Диана протянула руку и погладила Темпла по щеке. Ей надо было убедиться, что она не спит.Когда она погладила его губы, дававшие ей такую радость, он прошептал слова, которые она жаждала услышать:– Я люблю тебя, богиня! – Темпл начал снова целовать ее лоб, нос, губы… Слегка перекатившись, он увлек ее за собой, повернув спиной к огню.– Я тоже люблю тебя, Темпл, – прошептала Диана. – Очень-очень…Какое-то время они лежали, наслаждаясь свершившимся чудом, потом Диана вздохнула.– Что-то не так? – осторожно поинтересовался Темпл.– Я полностью и окончательно разрушена, – сказала Диана с радостью, которую только она могла найти в таком положении.Темпл засмеялся:– Полагаю, если бы я не настоял на том, что женюсь на тебе, твой отец заставил бы меня.– Боюсь, отец скорее застрелит тебя, чем возьмет в зятья.– Тогда я пошлю радостное известие герцогу, и это решит все наши проблемы.Диана шлепнула его по плечу:– Чудовище, как ты можешь такое говорить?– Если честно, меня не заботит, что скажут твой отец и мой дед.Она кивнула и положила голову ему на плечо.– Почему ты передумал? Почему пришел ко мне?Темпл чуть помолчал.– Из-за строчки стихов моего отца, которую ты находишь неотразимой.– Теперь я понимаю, почему дед не хочет публиковать работы твоего отца.– И почему же?– Это могло бы вызвать мятеж страсти в высшем обществе.– Не думаю.– Давай поспорим? – Диана, подняв бедра, снова обхватила его ногами.– Дерзкая распутница!– Подожди, это я еще только начинаю. Глава 18 – Темпл! Темпл!Настойчивые крики Дианы вырвали его из состояния блаженного сна, и тем не менее Темпл проснулся с улыбкой: крик снаружи казался повторением призывов, которые он не раз слышал ночью.Повернувшись на бок, он уже хотел обнять ее, но место рядом пустовало. В глаза ударил яркий свет из открытой двери.Снаружи послышался лай и жалобное повизгивание Тулли.– Заткнись, дворняга, – раздался злобный голос, и Тулли взвыл от боли.И тут же Диана сердито закричала:– Чудовище! Как вы смеете обижать это маленькое существо?!Следом послышался глухой удар, и мужчина выругался.Мгновенно вскочив, Темпл на ходу натянул брюки и кинулся к двери.Тулли неподвижно лежал на земле. Еще не успев понять, жив он или мертв, маркиз услышал голос Дианы:– Темпл!– А, так это ты, Темплтон? – Пенхем и Нетлстоун стояли по обе стороны от Дианы.– Значит, решил украсть невесту для себя, а? – Нетлстоун угрожающе выпятил грудь.– Устал жить на щедроты деда, а? – присоединился к нему лорд Гарри. Пенхем засмеялся и повернулся к бывшему сопернику: – Ты слышал? Какова шуточка?– Да, чрезвычайно смешно. – Нетлстоун мрачно улыбнулся.Они имеют все права насмехаться, подумал Темпл, сжимая в руке пистолет.Позади приехавших он заметил кабриолет. Как они их выследили? Темпл не мог догадаться, но, очевидно, они находились куда ближе к дороге, чем он думал.– Теперь она наша. – Нетлстоун мотнул головой в сторону кареты, на заднем сиденье которой сидела Диана, руки ее были связаны.Впрочем, «сидела» – это слишком слабо сказано: она лягалась, кусалась и ругалась так, что лорд Гарри даже покраснел.Неудивительно, что они посадили ее сзади, подумал Темпл.Наконец Диана ухитрилась освободиться от тряпки, которой ей завязали рот.– Они захватили меня, когда я вышла… не важно зачем, и засунули мне тряпку в рот, так что я не могла предупредить тебя. – Она еще раз вскинула голову и полностью избавилась от кляпа. – А Тулли – где он?Темпл сделал шаг к несчастному малышу, но Нетлстоун вскинул пистолет:– Не двигайтесь, милорд. Мне бы не хотелось заканчивать эту историю подобным образом.Нетлстоун был не только хорошим наездником, но и метким стрелком. Учитывая его маленький рост, не хотелось думать, куда угодит пуля, когда он вытянет руку.Темпл попытался оценить состояние Тулли, но пес, похоже, уже едва дышал. Он с виноватым видом посмотрел на Диану – стыдно так крепко спать при подобных обстоятельствах.– Не разбираю, – сказал он Диане. Ее глаза наполнились слезами. «Не дай этому случиться», – говорили они.Он как будто слышал ее мольбу. Господи, как это может быть, что когда он наконец пришел в разум, случилось такое! Не надо было сниматься со своего поста у стены, подходить к спящей, не надо было…– Только вы могли предоставить щенку делать мужскую работу, – произнес Нетлстоун и снова выпятил грудь. – Помяните мои слова, я не спущу глаз с этой леди, пока она не станет моей женой.– Если, конечно, она не выберет меня, – вмешался Пенхем.Темпл насмешливо подумал, что у него для них есть хорошая новость: единственный мужчина, за которого Диана собирается выходить замуж, стоит перед ними.Видимо, на его лице отразилась свирепая решимость.– Не думайте, что мы не догадываемся, сколько за нее дают, – осмелев, сказал лорд Гарри, – но мы с Нетлом готовы посмотреть на это дело по-другому. Диана сможет получить свое состояние, но за вычетом того, что должно принадлежать нам.– Как будто тут хоть что-то может быть вашим, бесхребетные болваны… – Диана замолчала, потому что Нетлстоун наставил пистолет на Тулли.– Успокойтесь, леди Диана. Если мой сапог не прикончил маленького зануду, это сделает пуля. А вы, Темплтон, будьте так любезны, повернитесь и позвольте Пенхему связать вас. – Он пожал плечами. – Извини, старик, тебе на этот раз не повезло.Темпл медленно повернулся. Одна из первых заповедей шпиона – никогда не давать себя связать, и он не собирался изменять этому правилу. К тому же он знал своего врага. Будучи новичком в городе, лорд Гарри тем не менее стал завсегдатаем спортклуба и любимым спарринг-партнером в группе. Говорили, что молодой Пенхем, не способный выстоять против собственной матери, давал выход силам на ринге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79