— воскликнула она.
Джорджи и Бесс, задрав головы, уставились на череп в потолке.
— Да это же витраж! — взволнованно вскричала Джорджи. — Вон дневной свет просачивается!
— Ну вот видишь, — кивнула ей Нэнси, будто все подстроила заранее.
— Слава тебе, Господи, — с облегчением вздохнула Бесс. — Мне кажется, я тут просто задыхаюсь!
Оконце-витраж было изрядно залеплено грязью. Но Нэнси разглядела в его углу щеколду.
— Ага, — сказала она, — замок совсем ржавый, сейчас мы его сковырнем.
— До него еще надо как-то добраться, — в раздумье проговорила Бесс.
Нэнси молча указала на саркофаг, который стоял прямо под оконцем.
— Это неизбежно? — чуть не поперхнулась Бесс.
— Старайся не думать, что там внутри, — посоветовала ей Джорджи. — Думай лучше о том, что наверху: теплое солнышко и свежий воздух.
— Ладно, первой я полезу, — вызвалась Нэнси. Она взобралась на высокий саркофаг, и лицо ее оказалось у самой щеколды. Замок поддался без труда.
— Ну вот! Даже не надо ничего ломать! — обрадовалась Бесс.
— Это, конечно, хорошо, — ответила Нэнси, — но раз ход так доступен, кроме нас, тут наверняка побывал кто-нибудь еще.
— Может, воры? — предположила Джорджи.
— Давайте-ка скорее выберемся отсюда, а потом обсудим, — торопила подруг Бесс.
Нэнси подтянулась, вылезла через окошко и благодарно вздохнула при свете дня.
Минуту спустя в окне показалось счастливое личико Бесс, и, наконец, последней появилась Джорджи.
— Ура! — воскликнула Нэнси, оглядывая кладбище с вершины семейного склепа Мортмейнов. — Как же хорошо на воле!
Она спрыгнула на землю и, ведя подруг за собой, побежала вниз по холму к выходу. Лучи теплого солнышка и легкий ветерок ласкали ее.
Вдруг она остановилась как вкопанная — впереди, за воротами кладбища, стоял светло-голубой фургон, из которого вылезли три человека. Это были Этан Дэвидсон, Холли Харрис и Кристин! По их лицам можно было понять, что они не рады встрече с Нэнси. Вообще вид у них был довольно грозный. Нэнси закусила губу, предчувствуя большие неприятности.
— Значит, ты не желаешь слушать, что тебе говорят? — подошел к ней Этан.
— Она намеков не понимает, — добавила Кристин, но в ее голосе Нэнси уловила какую-то неуверенность.
— Думаешь, мы не знаем, что ты вчера шлялась по особняку Мортмейна? — прикрикнула Холли. — Все вынюхиваешь?
Нэнси вдруг поняла, что ее терпение иссякло. Да что они себе позволяют?! Она вспомнила, как они собирались подстеречь ее у дома Мортмейна возле машины. Отвратительные задиры!
Она постаралась принять не менее свирепый вид.
— Да, я там была, и я слышала каждое ваше слово, в том числе и ваши жалкие угрозы.
— И я не шутил, — злобно произнес Этан и занес кулак.
— Н-не надо, Этан, перестань! — вдруг осадила его Кристин.
— А ты вообще заткнись! — прикрикнула на нее Холли.
В этот момент Нэнси заметила Бесс и Джорджи — они подошли к Этану и стояли всего в нескольких футах от него.
— Только попробуй ударь меня, — холодно произнесла Нэнси. — Позади тебя — два свидетеля, они пойдут в полицию и — конец твоей веселой жизни, моя птичка!
Обернувшись, Этан действительно увидел Бесс и Джорджи и нехотя опустил руку.
— Слушай, Дру, — сказал он, пытаясь придать своему голосу угрожающие нотки, но вышло это не очень-то убедительно, — мы не будем тратить на тебя время и силы, но предупреждаю: держись от нас подальше, иначе в следующий раз разговорами дело не кончится.
Резко повернувшись, он пошел вниз по холму, а за ним потащились обе его подружки.
Джорджи только рассмеялась им вслед.
— Вот так-то! Оказывается, этих забияк вовсе не сложно испугать!
— Только они не просто забияки, — ответила ей Нэнси, все еще кипя от возмущения. — Они же эгоистичные, злые, жадные люди!
— Не бойся, мы ни за что не дадим тебя в обиду Этану и его шайке, — улыбнулась Джорджи.
— Я вот о чем все думаю — сказала вдруг Бесс. — Как у них могла оказаться вторая часть карты?
— Представления не имею, — покачала головой Нэнси. — У меня доказательств-то никаких нет, что она у них, но, судя по всему, это так. Иначе что же могло привести их на кладбище и в особняк Мортмейна?
— Может, пора найти доказательство?
— Ты права, — согласилась Нэнси. — Надо связать два звена: шайку Этана и шкаф, проданный Джоанной в антикварный магазин. Если мы сходим в «Любопытную кошку» и еще раз побеседуем с Катериной Хансен, может, что-нибудь выясним. Она по очереди обняла Джорджи и Бесс.
— Спасибо за вашу поддержку. Если не считать некоторых издержек — сидения в склепе и стычки с Этаном, — мы все-таки продвинулись на шаг вперед.
— В каком смысле? — полюбопытствовала Джорджи.
— Ну как же, — начала Нэнси. — Стало совершенно очевидным, что Роллинзы бесследно ускользают от полиции благодаря хижине и склепу, где они припрятывают награбленное, а потом, когда на горизонте чисто, перевозят его в другое место. Пока никому не посчастливилось напасть на их след. Мы исправим положение вещей!
— Но где же пропавшее золото? — робко спросила Бесс.
Нэнси вздохнула.
— Я совершенно уверена, что Этан, Холли и Кристин тоже заняты его поисками, но пока не представляю, как это доказать.
У нее не было улик, да их и неоткуда было взять.
Уже во второй раз за последние три дня Нэнси пробиралась по лабиринту антикварной мебели к кассе, за которой стояла Катерина Хансен. Эту часть расследования Нэнси взяла лично на себя. Тем более что Джорджи подрабатывала сегодня инструктором в бассейне, а Бесс повела Джоша к зубному врачу, потому что у Джоанны на носу были экзамены.
Миссис Хансен подняла голову и, завидев Нэнси, улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26