.
Спорая совместная работа в уютном кухонном тепле понемногу восстановила между нами прежнюю доверительность. Левин поставил пластинку с популярными мелодиями тридцатых годов и даже стал изображать что-то похожее на степ. Но когда очередь дошла до песенки «Именно бананы», он поскользнулся на обрезке сала из тех, которыми Дитер натирал противень.
– Извини, – сказал Дитер с искренним сожалением в голосе, – случайно уронил.
Но Левин и не думал обижаться. А я дивилась его добродушию.
Спустя сорок пять минут я вынула половину ростбифа из печи, плотно завернула его в алюминиевую фольгу и поставила в теплое место. Порция Дитера пусть еще с четверть часа повертится.
Наконец мы уселись за красиво накрытый стол в зимнем саду и только тут заметили, что на часах уже одиннадцать.
– Вот и прекрасно, – сказал Левин, – встретим Новый год с набитым ртом, говорят, это лучший способ задобрить злых духов.
Главное блюдо смотрелось превосходно, Дитер и Левин были довольны каждый своим куском – у кого с кровью, у кого без. Даже у меня прорезался аппетит, хотя резкие запахи стряпни я все еще переносила неважно и после кухонного смрада с наслаждением вдыхала сейчас живительную прохладу зимнего сада.
Левин забрал у меня из рук нож и вилку.
– Священный долг хозяина, – пояснил он. – Даже мой дедушка, уж на что старенький был, а жаркое всегда резал собственноручно.
Едва взяв нож в руки, он неодобрительно покачал головой – слишком тупой. Даже неоконченное образование стоматолога приучило его к любым инструментам относиться с уважением. Он достал точильный брусок, и я убедилась, что орудует он им мастерски.
– Ростбиф следует нарезать тонкими ломтиками, – учил он.
Я была рада, что он нашел себе занятие.
Левин начал с нашей, розовой части, искусно отрезал первый ломтик и положил мне его на тарелку.
Дитер брезгливо отвернулся: красноватый мясной сок растекался по блюду, норовя подтопить и его прожаренную долю.
– Вот каннибалы, – буркнул он.
Потом мы приступили к еде, восхваляя кулинарное искусство друг друга, любезно чокаясь и стараясь не дать выход подступающему раздражению.
– Вы посмотрите! – воскликнула я, указывая за окно. – Снег!
Все, что недодало нам Рождество, теперь с лихвой восполнял Новый год. Из зеленых джунглей зимнего сада мы смотрели на деревья и кусты за окнами, где все застилала белая пелена мерно и неостановимо падающих на землю снежинок.
Левин, этот большой ребенок, ликовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54