— Эта девочка… — с трудом проговорила Камми.— Ее отец был лидером интифады. Его убили во время очередного восстания. Девочка, младший братишка и мать перебрались в дом брата отца. Дядя девочки фанатично ненавидел израильтян, видя смысл своей жизни в борьбе и уничтожении противника любыми средствами. Он, разумеется, и послал девочку.— Вы имеете в виду…Мишель пристально смотрела прямо перед собой мрачными глазами.
— Когда бойцы отряда привыкли видеть девочку играющей возле дверей штаба и сами стали играть с ней, вот тогда-то ее послали к ним в последний раз. В тот день она принесла на себе смертельный груз — к ее груди толстой веревкой накрепко была привязана взрывчатка.— Нет! — вскрикнула Камми и в ужасе затрясла головой.Мишель медленно кивнула, подтверждая свои слова.— Было яркое солнечное утро. Девочка пришла в штаб с корзиной фруктов. Рид понял, в чем дело, когда в благодарность обнял малышку. Естественно, он знал, что сейчас случится, на размышление оставались считанные секунды. Спасти девочку не было ни малейшей надежды, вы должны понять это. Все, что Рид мог сделать — подальше отбросить ее от своих людей, чтобы спасти хотя бы их. Это был его долг. Его обязанность. Рид схватил ребенка и, подбежав к дверям, бросил его на тротуар. Знаете, он говорил потом Чарлзу, что увидел в ее глазах дикий ужас от того, что она вдруг поняла, что с ней произойдет. Эти отчаянные детские глаза преследуют его до сих пор.Только через несколько минут Камми смогла заговорить, с трудом проглотив горький комок, застрявший в горле:— Девочку убил не Рид, а ее дядя.— Да. Но Рид считает, что обязан был предвидеть ситуацию и принять все необходимые меры, чтобы предотвратить случившееся. А раз уж так произошло, то он не должен был бросать девочку, а прижав ее к себе, должен был умереть вместе с ней.Боль Рида стала болью Камми, проникнув в самое сердце. Возникшая в воображении кровавая сцена опалила ее душу так же, как, наверное, обожгла в тот страшный момент душу Рида. Только теперь Камми поняла, какую рану потревожила, обвинив Рида тогда в «Форте» в том, что он может обидеть ребенка. Сейчас ей стало ясно, почему он так резко отпрянул от девчушки, чуть было не уронившей тарелку на семейном празднике. Теперь Камми знала, откуда такая болезненная нежность в каждом его прикосновении. Сердце ее глухо забилось, а глаза наполнились едкими слезами.— Не надо, не плачьте, иначе они поймут, что я проболталась, — попросила Мишель. Она резко повернулась к столу и оторвала от рулона две бумажные салфетки — себе и Камми.Камми не должна выдать себя. Не здесь. Не сейчас. Она высморкалась и порывисто вздохнула. Нужно подальше запрятать свои переживания так, как учил ее Рид. Интересно, а ему всегда ли это удавалось?— Но как бы там ни было, — не совсем твердо сказала Мишель, — а Рид, похоже, начинает оправляться от своей травмы. Удивительно, что он взял Рейну на руки. — Она бросила на Камми быстрый, слегка насмешливый и поддразнивающий взгляд. — Может быть, он таки нашел большую девочку, которая поможет ему вылечиться.Камми попробовала улыбнуться, однако эта попытка не слишком удалась.— Не думаю, что у него с этим когда-либо были трудности.— Рид по натуре не очень-то влюбчивый, по крайней мере, так говорит Чарлз. Когда-то давно одна женщина сильно разочаровала его. Не думаю, чтобы после этого он стал монахом, но выработал определенный иммунитет. Это уж точно.В этом доме Камми узнала о Риде гораздо больше, чем бы ей хотелось. Повернувшись спиной к Мишель, она сосредоточила свое внимание на сырнике.Когда Камми и Мишель вернулись в гостиную, мужчины внимательно смотрели на экран компьютера, едва слышно переговариваясь. Девочка мирно посапывала во сне на плече у Рида, безвольно свесив ручонки. Рид повернулся к женщинам — в его лице было столько нежности, что Камми вновь была готова расплакаться.— Взгляните-ка сюда, — позвал их Чарлз. — Похоже, мы выиграли эту лотерею.Он сумел проникнуть в базу данных отдела по борьбе с организованной преступностью ФБР и отыскать информацию по юго-восточной части, включая и Новый Орлеан. Чарлз когда-то работал в этом отделе, поэтому отлично знал, где можно найти интересовавшие Рида сведения. Однако дело оказалось не совсем простым. Здесь мало было механического просмотра записей, касавшихся деятельности местной мафии.— Ни в коем случае нельзя забывать, — объяснял Чарлз, — что любое преступление в Новом Орлеане — единственное в своем роде.Камми понимающе кивнула и уныло произнесла:— Я однажды слышала, как кто-то довольно остроумно подметил: любое событие, имеющее место в штате Луизиана, можно заранее считать уникальным.— Прекрасное резюме, — согласился Чарлз, улыбаясь. — Так вот: семейство Марчелло является старейшим кланом мафиози в Соединенных Штатах. Карлос Марчелло, известный причастностью к убийству Кеннеди, уже умер. Но свято место пусто не бывает. Организация Марчелло, или «Коза ностра», как они называют себя, представляет «смягченный» вариант подобных группировок на северо-востоке страны. Конечно, у них тоже есть свои законы и прочее, но они не ведут жестокого контроля за всеми преступлениями на подвластной территории. Они вербуют всех поголовно. Нет у них и строгой иерархии в чинах. Междуусобицы и драки из-за территории — не в стиле Марчелло. Они не калечат людей в ресторанах и не забрасывают улицы трупами. Если кого-то действительно требуется убрать, то делают все очень тихо, без лишнего шума и суеты. Потом человека скромно хоронят где-нибудь на провинциальном кладбище, в крайнем случае отдают на съедение аллигаторам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108