Трэвис взглянул на шерифа, который медленно поднялся из-за своего столика и проследовал за Лонше.
* * *
Трэвис вошел в сценическую уборную Сюзанны и сел на диван, обитый восточным шелком. До него доносился ее голос. Сюзанна уже заканчивала выступление, и Трэвис решил подождать ее здесь. Он вздохнул. Всю прошлую ночь Трэвис провел в мыслях о Сюзанне. Он был вынужден признаться себе, что думал о ней большую часть суток после того, как они побывали в одной постели. Нет, скорее после того, как Сюзанна спустилась по ступенькам почтового дилижанса. Трэвис уставился в потолок. Куда подевалось его хваленое самообладание? Сам не отдавая себе отчета в том, как это случилось, он влюбился в Сюзанну Форто, и это пугало его.
Трэвис не хотел этого. Он боялся глубоких чувств к женщине. Его всегда устраивали дружеские отношения. Не более. Однажды Трэвис уже обжегся на этом и не хотел новых разочарований. Для него любовь всегда означала взаимное доверие, но именно в этом ему отказала Элизабет, поверив глупым слухам. И Сюзанна, конечно, тоже не доверяла Трэвису. Ведь она не захотела рассказать ему, почему Лонше имеет на нее такое влияние. Конечно же, она не любит Трэвиса.
Но он не мог оставить Сюзанну одну. Лонше и Морган втянули ее в свои грязные делишки, и она была в опасности. Трэвису хотелось верить, что она лишь поддалась на шантаж. Но освобождает ли это ее от ответственности? А что, если Сюзанна сознательно пошла на это? Или даже стала одним из организаторов грабежей? Трэвису не хотелось верить в это, но необходимо учесть все возможности.
Он вздохнул. В последние несколько дней Трэвис старался не думать о Сюзанне. Ему надо разобраться с Лонше, Морганом и воровством руды. До сих пор город делился на две половины; одна из них, благодаря Чарльзу Меллрою, продолжала слепо верить в то, что Трэвис стал новым руководителем Ордена рыцарей. Но теперь эти слухи должны сыграть в его пользу. Трэвис хотел убедить еще нескольких парней помочь ему. И если они согласятся, его план сработает.
Сюзанна закончила свое выступление. Салун наполнился аплодисментами и одобрительными возгласами. Публика вызывала Сюзанну «на бис». Она вышла и запела «Желтую розу Техаса».
Трэвису показалось, что крыша «Маунтин Квин» вот-вот рухнет от небывалого шума. Мужчины топали ногами, подпевали изо всех сил и снова аплодировали Сюзанне. Трэвису еще не доводилось видеть подобного в своем салуне.
На этот раз песня была последней. Трэвис услышал приближающиеся шаги. Дверь открылась и вошла Сюзанна. Трэвис резко поднялся, и она оказалась в его объятиях.
– Сюзанна, – прошептал он, обнимая ее за плечи. Огонь страсти мгновенно охватил его, заставив забыть обо всем на свете. Рассудок Трэвиса снова уступил желанию безраздельно владеть ее телом.
Сюзанна сделала шаг назад, слегка оттолкнув его, подошла к туалетному столику и начала снимать украшения.
– Я не знала, что ты ждешь меня, – произнесла она. От прикосновения Трэвиса ее сердце бешено заколотилось. Она едва не потеряла сознание. Ей самой страстно хотелось снова оказаться в его объятиях, ощутить близость его сильного тела, вкус его губ. Но Сюзанна не могла позволить себе такой роскоши. Может, когда все ужасы войны останутся позади и Клэренс расскажет ей, где Брет, она вернется в Вирджиния-Сити, и у них с Трэвисом все пойдет по-другому. Но только не сейчас.
– Сюзанна, я хочу, чтобы ты осталась здесь и продлила свой контракт на выступления в «Маунтин Квин», – начал он.
Ей очень хотелось ответить «да», но Сюзанна промолчала, пытаясь скрыть предательскую дрожь в руках. Она с трудом нащупала в волосах шпильку и внимательно посмотрела на свое отражение в зеркале. Как ей поступить? Остаться? Но это невозможно. Вернуться? Но зачем? Что она будет делать в Новом Орлеане? А здесь? Сюзанна знала, что нужна Трэвису лишь как красивая игрушка, привлекающая внимание и деньги посетителей. Возможно, еще и для постели. Но ему не нужна ее душа. Трэвис ясно дал ей понять это семь лет назад. И если он забыл об этом, то Сюзанна готова напомнить ему, как он обошелся с ней.
Внезапно ей захотелось ударить кулаком свое отражение в зеркале. Как и семь лет назад, путеводная нить снова выскользнула из рук Сюзанны. Она не могла понять, что происходит между нею и Трэвисом Брэгитом. Он ни разу не сказал ей о любви, но несмотря на это Сюзанна забралась к нему в постель, словно последняя шлюха. Но и после их близости Трэвис не изменился. А теперь еще он набрался наглости и предлагает ей продолжить выступления в его салуне. Сюзанна приехала сюда только для того, чтобы разыскать Брета и отомстить Трэвису. Но вместо этого она как законченная дура снова влюбилась в него.
Сюзанна повернулась и посмотрела в глаза Трэвису. Злость придала ей новые силы взамен растраченных во время выступления на сцене.
– Остаться? – Сюзанна холодно улыбнулась.
– Да, я прошу тебя. Здесь, в «Маунтин Квин».
– Под именем Жоржетты Линдсей?
Трэвис знал, что говорит не то, что хотел бы сказать и что, наверняка, ей хотелось бы услышать. Но он еще не был готов к такому разговору.
– Сюзанна, я…
– Спасибо за приглашение, Трэвис. Но все же я должна продолжить гастроли.
– И куда ты поедешь теперь?
Сюзанна удивленно взглянула на него. У нее еще не было ответа на этот вопрос, поскольку Клэренс до сих пор ничего не рассказал ей о Брете.
Неожиданно Трэвис обнял ее и произнес:
– Сюзанна, я знаю о твоей связи с Орденом рыцарей.
Она сразу же напряглась.
– Сюзанна, – в его голосе появились суровые нотки, – объясни мне, в чем дело.
– Ничего особенного, Трэвис. – Она попыталась вырваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76