Потом до слуха донесся какой-то странный звук, не характерный для реактивного самолета.
Самолет летел высоко, удаляясь, но звук нарастал, и прежде чем друзья успели сообразить, из суходола стремительно выскочил мотоцикл и, слегка притормозив у камней, так же стремительно нырнул в распадок. В распадке уже было совсем темно, но и там мотоцикл несся с выключенными фарами - скользил по камням как тень.
Теперь по звуку можно было четко определить - это "Ява" с мощным двухцилиндровым двигателем. Чувствовалось, мотоциклист дорогу знает превосходно - гонит как на ралли.
Сколько на мотоцикле было седоков не определили. Если два, не исключалось, что это были те самые, на которых и устраивалась засада.
Оба испытывали смущение: двое суток выслеживать и, стоило на минуту слопоушничать - полюбоваться самолетом, - как все труды коту под хвост. Чермашинцев нервничал, кусал ногти.
- Может, догоним?
- Ну, догоним, - рассуждал Силуков, - а это окажутся пацаны. В Москве их называют рокерами, а ещё - полуфабрикатами.
Они определили: мотоцикл умчался в направлении Барановки. Решили вернуться к месту засады: а вдруг ещё кто вот так?..
Предчувствие их не обмануло. Это "вдруг" произошло во второй половине ночи, когда за мглистыми холмами скрылась ущербленная луна и её свет отдаленно напоминал зарево.
Из распадка донесся теперь уже знакомый звук. Через какую-то минуту мотоцикл резко затормозил - Силуков и Чермашинцев успели перекрыть дорогу.
Было видно: на мотоцикле - мужчина и женщина. Мужчина - в каске, женщина - в темной косынке, юбка длинная.
Чермашинцев открыто пошел к мотоциклистам. О чем он спросил - Свлуков не расслышал, но заметил, как женщина подняла руку на уровень плеча и как бы показала на Чермашинцева. Чермашинцев, не издав ни звука, стал медленно падать. Мотоцикл взревел, развернулся и на высокой скорости умчался в распадок.
Чтоб не задеть товарища, Силуков выждав секунду, выстрелил вдогонку мотоциклу. Вспышки от выстрелов на мгновенье выхватили из темноты короткий отрезок дороги и лежащего на ней Чермашинцева. Силуков подбежал к нему, перевернул на спину, посветил в лицо фонариком. Чермашинцев был мертв.
В Каменке при вскрытии трупа оказалось, что Чермашинцев получил дозу нервно-паралитического ОВ. Эксперт, доставленный вертолетом из областного центра, установил, что стреляли ампулой, которая при столкновении с преградой раскалывается и в радиусе трех-четырех метров поражает все живое: на месте гибели Чермашинцева нашли несколько мертвых ящериц и собрали горстку кузнечиков.
Почерк был знакомый. Теперь знали, что стреляла женщина, что убийцы раскатывают на мотоцикле "Ява", что дороги им хорошо известны - несомненно, кто-то из местных.
Заполучить заключение экспертизы для Ишутина труда не составило - он его спешно передал в Москву,
Несмотря на воскресный день, полковник Гладков был на службе, ждал сообщений по делу "Корж". Он был недоволен работой Полунина: террористы по-прежнему чувствовали себя хозяевами.
Николай Николаевич, конечно, понимал, что в тех условиях по-другому Полунин действовать не мог, иначе засветил бы себя. Не мог иначе действовать и Павел Петрович Ишутин. Он все время опаздывал. А заметно торопливый агент уже не агент. Зато плюсом было, что он, хоть и с запозданием, но сообщал о самом важном, не упуская мелочей.
И в этот раз он сообщил то, о чем не сразу узнали даже в областном управлении ФСБ: в ночь с субботы на воскресенье в Барановке были убиты жители этого села Остапец Кирилл Игнатьевич и его жена Валентина Ивановна.
Остапец был из бригады Валерия Шута. В понедельник туда должны были выехать капитан Полунин и лейтенант Давлетова.
23
В воскресенье они решили проскочить в Барановку по холодку, притом на сутки раньше. - Предупреди Митю, что нас не будет, - напомнила Гюзель.
Семен обыскался - хозяина дома не нашел, подумал, что тот уехал в Каменку на базар с тещиным соседом Панкратом Елизаровичем, безногим инвалидом, продавать огурцы.
Митю нашла Гюзель в копне сена. Семен разбудил его с трудом. Плоское лицо хозяина дома, заросшее сизой, как у волка, щетиной, было измято, в мутных, глубоко посаженных глазах, гнездилась боль. Правая рука была на перевязи, под рубашкой просматривался бинт.
- Никак побили?
- Было дело, - охотно согласился Митя и с наигранной бодростью: Ничего, заживет. Мы козопасы, живучие... А вы меня искали?
- Искал. Если подъедет начальник "Автосервиса", скажи: аспиранты в Барановке. Хотим повидаться с вашей знаменитой целительницей.
- С Харитонихой?
- С ней.
- А вы предварительно договорились?
- Неужели к ней очередь?
- Еще какая! Как за пивом.
Митя опять зарылся в сено, лицо прикрыл старой казацкой фуражкой.
В саду, где абрикосовые деревья уже принимали золотистый оттенок, чувствовалась приятная прохлада. Да и по дороге, как только мотоцикл вырвался в степь, ветер ласково холодил лицо, будто сейчас была не середина июня, а по крайней мере, наступил сентябрь.
На подъезде к седьмой скважине из-за покатого холма показалось солнце, и Каменный Корж мгновенно преобразился: все, что виднелось на горизонте, приобрело, как и в Митином саду, золотистый оттенок.
Впереди, в суходоле, возвышалась груда свежеломаного мергеля. Вчера днем, когда Семен и Гюзель осматривали седьмую скважину, эти камни лежали у дороги, сейчас они её перегораживали.
Пришлось остановиться. Пока Семен с проезжей части убирал камни, Гюзель вдруг на щебенке заметила бурые пятна.
- Кровь!
Кровь была свежая. Рядом четко выделялся отпечаток протектора.
- Кто-то тут недавно разворачивал мотоцикл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65