Поэтому я и не мог без него ничего рассказывать. Вот он сейчас вернётся, мы решим, как быть. А у отца Василия были свои резоны распятие на время укрыть. Узнал он от духовного чада своего, смотрителя музея, что сверху негласное распоряжение поступило: отобрать из музея несколько ценных экспонатов для зарубежных аукционов, потому что государство в деньгах нуждается… Вот отец Василий и боялся, что, если сразу крест вернуть, он тоже за границу уплывёт, а это было бы, как выразился отец Василий «совсем богопротивно»…
— Так где же теперь это распятие? — спросила мама.
— Там же, где было все эти годы! — ухмыльнулся Гришка. — В церкви, над алтарём, у всех на виду. Вы его каждый раз видите, как в церковь заходите, только понятия никогда не имели, что оно — то самое. Отец Василий сказал, что лучший способ что-нибудь спрятать — выставить напоказ. Даже если сам Пельмень в церковь зайдёт, то решит, что это — поздняя копия того, подлинного монастырского распятия. Отец Василий и говорил всем, что это копия, которую один из прихожан, мастер на все руки, церкви преподнёс…
— А на самом деле копию сделал ты! — сказал Ванька.
— Да. У нас с отцом Василием была идея, что, когда наступит время оригинал возвращать, надо копию иметь, чтобы на месте оригинала в храме установить. Я копию сделал — на ять! И проморил, чтобы старинной смотрелась, и вообще… Но, как видите, для другого она пригодилась. Скрипицын на неё как на крючок клюнул… Так я продолжаю. Не сдержал своего слова Пельмень, не сдержал. Узнав, что я не что-нибудь а именно распятие у него выкрал, совсем взбеленился и нанял двух этих типов, Петько и Скрипицына, чтобы они меня проучили и распятие отняли. И денег им пообещал огромных, и даже намекнул, что покажет тайный ход взорванного монастыря, где у него главное убежище…
— Поэтому Петько и Скрипицын и изучали рельеф местности на макете в музее! — вставил я. — Надеялись, что сами лаз найдут. Небось, думали, что там сокровища неимоверные!
— Надо полагать, да, — усмехнулся Гришка. — Ну, после стычки с ними я Пельменя унял. Смотри, говорю, всюду раструблю о нашем уговоре и о том, как ты слово не держишь! Ему такое совсем не улыбалось — ведь он бы изгоем сделался среди своих! — и он от меня отлез. Хотя, я понимал, злобу затаил, так что от этой троицы, Пельменя, Петько и Скрипицына мне всегда неприятностей остерегаться надо.
— Три головы дракона, — сказал Ванька.
— Вот-вот, — кивнул Гришка. — А потом я на срок загремел. Вроде, после бесед с отцом Василием и начал перековываться, а все равно от одного большого соблазна не удержался… А как вышел, выяснил, что вся троица сидит. Я этим временем воспользовался, чтобы вход у валунов переделать. Думаю, чем черт не шутит, лучше подстраховаться, чтобы только я мог в тайник проникнуть, если что. Так там все переиначил, что, думаю, даже Пельмень этот новый лаз не нашёл бы, а уж Петько со Скрипицыным, как вы знаете, и подавно найти не смогли… А сегодня я этот тайник ментам открыл. Как они ахали, вы слышали. Я думаю, Пельмень рассказал Петько и Скрипицыну про все эти тайники в благодарность за службу и дружбу. Надо полагать, они вовсю ухаживали за ним в тюремной больнице, надеясь на «наследство»… Вот и вся история. Ещё вопросы есть?
— Есть, — сказал я. — Как звали Пельменя? Просто из интереса. А то все «Пельмень» и «Пельмень», будто у человека имени нет!
— А у него, можно считать, и не было имени, — ответил Гришка. — Кликуха все вытеснила. Впрочем, если интересно, звали его Горлов Викентий Анатольевич.
— Горлум! — ахнул Ванька.
— Можно и так сказать, — согласился Гришка, не очень, впрочем, понявший, о чём идёт речь.
— И у меня ещё вопрос! — сказал Ванька. — Как, всё-таки, ты нас из бани вытащил?
— А вот это пусть останется секретом, — сказал Гришка. — Хотя, если догадаетесь, то честь вам и хвала!
— Ну, хотя бы намёк!.. — взмолился мой братец.
— Намёк? Хорошо. Ваш отец затопил печку не только для того, чтобы тепло было, но и по моей просьбе. Без раскалённой печки я бы одну операцию не провернул…
— Как это? — спросил я.
— По-моему, подсказку — и очень хорошую подсказку — вы уже получили, — заметил отец. — Дальше думайте сами.
…Что ж, когда мы проводили Гришку, я сразу потянул Ваньку за рукав:
— Пойдём, возьмём отцовские книжки по строительству и ремонту бань и садовых домиков! Я уверен, если мы как следует изучим конструкцию бань — мы найдём ответ!
— Пойдём! — сразу согласился братец.
И мы засели за справочники по индивидуальному строительству, как называются такие книжки. Я уверен, что ответ мы найдём. Мы ведь столько загадок уже разгадали — решим и эту!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39