— Старик горестно вздохнул.
— А что же Конь, смотрит на соперника сквозь пальцы? — Виктору стало интересно, как уживается два паука в одной банке.
— А вот этого я не знаю, но вроде да. В последние два месяца убили трех его людей. Все в городе знают, даже такие простые люди, как я, что это дело рук Винограда. Но Артур пока никак не отреагировал. Иначе об этом трубили бы все газеты. — Мимика Егорыча едва не рассмешила Виктора до слез, но старик мог не понять, думая, что Виктор считает его сплетником и пустозвоном.
— Как интересно. Когда-то я уезжал из этого города, в котором прочно правил криминал. Побывал в других замечательных местах, там все еще страшнее, и тоже убивают из-за денег, только целыми нациями. — Виктор говорил все это, увязая в воспоминаниях.
Неожиданно он спохватился, что слишком разоткровенничался с практически незнакомым, пусть даже и милым стариком. Нет, надо действовать осторожнее. Земля круглая, а желающих станцевать на его могиле найдется на свете более, чем достаточно.
Егорыч не слишком вникал в смысл сказанного. Он тоже думал о чем-то своем.
— Знаешь, — прервал он молчание, — я был на войне, воевал с Гитлером. Тогда все несчастья скопом обрушились на нас. Не хватало еды, медикаментов, боеприпасов, даже обмундирование нормального размера было роскошью. Но тогда мы знали, за что воюем. Цель была, Родину защищали. А сейчас все воюют из-за денег, правильно говоришь. Только одни их получают, а другие умирают вроде как за веру, за патриотизм, за землю свою. Паскудный мир, паскудный.
Егорыч протер носовым платком увлажнившиеся глаза и торопливо вышел из комнаты.
Виктор наконец нашел удобное место для кресла и расслаблено опустился в него, окунаясь в наступающий вечер. Завтра он увидит друга и свою единственную любовь.


* * *

Город спал, предаваясь своим сновидениям и страстям. Единицы светлых точек на фоне темных громадин подчеркивали позднее время.
Но молодой человек не мог уснуть. Он читал, ворочался с боку на бок, посмотрел несколько фильмов.
В его голове циркулировала одна мысль. Она крутилась, как белка в колесе, билась о стенки привычного, и отскакивая внутрь снова нагнетала бешеный темп. Послезавтра он совершит убийство.
Сможет или нет? Должен. Иначе последние восемь лет его недолгой жизни прошли впустую. А ведь он копил ярость, приобретал необходимые навыки, за год досконально изучил распорядок и поведение своей жертвы.
Старые бабушкины часы гулко пробили четыре утра. Незаметно, маленькими штрихами, сон окружил его и унес в пейзаж потерянного прошлого.


* * *

Игорь Буран встал ровно в шесть утра. Для самоконтроля сверился с часами и остался доволен. Будильникам он не доверял с тех самых пор, как испортившаяся пальчиковая батарейка в одном из них едва не стоила ему жизни. С тех пор он поумнел. Пусть и поздновато, все-таки тридцать шесть возраст не детский, но лучше уж поздно, чем никогда.
Он зашел в душевую и постоял десять минут под холодными струями воды. Сонливость прошла. Игорь перешел к физическим упражнениям, о которых не забывал никогда.
Еще сорок минут пролетели незаметно.
Игорь снова постоял под душем, на этот раз минут пять, и начал одеваться.
Ровно в семь утра в дверь позвонили. Два коротких звонка, пауза, потом два длинных. На всякий случай он посмотрел в глазок и открыл дверь, впуская двух человек.
Первый был приземист и широкоплеч. Волосы короткие, с небольшими залысинами на лбу. Мясистый нос, квадратный подбородок, пустые холодные глаза. Уже сама по себе такая внешность могла сделать из нормального человека хладнокровного убийцу. А в хладнокровии Степану Батурину нельзя отказать.
Второй, как часто бывает, был полной противоположностью своему напарнику. Высокий, светлые волосы, правильные черты лица и теплый взгляд зеленых глаз. Его обходительные мягкие манеры, вкупе с напускным добродушием и безукоризненным костюмом могли обмануть кого угодно. Но за маской романтического героя срывался жестокий и безжалостный убийца, еще более страшный, чем Батурин. Василий Реутов больше всего на свете любил орудовать ножом, и это говорило о многом.
Оба гостя разулись и вошли в гостиную своего шефа. Они прекрасно понимали, что их не зря вызвали в такую рань. Последние месяцы прошли спокойно, серьезных дел не было, но и заработки остались средними, без щедрых премиальных за спецзадания. А вкусы обоих компаньонов сходились в одном: они любили хорошее застолье, красивых женщин и азартные игры.
Некоторое время Буран молча смотрел на своих подчиненных. Они равнодушно развалились на мягком кожаном диване, ожидая, когда шеф решит начать.
— У нас появились неприятности. Предстоит работенка. — Он сделал паузу и пытливо глянул на Реутова.
— Хорошо, — негромко ответил Василий и улыбнулся. —В смысле хорошо, что есть работа, — тут же поправился он, хотя все итак поняли, о чем речь.
— Работа серьезная. — Теперь Игорь сверлил взглядом Батурина.
— Как платят? — уточнил Степан.
— Платят так, что можно год пить-гулять и проблем не знать. — Игорь остался доволен результатами беглого осмотра.
— Идет. — Напарники ответили в один голос.
— Подождите, вы еще не знаете, что надо делать. Возможно, после этой работы нам придется залечь на дно, если, конечно, уйдем живыми. — Игорь закурил. Сообщая эти страшные известия, он оставался абсолютно спокоен. Его люди тоже не нервничали по пустякам.
— Ладно, Игорь, не томи, мы согласны, давай детали. Кого работаем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60