Наверное, он упал на диван. Вы вышли, сели в его машину, добрались до гаража в Мэплторе, как и рассказывали мне, и наняли там машину, чтобы ехать домой. Так закончился этот чудесный вечер.
Я выпил немного шампанского.
— Любая другая девушка на том бы и успокоилась. Но только не вы, Дениз. Вас переполняла жажда мести. Ведь Харт Аллен не только отверг вас, он еще и собирался жениться на другой — на той, которую любил. Как же вы теперь ненавидели его и эту девушку! Месть — вот единственное, ради чего вы продолжали жить.
Я стал ходить по комнате.
— Жизнь часто зависит от самых незначительных вещей,— сказал я.— В четверг вечером, после того, как вы оставили меня здесь, в коктейль-баре, я вышел в большой бар выпить. Там стоял музыкальный ящик. Я бросил в него монетку, и зазвучала песня:
Опасней разящих мечей. Мрачнее, чем скорбная весть, Страшнее ста тысяч чертей Отвергнутой женщины месть.
И тогда, Дениз, я все понял. Теперь Дениз слушала спокойно.
— А знаете, мистер Гейл,— почти весело сказала она,— вы не такой уж плохой человек. Вы даже кажетесь мне довольно умным.
— Спасибо за комплимент,— улыбнулся я.— Но давайте вернемся к следующему утру, когда вы проснулись и начали думать о Харте Аллене и о девушке из Америки — девушке, которую он любил. Тогда-то у вас и родился план мести. Вы решили подкупить Роукса, чтобы поместить в «Мэлки Рекорд» компрометирующий вас абзац. Вы не беспокоились о своей репутации — ведь человеком, с которым должна была связать вас молва, был Харт Аллен.
Но у вас в голове зародилась еще одна мысль. Вам мало было насолить Харту Аллену и заработать сочувствие ваших друзей и соседей, которые бы сочли все это клеветой. Вы решили послать копию этой заметки Мерилин Ван Хейк. Из ее письма, которое прочел вам Харт, следовало, что она откажется выходить замуж за Аллена, после того, как узнает такое. Поэтому вы выждали, пока ваши нью-йоркские друзья не сообщат вам о помолвке Харта Аллена и Мерилин Ван Хейк, и отправили невесте вырезку из газеты.
Вы, конечно, знали, что Аллен почти наверняка приедет сюда, чтобы разобраться, в чем дело. Ну вот, он уже приехал, и я представляю себе, как вы предвкушаете финальную сцену этой маленькой драмы.
— Какую еще финальную сцену, мистер Гейл? Я посмотрел ей в глаза.
— Вы хорошо знаете Трединора. И вам известно, что Трединор говорил, что убьет Аллена, если сможет до него добраться. И вы надеялись, что Трединор таки убьет Аллена, когда Аллен приедет сюда.
Она сказала:
— Я думаю, что убьет... Я думаю, что убьет... Я надеюсь, что убьет...
— Ерунда,— сказал я.— Я все сделал, чтобы это предотвратить. Наступило долгое молчание. Дениз теперь сидела в кресле очень ровно. Я видел, как розовеют жемчужины на ее загорелой шее. Руки Дениз лежали на коленях. Пальцы непрерывно сжимались и разжимались. Глаза невидяще смотрели на решетку камина.
Я сделал еще глоток. Сейчас мне это было просто необходимо.
— Скажите, Дениз, неужели вы никогда не задумывались, как Клод Уипс узнал о том, что произошло здесь той ночью? Неужели вам не было интересно, как он смог все это унюхать?
Она с усилием повернула голову.
— Да... Это меня интересовало, но я не пыталась это выяснить. Главное, что он знал.
— А я это выяснил. Меня это интересовало. А потом произошла довольно странная вещь — маленькая подсказка. Я звонил в Лондон своему шефу, Микки Линнену, и я подумал, что Микки — очень привлекательное имя. Это и дало мне ключ. Микки-Мик-М и к -рофон...
— Что вы имеете в виду?
— Вы забыли, что Клод Уипс занимался интерьером этой гостиницы? И вы не знали, что Клод Уипс был шантажистом? Он шантажировал не только вас. Люди снимали этот номер и тайно проводили здесь уик-энд. Он же вмонтировал микрофоны в стенные украшения каждой комнаты — этой гостиной, спальни и ванной. В ту ночь, когда вы пришли сюда с Алленом, он подслушивал в кладовой по ту сторону ванной. Он слышал каждое слово, которое говорили вы и Аллен. Он слышал, как Аллен читал вам письмо от Мерилин Ван Хейк.
Дениз хрипло дышала. Пальцы ее сжались в кулаки.
— Дочитав письмо, Аллен, видимо, снова положил его в карман. Потом он выпил виски, куда вы чего-то подмешали. А когда вы уехали, в комнату вошел Уипс. Он увидел лежащего на диване бесчувственного Аллена, вытащил у него из кармана записную книжку и достал из нее письмо. Он рассчитывал использовать это письмо, как рычаг для давления на вас. Сейчас это письмо у меня. Я нашел его, когда обыскивал тело Уипса. Уипс добился от вас всего, чего хотел.
Дениз еще немного помолчала. Потом сказала:
— Вы нальете мне еще шампанского?
Я обошел вокруг стола и наполнил ее бокал. Дениз залпом выпила вино, а потом молча сидела, глядя на камин. Я отошел в другой конец комнаты и прислонился "к стене.
— Ну хорошо, Дениз. Что будем делать дальше? — спросил я. Она откинулась в кресле, заложив руки за голову, и вызывающе посмотрела на меня.
— Да... Что нам делать дальше? Все, что вы мне рассказали, очень интересно и забавно. И... черт бы вас побрал,— правда! Но что вам делать с этой правдой? Кто вам поверит? Уипс мертв. Даже если Харт Аллен расскажет, что случилось той ночью, кто ему поверит с его репутацией? Вы чертовски умны, но все равно вы проиграли. Никому в голову не придет, что я способна на такие вещи. Никто не поверит, что я могла даже подумать о таком! Никто...
— Вы ошибаетесь,— перебил я.— Трединор этому поверит. Аллен этому поверит. Ваш отец этому поверит.
— Нет... ни один из них не поверит.— Дениз зло усмехнулась.— И мне, может быть, все-таки удастся осуществить хоть часть своего плана. Эта девушка никогда не выйдет замуж за Аллена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62