Вот бы вы были кем-то. Мое имя попало бы в газеты!– Когда я смотрел на себя в последний раз, я был кем-то.Она посмотрела на меня, слегка смущаясь.– Извините. Я не подумала, что это прозвучит грубо.– Все в порядке, Дикси. Мне можно называть вас Дикси?– Конечно. А как мне обращаться к вам?– В любое время, когда захотите.Она хихикнула, прижимаясь ко мне. Мы двигались по Аленькому пятачку среди танцующих; протанцевали три или четыре номера. Выяснилось, что Дикси – сценическое имя девушки, вторая половина которого, ее фамилия, была Флайер. Она так и не призналась, какое было ее настоящее имя.– Ой, посмотрите! Это Барбара Стенвик и Роберт Тейлор.Я посмотрел и увидел их. Они сидели вместе за маленьким столиком и не казались необыкновенными.– Разве это не замечательно, – сказала она, – что здесь к ним никто не пристает? Надеюсь, что когда я стану знаменитостью, мне все время не будут досаждать поклонники с просьбой дать автограф?– В мире есть проблемы похуже, – пробормотал я, заметив, что Дин наблюдает за нами. Брауну до нас не было дела: он пил очередную порцию пива.– Конечно, есть. Послушайте, а вы мне нравитесь. Скажите еще раз, как вас зовут?Я сказал ей. Тут оркестр замолк, и мы вернулись к столику. Я подождал Дикси и помог ей сесть рядом с Дином, а потом присел рядом с ней.– А вы хорошая пара, – заметил Дин.– Спасибо, – ответила Дикси. Я ничего не сказал.– Похоже, у нас одинаковый вкус на женщин, – произнес Дин с мимолетной холодной усмешкой. – Где ты остановился?– Не понял?– Пока ты здесь, в городе. В каком отеле ты остановился?– "Рузвельт", – ответил я.На сей раз улыбка Дина была удивленной.– Ха! Да это же заведение Джо Шенка.– Что ты имеешь в виду?– Один парень, наш знакомый, – сказал Дин, посматривая на Брауна, но тот не смотрел в его сторону. – Ему принадлежит этот отель, ему и еще нескольким ребятам.Надо сказать, у Монтгомери было своеобразное чувство юмора.– Мистер Дин! – вдруг его окликнул кто-то. Я обернулся и увидел щегольски одетого, невысокого человека с усами, в вечернем костюме. Почти кланяясь, он стоял перед нашим кабинетом. Казалось, что он нервничает, что он испуган.– Привет, Билли, – сказал Дин таким тоном, будто пара кубиков льда упала в пустой стакан.– Чувствую облегчение, увидев вас здесь на вашем старом месте, – сказал человек. – Я боялся, что не встречу вас здесь некоторое время.– Да, мы – веселые люди, – ответил Дин. – В этот день, в нашем-то возрасте. Хотелось бы остаться в добрых отношениях с нашими друзьями.Человек подошел ближе.– Позвольте мне объяснить.Дин ничего не ответил.– Какую бы ошибку я ни совершил, я готов сделать все, что вы прикажете, чтобы исправить ее, – едва слышно проговорил человек, стараясь, как мне казалось, чтобы никто не заметил его унижения. – Просто было одно неудачное обстоятельство: новости профсоюза освещал новый человек.– А кто босс, интересно? – проговорил Дин.– Я знаю, что должен взять на себя ответственность за это. Из-за этой истории получается, что я нарушил свое слово. Но, пожалуйста, поверьте мне, я не имел намерения не заботиться о ваших интересах, как вы заботитесь о моих.Дин молчал.– Это была ужасная ошибка, – продолжал человек в тишине, – и я хочу исправить ее. Пожалуйста. Приказывайте мне.– Забудь об этом. Все забыто. Маленький человек улыбнулся, ежась от своего унижения. Он попрощался и быстро ушел.– Кто это был? – спросил я.– Билли Уилкерсон, – ответил Дин. – Ему принадлежит этот ресторан.И «Голливуд репортер». А речь шла о той негативной заметке об ИАТСЕ, которая проскочила вчера в «Репортере». Ребята попали в цель.Через мгновенье Браун принялся выбираться из-за своего столика, сказав:– Извините.– В любом случае. Геллер, – заговорил Дин, – у вас здесь наверняка нет машины. Может, нам подвезти вас в отель?Не думаю, что за этим что-нибудь крылось. А если что и было, я придумаю выход, поэтому я ответил:– Было бы отлично.– Может, ты захочешь показать Дикси свои картины?Поигрывая волосами Дина, Дикси робко мне улыбнулась. Может, у нее и было будущее как у актрисы. Не знаю, даже если я и приму игру Дикси и Дина. В любом случае, дорогая, вы разочаруетесь во мне.Браун вернулся и пристроил свой жирный зад на сиденье. Потом сказал:– Тебя хочет видеть Вилли – пока ты здесь. Сначала я даже не понял, что он обращается ко мне. Потом Браун повторил, сказал, что он позвонил Вилли домой, чтобы сообщить, что Уилкерсон покорился. Я спросил:– Так и Биофф тоже здесь?– Конечно, – ответил он. – Правда, неофициально, но здесь.– У нас с Вилли в прошлом было дело.– Да уж, – проговорил Дин. – Вы ненавидите друг друга.– Нет людей, которых бы я ненавидел, – сказал я, попивая ром. – Я не видел Вилли много лет. Если у него все хорошо, я желаю ему добра.– У него все в порядке, – заметил Дин.– В любом случае, – сказал Браун, вытирая с лица пену, – он хочет тебя видеть.– С чего он вдруг захотел со мной встретиться?– Не знаю. Позвонив ему, я заметил, что мы встретили тебя. Он хочет, чтобы ты приехал к нему.– Я завтра днем уезжаю.– Съездишь к нему в Бель Эйр утром. Черт, да я сам тебя туда свожу. Он говорит, что ты на этом заработаешь как минимум стольник.Одна мысль о том, что Джордж Браун поведет машину, приводила в ужас.Но я сказал:– Позвони ему еще раз и скажи, что, конечно, приеду.– Позвоню – через полчасика, – ответил Браун и взял новую бутылку. 8 Как оказалось, проблем с Брауном, ведущим автомобиль, не существует: у него был личный шофер и большой сверкающий «кэдди» – «кадиллак». Я старался никак не связывать этот факт с тем, что последний черный автомобиль, в котором я ехал, принадлежал О'Харе. К тому же тогда дело происходило в сером, холодном Чикаго, а сейчас я был в теплом, Солнечном Голливуде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106