В комнате Брандта Донована в гостинице ярко горели свечи, хотя было около трех часов утра. Сидя у окна в каштановом кресле со спинкой в виде медальона, Меган молча наблюдала, как Лукас убеждает своего друга принять его план.Брандт расхаживал по комнате, выслушивая его доводы, и время от времени бросал заранее заготовленные фразы.– Полностью исключено. Ты с ума сошел?– Но я предлагаю единственно верный способ, – вновь доказывал Лукас.– Ты получишь пулю в лоб, как только попытаешься туда сунуться.– Именно поэтому мне нужна твоя помощь. – Брандт остановился на полпути.– Повторяю тебе – ты сошел с ума.– Мы должны забрать у них те листки, чтобы подтвердить невиновность Меган.– А не лучше ли направить туда шефа полиции? Пусть они с помощником займутся бандой.– Нет.– Почему?– Потому что и он, и его помощник не приблизятся и на два шага к хибаре, как будут убиты.– А почему, ты думаешь, что тебя не постигнет та же участь?Лукас набрал полную грудь воздуха и снова принялся объяснять свой план.– Разумеется, шеф и его помощник с вооруженной группой должны находиться там, на подхвате. Так же как Калеб и еще несколько дюжих добровольцев. – Он положил свою сильную руку другу на плечо. – Я хочу, чтобы ты поехал со мной, Брандт. Будет опасно, я знаю, но мне нужна надежная поддержка с тыла. Я могу доверять только тебе и больше ни одной другой душе в мире.Несколько секунд Брандт не сводил с него пристального взгляда, потом пригладил каштановые волосы и покачал головой.– Черт побери, Маккейн! Ты умеешь так убедить, что человеку трудно сказать тебе «нет»!– И не надо, – улыбнулся Лукас.– Ну хорошо. Я поеду с тобой. Но чтобы без шалостей.– Согласен.– И никакого героизма. Возьмем преступников, а дальше – дело полиции.– Все строго по плану, как договорились, – пообещал Лукас.Но Брандт продолжал перечислять свои условия, точно все еще не доверял его заверениям.– Шеф полиции вместе со своей группой будет подстраховывать нас сзади. Я не собираюсь входить к ним, если не буду знать наверняка, что у меня за спиной полдюжины стволов. – Он сделал паузу и наморщил лоб.– Что-нибудь еще? – весело спросил Лукас, глядя на него искрящимися от смеха глазами.Брандт поколебался и покачал головой:– Нет, все.С другого конца комнаты раздался певучий голос Меган:– У меня вопрос.Мужчины с недоумением повернули головы, будто совсем забыли о ее присутствии. И неудивительно, так как ни тот ни другой даже не подозревали, что она способна молчать так долго.– Какой вопрос? – спросил Лукас.– А я? Что буду делать я? Глава 28 Они с Брандтом нерешительно переглянулись.– Я не хочу, чтобы ты вообще что-то делала, – сказал Лукас. – Ты останешься здесь.Но как только слова сошли у него с языка, он понял, что совершил ужасную ошибку. Меган прищурилась и, поджав губы, встала с кресла. Щеки ее раскраснелись.Она подбоченилась и сделала шаг вперед.– Лукас Маккейн, я не собираюсь сидеть здесь, пока вы ловите бандитов. Я поеду с вами.– Послушайте, Меган, – вмешался Брандт, пытаясь унять накапливающуюся в ней ярость. – Я уверен, Лукас не хочет вас брать, потому что заботится о вашей безопасности.– Пусть лучше заботится о собственной безопасности, – парировала она. – А вам, Брандт Донован, я советую дважды подумать, прежде чем выступать против меня. Если вы меня рассердите, мне придется о вас позаботиться. Я имею в виду ваши будущие визиты к Руби в «Бродячий пес». Боюсь, что там у вас возникнут определенные трудности. Я бы на вашем месте не рисковала. – Меган скользнула взглядом сверху вниз по его фигуре – удостовериться, что он точно понял смысл ее слов.Брандт вздрогнул.– Не давай ей запугать себя, дружище, – сказал Лукас. – Бойся не той собаки, что лает, а той, что исподтишка кусает.– Ах так?! – гневно воскликнула Меган, снова выступая вперед.– Да, так, – сказал Лукас.Брандт отошел в сторону, оставляя его защищаться в одиночку.Они стояли нос к носу, и от накала страстей вибрировал воздух.– У меня для вас свежая новость, мистер.– Что еще? – спросил Лукас.– Ты возьмешь меня с собой.– Вот как? С чего ты взяла?– Я женщина. И кое в чем разбираюсь. – Лукас фыркнул:– Старая песня.– Ну хорошо, тогда вот что. Если ты не возьмешь меня с собой, боюсь, что дело не ограничится Брандтом и печальная участь калеки постигнет кое-кого еще. Что ты теперь скажешь?Его лицо осталось бесстрастным.– Зловредная собачонка – вот ты кто.– Моя мать называла меня испорченной, Калеб говорит, что я дикая. Пожалуй, «собачонка» мне нравится больше всего.Лукас ничего не сказал.Меган придвинулась ближе, так что ее грудь прижалась к его теплой груди.– Лукас, пойми, я должна идти. Поимка бандитов касается меня лично. Я считаю, что имею полное право участвовать в завершении вашего маленького плана.Он без предупреждения наклонился к ее губам и запечатлел жесткий влажный поцелуй.– Брандт? Что, если в нашем боевом отряде будет на одного всадника больше? Ты не против?Его друг прочистил горло.– Я не думаю, что третий всадник будет лишним. Она умеет обращаться с оружием?Меган с Лукасом обменялись понимающими взглядами.– Подожди, сам увидишь! – засмеялся он. – Только подожди.
За час до рассвета отряд из восьми мужчин и одной женщины прибыл на место. Они оставили своих лошадей в рощице, прямо за тайным убежищем преступников, и спрятались среди кустарников. По приказанию Томпсона его помощник отправился к хибаре. Он неслышно подкрался к наполовину завалившемуся столбу отвязать лошадей бандитов.Когда Лукас опознал четырех лошадей, у него отлегло от сердца. Если Эван с парнями еще не снялись со стоянки, стало быть, их ничто не насторожило и они чувствуют себя в безопасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90