— Вы решили пожениться! — воскликнула Айрин. — Неужели? Вот удача!Другие женщины мигом окружили Терезу и засыпали вопросами.— Я еще окончательно не решила, — сказала девушка.Услышав такой ответ, Рут в сердцах плюнула.— Таким, как ты, не должно так везти! — заявила она.— Почему? — настороженно произнесла Тереза.— Потому что ты не понимаешь своего счастья! Приехала в Сидней никем и ничем и сразу же нашла такого жениха. Все честь по чести, не то, что у других…— А со мной иначе нельзя! — повторила девушка слова Далласа.Рут усмехнулась.— Еще как можно! Мы-то что, хуже были?«Конечно хуже!»— хотелось ответить Терезе.Ее настроение немного испортилось от этого разговора. Женщины надавали ей советов, как вести себя с будущей свекровью, и Тереза на всякий случай старалась все запомнить. Интересно, а что сказала бы в этом случае Дарлин?Даллас ждал девушку в условленном месте. Тереза заметила: он не так воодушевлен, как вчера, хотя и пытается это скрыть.— Что сказали твои родные? — спросила она, чувствуя, что причина перемены в его настроений кроется где-то здесь.Даллас слегка отвел глаза.— Ничего, — сказал он. — Моя мать хочет посмотреть на тебя. Идем?Он не мог признаться, что мать и брат далеко не в восторге от его затеи с женитьбой. Мать сразу спросила, не беременна ли невеста, а когда узнала, что нет, сказала, что тогда и спешить незачем. Брат же был категорически против того, чтобы Тереза жила в их доме, пока Далласа не будет. И матери и брату не понравилось, что невеста бедна. Надо же, только Даллас стал побольше зарабатывать, как тут же решил создать свою семью!— Но она хорошая, добрая, красивая! — говорил расстроенный Даллас.— Если любит, подождет, — сказала мать. — Незачем жениться перед самым отъездом.Тем не менее Даллас настаивал на своем и сказал, что приведет Терезу знакомиться.Они молча шли по улице. Юноша уже не был уверен, что возлюбленная способна понравиться всему свету так, как нравится ему.Даллас жил на узенькой улочке в маленьком низком домишке с тремя небольшими комнатками. Внутри было чисто, как и у Айрин, но попросторнее. В гостиной, стоял стол, три стула и шкафчик с посудой.Терезу встретила Сильвия Шелдон, невысокая светловолосая женщина с неприветливым лицом и красными от постоянной стирки руками.Девушка несмело вошла в дом и увидела Джорджа, брата своего жениха, — он сидел за столом, смотрел за нее и нагловато улыбался.Тереза вздрогнула, натолкнувшись на насмешливый взгляд, так смотрели Фил Смит, Дорис и Фей. Она невольно съежилась: эти люди, родные Далласа, держались враждебно и казались чужими. Они окинули подозрительным взглядом ее пышную прическу и старое платье.Сильвия почти ни о чем не спрашивала девушку, вела себя сухо и неприязненно. Брат откровенно усмехался. Не имело никакого значения, как она себя поведет, — они заранее ее ненавидели.«Какие неприятные люди!»— подумала оскорбленная Тереза. И Даллас еще предлагал ей здесь жить!Вскоре Сильвия занялась повседневными делами с таким видом, словно в доме не было никого постороннего.— Ну мы пойдем? — неловко произнесгДаллас.— Не занесешь по пути белье? — спросила мать, а когда сын кивнул, позвала: — Иди сюда на минуту!Они вышли. Сквозь тонкую перегородку Тереза слышала каждое слово их разговора. Может, Сильвия нарочно это устроила? Джордж тоже покинул гостиную.— Что-то она мне не очень нравится, — с ходу сказала мать. — Ты говорил, что красавица, а на самом деле довольно невзрачная.— Мог бы получше выбрать! — поддержал брат. — На что она тебе сдалась? Ты можешь иметь жен в каждом порту, разве нет? — И расхохотался.— Она такая смуглая… Ее родители христиане? — спросила Сильвия.— Ну конечно же, мама! Ее фамилия Хиггинс, я же говорил тебе!— И ты хочешь, чтобы она жила здесь?— Да!— Незачем сажать нам на шею эту девчонку! — заявил Джордж.— Это ты сидишь у меня на шее! — резко произнес Даллас. — Пора прекратить шляться без дела! Я уже взрослый мужчина, и сам все решу. Женюсь на Терезе — и точка!— Потом пожалеешь.— Никогда!Он быстро вышел и кивнул девушке.— Идем!Даллас был расстроен, а Тереза обижена до глубины души. Она уже вырастила в душе новый образ счастья, о каком прежде и не мечтала, — прозрачный и светлый, похожий на хрупкий стеклянный шар, который сначала потемнел, а после разбился вдребезги, поразив ее осколками в самое сердце. Девушка сразу впала в отчаяние, решив, что ничто уже не получится так, как мечталось. Она понимала, что юноша не виноват, и все же не могла удержаться от упреков. Даллас пытался объяснить поведение матери ревностью, но девушка не хотела и слышать. Тереза считала, что он не защитил ее как следует. Боже, чего только не наговорили эти люди! Почему, за что?!Она еще больше рассердилась, когда Даллас сказал:— Ладно, Бог с ними! Все равно поженимся —нам-то что!Глаза Терезы метали темные молнии.— Как это что?! — воскликнула она.— Ну не будем жить там, и все, — оправдывался Даллас, — что-нибудь придумаем…— Я не выйду за тебя, — мрачно проговорила девушка, — передумала.Юноша остановился, точно споткнувшись. Он взял девушку за плечи и посмотрел в ее несчастное лицо, казавшееся матовым при свете фонаря.— Да что ты, Тереза? — тихо, но в то же время повелительно произнес он. — Мы же решили!Девушка вырвалась.— Ничего я еще не решила!Ей было страшно обидно и больно. Ее глаза сузились… Опять она жертва, опять! Ну нет, больше этому не бывать!— Сейчас же идем к священнику! — распорядился Даллас, крепко взяв Терезу за руку.Взгляд его затвердел, лицо казалось неподвижным, недобрым. Они стояли под единственным на этой улочке фонарем, длинные тени, изгибаясь, тонули во тьме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183