Мистер Дру и Нэнси проверили буфетный ящик, в котором хранилось столовое серебро. Там всё оказалось на месте. Они методически осмотрели все комнаты на первом этаже, потом поднялись на второй. Никаких пропаж.Отец с дочерью уже совсем решились вызывать полицию, когда услышали, что в двери повернулся ключ. Они напряглись, но облегчённо вздохнули, увидев, что это вернулась из кино Ханна.— Добрый вечер, — весело сказала Ханна. — Прекрасный фильм! Вы должны его посмотреть!Но тут она заметила мрачные лица хозяина и его дочери.— В чём дело? — сразу забеспокоилась Ханна. — Что-нибудь случилось?— Ханна, — решительно объявила Нэнси, — у нас пропажа. Тарелка украдена с обеденного стола.Домоправительница, вместо того чтобы ужасаться, выглядела совершенно спокойной.— Господи, я и не подумала, что вы тут так разволнуетесь! В перерыве между сериями я забежала домой и спрятала тарелку. Мне вдруг пришло в голову, что вы так и оставили её на столе, а все эти истории — мужчина, который преследовал Карлу, странная записка, которую она получила, кот какой-то — немножко подействовали мне на нервы!Ханна выдвинула нижний ящик буфета и вытащила тарелку из-под стопки скатертей и салфеток.Мистер Дру так и рухнул в кресло, заливаясь громким смехом.— Ханна, ты у нас самая умная и осмотрительная! Я, профессиональный адвокат, Нэнси, которая уже прославилась как талантливый детектив, мы проявили крайнюю небрежность, а ты одна подумала о том, что ценную старинную вещь не полагается бросать где попало!Его смех был так заразителен, что Нэнси и Ханна тоже захихикали. Отсмеявшись, экономка заявила:— Мне кажется, происшествие нужно отметить. Устроим полночную пирушку. Как насчёт яблочного пирога с шоколадной глазурью и по стакану молока на каждого?— У меня слюнки потекли, — обрадовалась Нэнси. — Я помогу тебе, Ханна.Семья с полчасика посидела за столом, заодно просмотрев ночные теленовости, потом все разошлись спать,Спала Нэнси крепко, но проснулась рано и сразу взялась за головоломку. Перелистывая испанский словарь, Нэнси долго пыталась угадать, каких букв недостаёт в полустёршихся словах, но в конце концов поняла, что задача ей не по силам.Она спустилась на кухню и только было занялась приготовлением завтрака, как услышала шаги Ханны. Мистер Дру появился, когда завтрак был уже готов. Нэнси рассказала отцу о провале утренних попыток прочитать испанскую надпись.— Но это тебя, конечно же, не остановило! — усмехнулся отец.— Конечно же, нет! — подтвердила Нэнси.Отец отправился на работу, а Нэнси пошла звонить подругам — сообщить Бесс Марвин и Джорджи Фейн о приглашении Карлы. Обе пришли в большое возбуждение и объявили, что приедут к Нэнси договориться о деталях. При этом Джорджи добавила:— Но только я немного задержусь? как раз сегодня у меня утренний урок дзюдо! Нэнси рассмеялась:— Советую тебе отработать какой-нибудь приём, который может нам потребоваться при расследовании!— Когда нужно будет сбрасывать злоумышленника со скалы? — засмеялась и Джорджи.Часика через два двоюродные сестрички, Бесс и Джорджи, заявились в дом Дру. Бесс, пухленькая блондинка с очаровательными ямочками, была вечным объектом подшучиваний подруг, но отвечала на них одной неизменной фразой:— С завтрашнего дня сажусь на диету!Джорджи выглядела полной противоположностью своей кузине — темноволосая, стройная и спортивная.Обе умирали от любопытства и сразу бросились разглядывать тарелку.— Мне очень нравится обезьянка! — восхитилась Бесс. — Она такая неуклюжая и славная!— А меня больше волнует обратная сторона, — сказала Джорджи. — Как жалко, что невозможно разобрать слова!Нэнси собралась вручить подруге лупу, но тут позвонили в дверь. Нэнси открыла и увидела на пороге незнакомого мужчину лет тридцати.— Это вы мисс Дру? — осведомился он.— Да.Незнакомец отвернул лацкан пиджака и показал ей значок с надписью: «Детектив, полицейское управление Ривер-Хайтса».— Вы позволите мне войти? — спросил он. Нэнси посторонилась, пропуская его в дом. Он представился:— Меня зовут Гарри Уоллес. У меня есть судебное предписание об изъятии у вас некоей деревянной тарелки.С этими словами он достал сложенный листок бумаги, однако не вручил его Нэнси.Бесс и Джорджи, которые слышали этот разговор, вышли в прихожую. Бесс держала в руках тарелку.— Но я не понимаю, — возразила Нэнси, — на каком основании полиция требует изъятия собственности частного лица?Гарри Уоллес пожал плечами:— Откуда я знаю? Мне отдают приказ, а я его исполняю. Давайте тарелку, у меня нет времени.Подозрительность Нэнси усилилась. Ей не нравились ни вид незнакомца, ни решимость, с которой он добивался, чтобы ему вручили тарелку. Глядя прямо ему в глаза, Нэнси сказала:— Посидите минуточку, а я пока позвоню мистеру Мак-Гиннису, начальнику полиции.Мистер Уоллес ответил ей грозным взглядом и словами:— Юная леди, вы слишком самонадеянны, всё это может для вас плохо кончиться. Прошу вас передать мне тарелку безо всяких пререканий!Он выхватил тарелку из рук Бесс и двинулся к двери. Но порог перешагнуть он не успел. Джорджи рванулась вперёд и молниеносным движением ловко перебросила его через плечо. Он плюхнулся на спину на ковёр и остался лежать в полном изумлении.Бесс хихикнула и подобрала с ковра выроненную им тарелку. Однако Нэнси была встревожена. А что, если этот человек и вправду из полиции! Могут быть серьёзные неприятности!Она помогла Уоллесу подняться на ноги и выпроводила его за дверь. Он послушно вышел, не заикаясь больше ни о каком изъятии тарелки.Когда за ним закрылась дверь, Джорджи заметила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36