На прошлой неделе Генрих получил известие о том, что его брат возвращается из похода невредимый и покрытый славой спасителя Иерусалима от неверных. Более того, там Роберт хорошо зарекомендовал себя — намного лучше, чем на родине. Генрих, вероятно, решил, что, даже если ему удастся избавиться от Рыжего, королем Англии могут выбрать Роберта. Невыносимо. А этого он допустить не мог. Вот и пришлось поступить так жестоко.— Вопрос в том, — перебил его лорд Вильям, — что нам теперь делать?Галеран обернулся к нему.— А какой у нас выбор?— Мы можем поддержать притязания Роберта.Галеран искоса взглянул на Джеанну и увидел, что она встревожена, как и он сам.— Зачем?— Потому, что законный король — он! Ад и пламя, Галеран, неужели ты утратил понятие о добре и зле настолько, что поддержишь братоубийцу и смерда?— Я поддержу лучшего короля.— И ты полагаешь, Генрих — лучший?— Да. Не хотим же мы, чтобы Англия снова стала провинцией Нормандии.Лорд Вильям пошел на попятный.— Верно говоришь. Но, признаться честно, не нравится мне все это.— А мне не нравился Рыжий с его беззаконными приспешниками и ненасытными ворами вроде Ранульфа Фламбара.Лорд Вильям внимательно посмотрел на сына из-под насупленных кустистых бровей.— Ты уверен, что тобою руководит не только желание помешать Ранульфу Фламбару копаться в твоих семейных делах?— Признаюсь, я думал об этом. Ранульф остается без защиты Рыжего, и это должно умерить его аппетиты. Но вернемся к вопросу о новом короле. Какой у нас выбор?Лорд Вильям беспокойно потер подбородок костяшками пальцев.— Я уже говорил: до меня дошли вести из Винчестера и малая толика слухов. Так вот, некоторые рыцари готовы поддержать Роберта.— Храни нас всех Всевышний, коли так. И что же, нам придется воевать?— Мы не можем из страха уклониться от боя.— На мой век боев хватит.— Нет, ежели ты мужчина, — отрезал отец. — За правое дело мы будем драться, коли придется. Но об этом после. После… — Он скинул плащ и снова пристально посмотрел на Галерана и Джеанну. — Кстати, о Фламбаре. Что это за история с умыканием младенца? И при нем тут лучник?Галеран недовольно поморщился. Скрыть что-либо от отца было невозможно.— Ничего у них не вышло. Но как ты узнал?— Губерт послал мне весточку, спасибо ему. Тогда как родной сын пытается держать меня в неведении…— Я просто не хотел тревожить тебя.— Тревожить меня?! — вскочил на ноги лорд Вильям. — Меня тревожить! Да что у меня есть в этой жизни, кроме тревог! И зачем Фламбару нужно это отродье?— Думаю, скорее речь о том, что Доната нужна Лоуику.— Зачем?— Затем, что сопровождать грудного младенца пришлось бы Джеанне.Лорд Вильям опасливо покосился на свою невестку.— Он все домогается тебя?— Он домогается Хейвуда, — покраснев, ответила Джеанна ровным голосом.— Пронеси, господи, — пробормотал, уразумев сказанное, лорд Вильям. — А Генрих Боклерк не станет водить дружбу с Фламбаром, и то, что случилось, предвещает скорое падение Фламбара, а вместе с ним — и Лоуика.— Именно, — кивнул Галеран. — Итак, если мы поддержим Генриха, я смогу отправиться к нему с просьбой рассудить наш с Лоуиком спор о Донате и быть уверенным в его благосклонности.Лорд Вильям опустился на скамью.— Но ему придется нарушить закон, ибо отец имеет право на свое родное дитя.— Тот, кто был оскорблен в собственном доме, тоже имеет кое-какие права. Но от тебя, отец, и только от тебя все зависит. Если ты обеспечишь Генриху надежную опору на севере, он вряд ли захочет ссориться с тобою. Или ты предпочтешь не зависеть от короля?Лорд Вильям нахмурился.— Ей-богу, было бы проще утопить это отродье, — проворчал он и тут же виновато взглянул на Джеанну.— Пожалуй, — заметил Галеран, — тебе пора познакомиться с твоей новой внучкой. Джеанна?Она послушно вышла, и лорд Вильям пробурчал:— Она мне не внучка!— Все равно, привыкай обращаться с нею как с внучкой.Джеанна вернулась, неся ребенка. Галеран взял у нее девочку и положил на руки отцу. Поистине, рука господня благословила этот момент: Доната не спала и была в лучшем виде — сытая, сухая и спокойная.Галеран молча взглянул на жену, и та выскользнула из спальни.Девочка таращилась на большого, краснолицего Вильяма Брома, агукала, разевала ротик, словно желая заговорить.— Ну, ну, птичка моя маленькая, — молвил лорд Вильям, давая ей ухватиться за свой толстый, мозолистый палец. — Должен сказать, ее старший брат в этом возрасте выглядел точно так же.Напоминание о сыне, которого он так и не увидел, было подобно удару ножом, но Галеран не показал виду, когда отец с беспокойством взглянул на него.— И пальчики сильные, — продолжал лорд Вильям, — жаль, не держать ей в руках меча.— Я бы за это не поручился: она ведь дочь Джеанны.— Верно говоришь! — расхохотался отец и вдруг испытующе взглянул на Галерана. — У вас все сладилось?— Все или не все, но могу сказать наверняка, я не отвергну Джеанну и никому не позволю причинить ей зло, и отнять у нас ее дитя тоже не позволю.Лорд Вильям пошевелил бровями; ребенок зачарованно смотрел на него.— Такая кроха, а хлопот от тебя, как от большой… Hy ладно. Так чего нам ждать от Лоуика?— Не знаю; быть может, попытается силой захватить Джеанну и Донату. Но при этом ему надо убить меня, ведь только в этом случае он сможет завладеть Хейвудом.— Если б Лоуик попытался прибрать к рукам Джеанну и ребенка, ты бы сразился с ним?— Пришлось бы.— Но, убей он тебя в бою, других препон для него не будет.— Кроме мести за меня моей семьи.— А что, если он решит примкнуть к герцогу Роберту? Роберт пойдет войной на север, и месть твоей семьи едва ли будет опасна для Лоуика.— Отец, я знаю и Генриха, и Роберта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126