Журналист вышел. Полицейский комиссар снял простыню, которой был закрыт труп.– Ох, не люблю я эти вещи, – прошептал Верен своему напарнику. – По мне, так лучше бы в морге всегда было пусто!Дюбуа согласно кивнул:– Верно, верно. Вроде бы, ничего особенного – подумаешь, покойник, все там будем, а потом каждую ночь во сне будешь им любоваться.Труп Рене Бодри выглядел совершенно заледеневшим. Хранители морга обменялись удовлетворенными взглядами. Несомненно, их знакомый, чинивший холодильник, поработал на совесть.Начальник Службы безопасности обратился к комиссару полиции официальным тоном:– Итак, мсье, подтверждаете ли вы, что этот труп был найден вами повешенным в Сен-Жерменском лесу вчера утром?– Именно так, – кивнул головой полицейский. – Это тот самый труп. Я заключаю это из того, что…И он уже собирался во всех подробностях описать, на основании каких умозаключений он пришел к подобному выводу, когда Авар перебил его:– Спасибо, этого достаточно. Макс де Вернэ, подойдите сюда.Молодой человек сделал несколько шагов, поеживаясь от холода, исходившего от тела.– Господин де Вернэ, – торжественно проговорил Авар, – вы присутствуете на процедуре опознания и обязаны говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Любая попытка солгать может сослужить вам дурную службу.Он сделал многозначительную паузу. Затем взял Макса за плечо и подвел к столу:– Вглядитесь в лицо этого человека и скажите, знаете ли вы его.Макс тупо уставился на труп. Начальник Службы безопасности не спускал с него глаз.– Так что же? – спросил наконец он. – Вы узнаете убитого?Вновь повисла гнетущая тишина. Авар продолжал наблюдать за Максом. В глубине души старый полицейский не очень верил в виновность молодого человека. Конечно, он был любовником Жоржетты Симоно, но кто знает, сколько их было всего у этой ветреной молодой особы! А этот парень… Знал же он о существовании мужа и мирился с этим. Какого дьявола тогда ему нужно было убивать Бодри?Его размышления прервал голос Макса.– Я… Я его знаю… Знал… – с трудом выговорил тот.Комиссар быстро шагнул вперед.– Так это вы убили Рене Бодри? – с нажимом спросил он.Макс помотал головой.– Я никого не убивал, – запротестовал он. – И это… Это никакой не Бодри!– Но вы все-таки знаете этого человека! – настаивал комиссар. – Кто же он?Молодой человек провел рукой по лбу:– Я никогда не слышал о Рене Бодри. А этого человека часто встречал в ночных ресторанах. Его зовут… Звали Жюль.– Жюль… – медленно повторил Авар. – А может, молодой человек, вы просто пытаетесь сбить нас с толку? Некто Жюль из некоего ресторана. Может, расскажете поподробнее?– Конечно, – торопливо заговорил Макс. – Я прекрасно узнаю этого человека. Он выполнял поручения одного ростовщика по имени Минима. Ну, посредник, что ли. И звали его Жюль.Господин Авар задумался. Имя Минима было ему хорошо знакомо. С этим человеком связывали множество подозрительных сделок, и Служба безопасности давно уже к нему присматривалась. Поэтому заявление Макса было легко проверить.Авар сделал знак Мишелю:– Уведите его и пригласите Симоно.Перепуганного толстяка никак было не заставить подойти к трупу.– Ради всего святого! – умолял он. – Я с детства боюсь мертвецов! Я не выдержу! Пусть он спал с моей женой, Бог с ним, но почему я должен теперь смотреть на него!– Прекратите истерику! – резко прервал его комиссар. – Вы ведь мужчина, черт побери! Возьмите себя в руки и подойдите сюда.Глаза Симоно наполнились слезами.– А вдруг я потеряю сознание? – прошептал он. – Господа, у меня слабое сердце!Комиссар заиграл желваками.– Если вы немедленно не подойдете, я сделаю его еще слабее, – угрюмо пообещал он.Угроза подействовала. Всхлипывая, толстяк на подгибающихся ногах подошел к столу. Наконец он бросил взгляд на труп, и на лице его отразилось изумление. Он поднял глаза на комиссара:– Кто… Кто это?Полицейский возмущенно фыркнул:– Вот об этом мы и хотели вас спросить! Вы знаете этого человека?– Конечно, знаю! Всего четыре дня назад мы пили с ним абсент. Но его зовут не Рене Бодри!– А как же?– Артур, – уверенно сказал Симоно.Авар шумно вздохнул:– Вы уверены?– Абсолютно. Его все знают в «Кафе негоциантов», что на бульваре Батиньоль. Спросите у хозяина или у любого из завсегдатаев! Все вам скажут, что это Артур. Он чуть ли не каждый вечер сидел за угловым столиком с абсентом и манильской сигарой. И я, бывало, составлял ему компанию. Это Артур, уверяю вас! А никакого Бодри я в глаза не видел.Авар раздраженно махнул рукой:– Уведите его!Симоно увели. Авар, нахмурив брови, расхаживал по комнате.– Чертовщина, – бормотал он. – Просто двуликий Янус какой-то!Дверь приоткрылась.– Кого там несет? – грубо бросил Авар, но тут же смягчился.На пороге стоял Фандор.– Вы закончили? – вежливо спросил он. – Я хотел бы взглянуть на труп.– Входите, – вздохнул Авар. – Тут с этим трупом черт-те что творится. Все его знают, и все под разными именами. Не удивлюсь, если вы заявите, что это ваш главный редактор.Журналист ухмыльнулся, подошел к столу и спокойно взглянул на тело. За время работы репортером он повидал столько мертвецов, что давно перестал испытывать какие-либо эмоции. Однако на этот раз глаза его широко раскрылись от удивления. Фандор медленно поднял глаза и улыбнулся.– Что это вы развеселились? – проворчал Авар. – Вам что-то кажется забавным?– Пожалуй… – протянул журналист.Авар вышел из себя:– Да в чем дело, черт возьми? Не тяните резину, молодой человек!– Дело в том, – проговорил репортер, – что я тоже знаю этого человека.– Ну, и кто это? Рене Бодри?– Нет.– Так кто же он, ради всего святого?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89