«Э! Да ведь это она намекает, чтобы я шел за ней», – догадался Фань.Трудно поверить, но его догадливость и проворство стали причиною до крайности запутанного судебного дела. Вот уж поистине верно сказано: Немало бед приносит болтовня.Но лучше ль жить, молчание храня? Пускай тебя красотка позовет,Но отходи, приятель, от ворот. Несколько времени выждав, Фань вышел из чайной и на почтительном расстоянии двинулся по стопам красавицы. Вскоре она замедлила шаги, и Фань понял, что они у цели. Девушка вошла в дом и, откинув бамбуковую занавеску, поглядела на Фаня. Восторгу Фаня не было конца. Потом девушка скрылась, а Фань, голову потерявший от страсти, остался у ворот. Долго кружил он подле дома любимой и только вечером возвратился к себе.А девушка, вернувшись из чайной, занемогла. Она отказывалась от еды и даже к сладостям не притрагивалась. Мать, не на шутку встревоженная, обратилась к служанке:– Ин-эр, может быть, она объелась?– Да нет, хозяйка, в рот ничего не брала! – отвечала Ин-эр.Несколько дней девушка не поднималась с постели. Подойдя к больной, мать спросила:– Дочка, что же это с тобой?– Все тело ломит, болит голова, иногда кашель одолевает.Мать хотела пригласить врача, но так и не решилась: ведь муж уехал, и никого из мужчин в доме не было.– Через дом от нас живет бабка Ван, – сказала Ин-эр, – давайте позовем ее к молодой госпоже. Недаром у нее прозвище «Ван-На-Все-Руки»: она и детей принимает, и шьет, и свахою по домам ходит, и больных лечит. Что бы ни случилось по соседству, все бегут к ней за помощью.Мать послушалась совета служанки и послала за старухой Ван, а когда та явилась, рассказала ей, как дочь ходила к пруду Золотого Сияния и как занемогла, возвратившись.– Так, так, понятно. Теперь мне надо посмотреть на девицу и пощупать пульс.Когда Ин-эр со старухой вошли в комнату больной, она спала, но вскорости проснулась и промолвила:– Извините, что принимаю вас в таком виде.– Ничего, ничего, лежи смирно, я только пощупаю пульс.Девушка протянула ей руку.– У тебя болит голова, ломит кости, тошнота накатывает?.– Да, да.– Ну, а еще?– Еще кашляю иногда.– Что за напасть! Погуляла часок, вернулась и сразу слегла! – воскликнула старуха и, обратившись к мамке и Ин-эр, прибавила: – Выйдите, я хочу потолковать с больной наедине.Ин-эр и мамка вышли из комнаты.– Ну, дочка, распознала я твою болезнь, – объявила старуха.– И что же, бабушка? – спросила Шэн-сянь.– У тебя сердечный недуг,– Откуда он?– Приглянулся тебе какой-то юноша, ты его полюбила, вот отсюда и недуг. Верно?– Ничего подобного!– Не таись от меня, дочка, А я тебе помогу добрым советом,Девушка поддалась на уговоры проницательной старухи и все ей рассказала.– Его зовут Младший Фань, – закончила она.– Брат хозяина винной лавки?– Он самый.– Ну, тогда нечего тебе горевать, красавица! Кого-кого, а уж эту семью я знаю как свою собственную, знакома и со старшим братом и с его женою. Прекрасные люди! Да и Младший Фань – юноша отменный. Старший Фань как раз просил меня присмотреть брату невесту. Вот тебе мой совет: выходи за него. Хочешь?– Еще бы не хотеть! – засмеялась девушка. – Только мать не согласится.– Это пусть тебя не тревожит, я все устрою.– Если только дело сладится, матушка, засыплю тебя подарками выше головы!Старуха Ван попрощалась с девушкой и направилась к госпоже Чжоу.– Ну, вот, выяснила я, что за болезнь у вашей дочки, – сказала она.– Что такое с ней приключилось? – спросила нетерпеливо мать.– Сейчас все скажу, только сперва поднесите мне чарку-другую вина.– Ин-эр, скорее налей вина матушке Ван, – приказала госпожа Чжоу. – Так чем все-таки она больна? – переспросила хозяйка, придвигая гостье вино, и старуха открыла ей все, что выведала от девушки.– Как же нам теперь быть? – воскликнула мать.– Как быть? Отдать ее замуж за Фаня, да и только! А если не отдадите, ей уж на ноги не подняться, попомните мое слово.– Да, но ведь муж в отлучке, а одна я не могу.– Давайте тогда сделаем так, госпожа: пока помолвим девушку, а приедет хозяин – сыграем свадьбу. Это спасет девушке жизнь.– Будь по-вашему. А как нам их помолвить?– Пойду переговорю с Фанями, и сразу опять к вам.С этими словами старуха Ван покинула дом господина Чжоу и направилась в винную лавку «Радости и процветания».Первый, кого она увидела, войдя, был Старший Фань. Старуха поздоровалась.– Матушка Ван, как хорошо, что ты про нас вспомнила, – радостно промолвил хозяин, кланяясь гостье. – Я уж было сам за тобою посылал.– Зачем это я понадобилась?– На днях брат вышел погулять и вернулся сам не свой – даже от ужина отказался. Нездоровится, говорит. Я спрашиваю, куда он ходил. К пруду Золотого Сияния, говорит. С того вечера не встает с постели, не пьет, не ест. Вот я и решил тебя позвать. Взгляни на него.Тем временем вошла жена хозяина.– Да, матушка, посмотри его, пожалуйста, – присоединилась она к мужу.– Вы со мной не ходите. Я только расспрошу молодого господина, с чего началась болезнь.– Конечно, ступай одна, мы подождем здесь.Когда старуха Ван вошла в комнату Фаня, он спал.– Молодой господин, это я, матушка Ван, – сказала старуха.Юноша тотчас открыл глаза.– А, матушка Ван, давно тебя не видел… Сдается мне, конец мой пришел.– Умирать собрался? С чего бы это?– Голова болит, тошнота и кашель, – правда, не очень сильный.Старуха засмеялась.– Я болен, а ты еще надо мной смеешься!– Знаю, знаю твою болезнь, оттого и смеюсь. Вся твоя хворь – от дочки Чжоу из Цаомыньли. Верно?Юноша, застигнутый врасплох, даже подскочил на кровати.– Откуда ты знаешь?– Госпожа Чжоу послала меня к вам потолковать насчет помолвки.Фань был вне себя от радости и забыл про свою болезнь.
1 2 3 4 5 6