В разговорах они тщательно избегали упоминать Грозу Медведей.Однажды вечером во время бури Седой Волк, Красная Птица и Томас решились пойти в гости в соседнюю хижину. Сандрин, Уэйд и Маленький Медведь сидели вокруг огня и предавались воспоминаниям. Друзья рассказывали свои истории, широко жестикулируя и пытаясь рассмешить Сандрин.— А ты помнишь, как нас покусали пчелы, Колтер? — спросил Маленький Медведь.— Никогда этого не забуду. Мы сняли с себя одежду и сиганули в реку. Когда вынырнули, то Сандрин и другие девушки стояли на берегу и держали нашу одежду в руках.— Да, нам было больно и наша мужская гордость была ущемлена, — смеясь, добавил Маленький Медведь.— Я знаю, вы нарочно все это рассказываете, чтобы меня развеселить. Но можете спрашивать меня обо всем, если хотите, — серьезно сказала Сандрин.— Я не хочу ничего знать об этом мерзавце, — сказал Маленький Медведь.— И я тоже, — добавил Уэйд.— Но мне нужно поговорить о нем, — сказала Сандрин, сложив руки на коленях. Она обвела взглядом хижину. Потом взглянула на двоюродного брата и на Уэйда. — Это самый жестокий человек, какого я когда-либо встречала, — сказала она тихо.— Ты вовсе не обязана нам ничего рассказывать, Сандрин.— Он сделал меня своей женщиной, — сказала она, глядя мимо них. — Заставлял меня делать такое…Маленький Медведь взял ее за руку.— Теперь это не важно. Яркая Звезда.— Нет важно, Маленький Медведь. Я никогда не буду такой, как прежде, из-за того, что он со мной сделал. Ни один мужчина не захочет на мне жениться.— Это не правда, — сказал Уэйд.— Если это не так, то где же Ален? Почему он не с вами?Уэйд быстро взглянул на Маленького Медведя.— Ален не привык путешествовать по такой погоде. Он хотел поехать за тобой, даже пробыл с нами несколько дней, но мы отослали его назад.— Ты лжешь, — сказала Сандрин. — Алена нет здесь, потому что он не желает иметь женщину, которая побывала в руках другого.— Нет, сестра, Колтер просто хотел быть вежливым. Француза нет здесь, потому что он трус. — Маленький Медведь поднял руку, когда Уэйд попытался его остановить.— Что ж, я понимаю, почему он не захотел меня видеть. Та, на которой он собрался жениться, должна быть чиста.— Почему ты защищаешь его, сестра? Он сам пытался насильно заставить тебя переспать с ним. Тебе будет гораздо лучше без него. У этого человека нет чести.— Он никогда не нравился тебе. Маленький Медведь.— Да, признаюсь, никогда.— А тебе, Уэйд?— Когда я впервые прочитал о нем в одном из твоих писем к Роуз, он мне тоже не понравился. — Уэйд взял Сандрин за руку. — Для тебя действительно так важно, что его здесь сейчас нет?Сандрин посмотрела на руку Уэйда. Она была такая большая, что в ней умещались обе ее ладони.— Неважно. Ален и я — разные люди. Мне это давно известно.— Так значит, ты не собираешься ехать в эту каменную деревню через «большую воду»? — спросил Маленький Медведь.— Нет, я туда больше не вернусь.— Хорошо, — ответил Маленький Медведь.— Я кое-что придумал, Сандрин, — сказал Уэйд. — Когда погода прояснится и ты достаточно окрепнешь, чтобы путешествовать, я отвезу тебя к Роуз и Джеймсу. Я знаю, они будут рады тебя видеть. Да и тебе пойдет на пользу побыть некоторое время вдали от этих мест. Ты можешь написать письмо родителям. Маленький Медведь отвезет его к ним.— Я хотел бы поехать с вами, — сказал Маленький Медведь.— Нет. Ты нужен в своей деревне, — коротко сказал Уэйд.Сандрин опять стала задумчивой.— Гроза Медведей заплатит за все, что он тебе сделал, — сдерживая ярость, сказал Маленький Медведь.— Не надо идти за ним. Маленький Медведь. Пообещай мне. Он слишком силен, слишком хитер для тебя.— Ты недооцениваешь меня, сестра.— Пообещай мне. Маленький Медведь. Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится.Маленький Медведь тронул Сандрин за плечо.— Я все сделаю для тебя, сестра, и ты это знаешь. Но этого не требуй. Грозу Медведей нужно остановить. Не беспокойся, я пойду не один.Сандрин взглянула на Маленького Медведя, затем на Уэйда.— Уж не вдвоем ли вы собираетесь?— Я должен это сделать, — сказал Уэйд.— Нет, — взмолилась Сандрин. — Пожалуйста, послушайте меня. Я была с ним, я знаю, что это за зверь. Он убьет вас обоих. Он слишком силен для вас. — Сандрин заплакала. — Пожалуйста, не ходите за Грозой Медведей.Уэйд обнял ее.— Прости, мы совсем не хотели расстраивать тебя. — Он посмотрел на Маленького Медведя. — Давайте не будем больше об этом говорить.Сандрин улыбнулась, вытирая слезы.— Спасибо вам обоим.Она поднялась и пошла к своему ложу у огня. Уэйд и Маленький Медведь молча сидели и смотрели на нее, пока не убедились, что она заснула.— Твои друзья живут на юге? — спросил шепотом Маленький Медведь.— Да. Мы можем отправить Сандрин туда, а затем поискать след Грозы Медведей.— Она расстроится.— Но нам вовсе не обязательно говорить ей, что мы отправляемся именно за ним. Мы можем сказать, что хотим помочь Томасу кого-нибудь найти в благодарность за то, что он помог нам. — Уэйд пододвинулся вплотную к Маленькому Медведю и еще понизил голос. — Я не успокоюсь, пока мы не найдем Грозу Медведей.— Мы найдем его, Колтер, я не сомневаюсь.
Томас наклонился, шаря руками в ледяной воде. По тяжести капкана он понял, что поймал бобра. Бобер был большой, с шикарным густым мехом. Томас открыл замок и разомкнул челюсти капкана. Дела шли неплохо. За это утро он поймал уже трех бобров. Теперь будет что подарить Седому Волку и Красной Птице.Томас снова установил капкан в воде. Вытер руки об одежду и надел перчатки. Лошадь стояла спокойно, пока он привязывал новую тушу к остальным. Затем он вскочил в седло и поехал вниз по реке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122