Я нечасто принимала участие в театральных постановках и когда Вики была жива. Она хотела, чтобы мы просто слонялись без дела и валяли дурака.
Мисс Гилмор обращается к кому-то другому. Очевидно, учителя заключили между собой соглашение оставить меня в покое. Но может быть, я сама хочу попробовать превратиться из Джейд в Сэма.
Делаю шаг и становлюсь толстяком — иду, покачиваясь на широко расставленных ногах, и смешно выгибаю спину. На лице — улыбка от уха до уха, потому что мой принцип — смеяться первым: пусть хохочут со мной, а не надо мной. Все, что угодно, ради смеха. В этом весь я. Толстяки не рискуют быть серьезными, поэтому веселитесь, наступайте на банановую кожуру — плюх! Спотыкайтесь, падайте, потешно задрав ноги. Смейтесь до одури, хотя я буду смеяться последним.
Сэм пристально на меня смотрит, точно я его раздеваю. Все не сводят с меня глаз.
— Как тебе это удалось, Джейд? — спрашивает Вики-2. — Ты будто превратилась в Сэма.
— Это называется театральной игрой, — уточняет мисс Гилмор.
Во время занятия она ничего мне не говорит, но, когда звенит звонок, подзывает нас обоих к себе:
— Ну, Джейд и Сэм, вас ждет звездное партнерство.
У нас глаза на лоб лезут.
— Не хотите прийти в драмкружок? А вдруг понравится? У нас дружный коллектив. Может, попробуете?
Сэм смотрит на меня, а я на него.
Мне хочется, но я не могу. Не сейчас. Нет, не сейчас. Нужно учиться думать самой. Уже не надо подчиняться Вики. Хотя…
— Давай попробуем, Джейд, — предлагает Сэм.
— Ладно!
— Отлично!
В коридоре он слегка толкает меня локтем:
— Значит, ты не против, если я стану твоим партнером?
— Я сама этого хочу, идиот.
— А не передумаешь?
— Решено, — говорю я.
А на самом деле ничего не решено, тем более с Вики.
Иду в раздевалку для девочек и глубоко вдыхаю, готовясь к встрече с ней. Там Мадлен, Дженни и Вики-2 обсуждают меня:
— Она очень странная.
— Наверное, чокнулась.
— Да, но Джейд ничего не может с этим поделать. Она стала такой после смерти Вики.
— Я всегда считала, что и до смерти Вики что-то с ней было не так.
— Мне она нравилась, но я не ожидала, что она может быть такой вредной и угрюмой. — Мадлен краснеет, когда замечает меня. — Джейд, я говорила… я рассказывала о девочке с нашей улицы…
— Нет, вы сплетничали обо мне.
— Так им, Джейд! Скажи им все, что о них думаешь. Какая наглость! Врежь им как следует! — подначивает Вики, вырываясь из душевой кабины.
Но я закрываю глаза, заставляю ее вернуться на прежнее место и вешаю на рот замок. Открываю глаза и смотрю на Мадлен:
— Я вела себя отвратительно. Прости, Мэдди. Вы все прекрасно ко мне относились. А я вела себя… С тех пор как Вики…
— Ой, Джейд! — восклицает Мадлен и крепко меня обнимает.
Вики за дверью издает неприличные звуки, точно ее тошнит, но я не обращаю никакого внимания. Нельзя позволять ей снова все испортить. Я хочу дружить с Мэдди, хотя она никогда не заменит Вики — слишком уж мягкий у нее характер, как большое ватное одеяло, но мы подружимся, потому что она добрая и милая девочка. Вики не мягкая, не добрая и не хорошая. Она жесткая, холодная, вредная и очень противная.
Днем мне все чаще удается от нее скрыться, но ночью она выходит на тропу войны.
Днем я могу обо всем забыть, но ночью она заставляет меня о многом вспомнить.

15
Мама пристрастилась со мной завтракать. С чего бы вдруг? Раньше она быстро выпивала чашку кофе, пока причесывалась и красилась. Я всегда съедала миску мюсли, стоя у раковины, уткнувшись в переносной телевизор и волнуясь по поводу несделанных уроков. Сейчас мне не до мюсли и домашних заданий. До сих пор болит горло. Какой смысл есть корнфлекс, если невозможно его проглотить и он превращается в кашу? По утрам мама на меня ворчала, но, прочитав статью в одном из журналов, стала готовить завтраки и сидеть со мной за столом. Сначала жарила яичницу с беконом, но меня тошнило от одного запаха, да и маме не нравилось, что он целый день нас преследует. Она попробовала сварить яйца и вырезать солдатиков из подсушенного хлеба, как для малышей, но и из этой затеи ничего не вышло. Яйцо в мешочек растеклось по подбородку, как желтая слизь. Тост застрял в горле, и я закашлялась. Мама разозлилась и заявила, что я просто валяю дурака и она заставит меня его проглотить, даже если придется применить силу. Я разревелась. Она тоже заплакала и начала пугать, что так и с голоду умереть недолго. Не увенчалась успехом и попытка объяснить, что это не нарочно. Мама ответила, что я просто оправдываюсь, но на следующее утро поставила передо мной миску греческого йогурта и сверху написала медом первую букву моего имени:
— На, Джейд, поешь! Йогурт не может застрять в горле.
— Спасибо, мама, но…
— Никаких «но»!
Она зачерпнула ложкой йогурт и мягко, как маленького ребенка, заставила меня его съесть.
— Пожалуйста, малышка, поешь, — сказала она.
Я открыла рот. Йогурт был нежный и сладкий и сразу попал в горло.
— Вкусно! — сказала мама, облизав губы.
— Еще! — попросила я, включаясь в игру.
Она кормила меня с ложечки, я говорила ням-ням, а потом мы обе захихикали. Надо же — глупо, но подействовало. На следующий день я съела йогурт сама и чуть не облизала миску. Мне понравилось завтракать с мамой, но сегодня утром не успела я сделать несколько глотков, как принесли почту: счет за телефон и два письма — мне и маме.
Удивительно — обычно нам никто не пишет. Мой конверт напечатан на компьютере и выглядит официально. Может быть, письмо из школы? Администрация предупреждает, что я не работаю в полную силу? Нет, вряд ли. А может, это по поводу консультаций с миссис Уэйнрайт?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35