Несколько минут спустя, отдышавшись, Люси проговорила:
– Но ты же прекрасно знаешь, что это ничего не решает. Такие наши встречи только все усложняют.
– Нас связывает гораздо больше, чем это, Люси. И ты сама это знаешь. – Одеваясь и приводя в порядок свою одежду, Себастьян старался вспомнить все, что хотел ей сказать. – Я не собираюсь встречаться с тобой украдкой для того, чтобы вернуть тебя обратно в мою жизнь. И я совершенно точно не желаю тебе такой жизни. Я сейчас как раз собираюсь все уладить. Ты можешь мне поверить и еще немножко подождать?
– Я хочу этого. Честно! Но я пока не вижу выхода из этой ситуации.
– Это все потому, что ты думаешь, будто я – отец ребенка Кейт. Но если я – не отец, то проблема отпадает сама собой. Если же я действительно отец – что очень сомнительно, – то я готов каким-то образом принять на себя ответственность за ребенка. Но я в любом случае никогда не женюсь на Кейт и не буду с ней жить.
– Тогда ребенок будет… Ну, ты сам знаешь… незаконнорожденным!
Он со вздохом кивнул:
– Возможно. Но пока я не все еще обдумал. Может быть, Кейт позволит нам усыновить малыша… или что-то в этом роде. Я еще не знаю. Зато на своем горьком опыте я убедился, что быть незаконнорожденным – это не самое страшное в жизни.
– Как ты можешь так говорить?
– Сама подумай. Разве для ребенка лучше, если его будет воспитывать несчастный отец, которого мать видеть не может?
В этот момент Себастьяну вдруг пришло в голову, что его собственная мать из двух зол выбрала меньшее. Впервые в жизни он понял: когда мать оставила его, она думала не только о себе, но и о нем. Откуда ей было знать, что отец будет так тяжело переживать ее уход, а сын вырастет без материнской ласки.
– И я повторяю, – продолжал Себ, – тебе надо немного подождать. Тем или иным способом я намерен все выяснить о ребенке, которого ждет Кейт. И как раз сейчас я тороплюсь на встречу, которая должна многое прояснить. Ты подождешь меня здесь?
Люси закусила губу.
– Если ты этого хочешь. – Себ взял ее лицо в ладони.
– Ты нужна мне на всю оставшуюся жизнь. А если ты не можешь понять ничего другого, то пойми хотя бы это: я люблю тебя и всегда буду тебя любить!
Он взял Люси за руку и снял с ее пальца тоненькое девичье колечко. Потом вынул из кармана коробочку, раскрыл ее и надел на палец жены новенькое блестящее кольцо.
– О Боже, – задыхаясь, прошептала Люси.
– Надев тебе на руку это кольцо, беру тебя в законные жены раз и навсегда, – проговорил Себастьян.
Еще раз на прощание поцеловав ее, он вышел из комнаты и, стремительно спустившись по лестнице, вышел из дома.
Как и раньше, Кейт ждала Себастьяна, сидя на скамеечке возле пансиона.
– Добрый день, Кейт. Как ты сегодня себя чувствуешь?
Она робко улыбнулась:
– Теперь, когда ты со мной, лучше не бывает!
– Сейчас мы с тобой узнаем точно, как у тебя дела. – Так как времени у Себастьяна было в обрез, он решил прямо сказать Кейт о своих намерениях. – Я договорился на сегодня с доктором Смитом. Он посмотрит тебя.
– Зачем? Я прекрасно себя чувствую. – Себ тяжело вздохнул:
– Послушай, Кейт, мы не сможем ничего решить, пока доктор не скажет точно, какой у тебя срок.
Она покачала головой и опустила глаза:
– Я же уже сказала тебе, когда должен родиться ребенок. Я не пойду к доктору. Почему бы тебе просто не жениться на мне?
– Потому что в этом случае я стану многоженцем. Я уже женат. На той самой женщине, которая упала в обморок на станции. Ее зовут Люси.
Кейт подняла голову и внимательно посмотрела на него. Себастьян поморщился, увидев в ее глазах удивление, гнев и даже ярость.
– Ты не можешь быть женатым на другой! Ты должен жениться на мне!
– Но я не могу. Я не собирался на тебе жениться в Денвере. И не собираюсь жениться на тебе сейчас. Даже если бы это было возможно! – Он снова вздохнул. – Если я действительно несу ответственность за твое нынешнее положение, я поступлю с тобой справедливо. А теперь пойдем к доктору.
Себ взял Кейт за руку, пытаясь поднять ее со скамейки, но она отдернула руку и разрыдалась. Чувствуя неловкость, Себастьян сел рядом с Кейт и дал ей время выплакаться. Когда ее рыдания сменились обычными всхлипываниями, он сказал:
– Ну а теперь мы, наконец, можем пойти к врачу?
Не поднимая на него глаз, Кейт с обреченным видом покачала головой:
– Нам незачем идти к врачу.
– Что значит незачем? Почему нам к нему незачем идти?
Кейт снова разрыдалась:
– Ты не понял… Мне сказали, что у меня никогда не будет детей. У меня бесплодие.
У Себа появилось ощущение, что ему влепили пощечину. Чтобы убедиться, что он все верно расслышал, Себастьян переспросил:
– Ты хочешь сказать, что ты не… что ребенка не будет? – Стыдясь того, что обманула его, Кейт пролепетала сквозь слезы:
– Я просто хотела, чтобы ты на мне женился. После того, как ты тайно уехал из Денвера, я подумала, что это единственный способ убедить тебя…
– Боже мой! – Ее слова прозвучали для него как выстрел. – Да как ты только могла? Как ты могла так поступить со мной? Со мной и с моей семьей?
– Я… я не знаю! – Кейт закрыла лицо руками. Себастьян хотел разозлиться, и он уже испытывал гнев, но жалость к Кейт оказалась сильнее. Стараясь не думать о том, сколько горя она причинила ему, Люси, родным Люси, он сказал:
– Все это время тебе был нужен не я, Кейт. Я просто должен был заменить тебе Поля.
На это его замечание Кейт ответила новым потоком слез.
– О, мне его так не хватает! – воскликнула она.
– Я знаю, что ты тоскуешь по нему. – Успокаивая Кейт, Себ похлопал ее по руке. – Но я также знаю, что делал все возможное, чтобы помочь тебе в первые недели после смерти Поля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84