Потому что если бы он не сорвался со скалы... Ведь он сорвался, не правда ли, мистер Гейл?.. Ему бы ни за что не вырваться из вашей ловушки. Вы нашли способ закрыть его маленький порочный рот и смогли добиться большего, чем я.
— Вы много ему платили, миссис Эллерден? — спросил я. Она пожала плечами.
— Не очень много, но достаточно. И не прямо. Я платила ему за работу в доме втрое больше, чем она стоила.
— Почему, миссис Эллерден? Что он знал? Она улыбнулась.
— Я не знаю. Но что-то ему было известно. И я не хотела испытывать судьбу. Надеюсь, вы мне скажете, что он знал?
— Не сейчас,— ответил я.— На днях у нас с вами будет большая беседа в уютной обстановке за чашкой чая.
— Доброй ночи, мистер Гейл. Не сомневаюсь, что мы с вами еще встретимся.
Миссис Эллерден пошла через парк к своему автомобилю.Я прогулялся по парку, выкурил еще одну сигарету и вернулся к машине. Приехав в гостиницу, поднялся в свой номер и лег в кровать. Мне было о чем подумать. Я понимал, что с этой минуты
мне предстоит тщательно обдумывать каждый шаг. Было бы очень неприятно, взявшись за дело, не довести его до конца.В животе я ощутил ноющую боль. Сегодня был трудный день. А доктор сказал, что мне надо несколько дней отлежаться, и тогда я буду в полном порядке. Чего захотел!
Я стал думать о Харте Аллене. Я уже хорошо представлял себе всех остальных — Джона Эллердена, миссис Эллерден, Дениз, Юстаса Трединора, Клода Уипса. Мне не хватало четкого представления только о двух людях — о Харте Аллене и еще кое о ком!
Я встал с кровати и принялся расхаживать по комнате. Боль внутри усилилась. Я достал из чемодана полбутылки виски, осушил стаканчик и сразу почувствовал себя лучше. Потом, снял телефонную трубку и назвал номер бюро Линнена.
Через минуту я услышал голос ночного дежурного.
— Привет, Тоби! — сказал я.— А где босс?
— Он дома, мистер Гейл. Но говорил, что вернется после двенадцати.
— Ясно,— сказал я.— Позвони ему и передай, чтобы он связался со мной. Мэлки, 726. Добавочный номер 14.
Я еще немного походил по комнате. Через десять минут позвонил Микки Линнен. Я рад был услышать его голос.
— Привет, Ник! Как делишки? Состряпал что-нибудь?
— Все нормально, Микки. Верно, но медленно двигаюсь вперед.
— Ну а в общем как — хорошо или плохо?
— Ужасно плохо,— сказал я.— Ты даже удивишься, когда узнаешь, насколько плохо.
— Даже так? Ну, впрочем, я и не ждал ничего хорошего. В таких делах всегда что-то всплывает.
— Может, ты и прав,— заметил я.
— А что ты хотел, Ник?
— Мне нужно разузнать о Харте Аллене. Я хорошо представляю себе всех действующих лиц, но почти ничего не знаю о Харте. Хотелось бы узнать, что с ним произошло, когда он вернулся домой. Женился ли он, где устроился, чем занимается. Ты мог бы это
выяснить?
— Забавно, что ты спрашиваешь об этом. Сегодня мне пришла в голову та же мысль, и я кое-что выяснил. Этот Харт довольно интересный тип. Подожди минутку...— После небольшой паузы он продолжил: — Сейчас я позвоню в Нью-Йорк Джефрису и попрошу его немного поработать. Думаю, что завтра днем или вечером смогу тебе все рассказать. Тебя это устроит?
— Отлично,— ответил я.— Так и сделаем, Микки.
— О'кей. Пока, дружище.
Я повесил трубку и снова стал расхаживать по комнате. Я думал о Микки. Он был классным парнем, и мне нравилось у него работать. В войну он получил уйму наград. И хоть я попал в гестапо, выполняя его задание... Но такое могло случиться с каждым, и это не его вина. Классный парень. Но потом я подумал, что большинство
людей по имени Микки — очень хорошие люди. В этом имени определенно что-то есть... Микки... Мик... Я остановился и глотнул еще немного виски. Я стал размышлять о мистере Клоде Уипсе и о его интерьерах.
Потом надел шляпу и спустился по лестнице. В холле никого не было, кроме ночного портье.
— Чудесная ночь, мистер Гейл,— улыбнулся он.— Решили прогуляться?
— Нет. Я, наверное, проедусь на машине.
— Вы надолго?
— Да часа на два.
— Хорошо. Если захотите чая, когда вернетесь, дайте мне знать.
— Спасибо,— ответил я и вышел к машине.
Я выехал через Тотни на дорогу к Ньютон-Эббот и свернул на знакомую дорогу, ведущую к «Орендж Хетч». Оставив машину на том же месте, что и в прошлый раз, я прошел через калитку и остановился в тени зеленой изгороди, наблюдая за домом. Это место и днем выглядело прекрасно, а сейчас оно казалось просто волшебным. Аллеи вокруг дома в лунном свете отливали серебром.
Я вспомнил о Фелпсе, который спал на верхнем этаже в дальнем углу пристройки. Но меня интересовала другая часть здания.Стараясь держаться в тени зеленой изгороди, я подошел к дому, нашел окно кладовой в углу здания. Через несколько минут я открыл его и забрался внутрь.
Еще через полчаса я выбрался наружу, вернулся к машине и поехал в Мэлки. Я нашел еще один фрагмент из рассыпанной мозаики — чертовски важный фрагмент!
По пути домой я начал задавать себе вопросы. Это довольно забавное занятие. Но если вы не хотите сбиться с пути в расследовании, вы можете задавать себе возможные вопросы, кроме одного, о котором вы не должны вспоминать, хотя именно о нем хочется больше всего думать. Вопрос, который я себе не задавал, потому что сейчас именно он казался наиболее важным, и на который, думал я, что знаю ответ, был: как в руки Клоду Уипсу попало письмо, подписанное Мерилин, письмо, адресованное Харту Аллену?
Мне казалось, что теперь я знаю ответ на этот вопрос.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Пятница. Трединор
Назавтра я проснулся в десять утра, выпил кофе, принял ванну, побрился и в пижаме принялся расхаживать по спальне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62